'Supramolecule' hjelper immunceller med å 'spise opp' kreft
Immunsystemet vårt kjemper en god kamp mot kreft, men denne listige sykdommen kan undergrave kroppens forsvarsmekanismer på subtile måter. Ny forskning kan imidlertid ha funnet en måte å overliste kreftceller og gi immunforsvaret vårt det løftet det trenger for å vinne kampen.
Makrofager - hvis navn kommer fra gammelgresk, som betyr "store spisere" - er de største immuncellene i kroppen vår.
Den første forsvarslinjen mot infeksjoner, disse cellene er de første som kommer til unnsetning i tilfeller av virus eller bakterier.
Makrofager tilbyr også hjelp i kampen mot kreft. Det er to typer av disse cellene - M1 og M2 - og de har begge komplementære roller.
M1-makrofager aktiverer immunforsvaret og "forteller" det å begynne å kjempe, mens M2-celler beroliger den påfølgende betennelsen.
Imidlertid har kreft en tokantet strategi for å komme forbi makrofagenes årvåkne øyne. For det første gjør det de stridende M1-makrofagene til fredelige M2-er. For en annen avgir de ondartede cellene et "ikke spis meg" -signal som lurer M1-celler til å la dem være i fred.
Nå kan imidlertid forskere fra Brigham and Women's Hospital i Boston, MA, ha funnet en måte å overfokse kreftens smarte måter, og beseire begge mekanismene i ett slag.
De innovative funnene ble publisert i tidsskriftet Biomedisinsk naturteknikk, og studien ble ledet av Ashish Kulkarni, en assisterende professor ved Institutt for kjemiteknikk ved University of Massachusetts, Amherst, og en av de tilsvarende forfatterne av forskningen.
‘Fullstendig inhibering’ av svulstvekst
Kulkarni og kollegaer designet et såkalt supramolecule, som er en kjemisk struktur bygget av mindre molekyler som binder eller klikker sammen på samme måte som LEGO-stykker.
Supramolekylen ble opprettet slik at den samtidig kunne blokkere kreftcellens "ikke spis meg" -signal og stoppe signaliseringen som gjør M1 til M2. Forskerne testet den supramolekylære forbindelsen i musemodeller av aggressiv bryst- og hudkreft, og sammenlignet den med et annet eksisterende legemiddel.
På dag 10 hadde ubehandlede mus utviklet store ondartede svulster, mens gnagere som ble behandlet med eksisterende medisiner viste mindre svulster.
Men musene som ble behandlet med det nye supramolekylet, viste "fullstendig inhibering" av tumorvekst og "dannelse av metastatiske knuter."
"Vi [kunne] faktisk se makrofager som spiser kreftceller," sier studiens andre tilsvarende forfatter, Shiladitya Sengupta, en tilknyttet bioingeniør ved Brigham and Women's Hospital og assisterende professor i medisin ved Harvard Medical School i Boston, MA.
'Fremtiden for immun-onkologi'
I sin artikkel konkluderer forfatterne: "En slik integrativ immunterapitilnærming støttet av bifunksjonelle supramolekyler kan fremstå som et nytt paradigme i behandlingen av kreft."
"Klinikere innser i økende grad at ett medikament eller en tilnærming som ikke passer alle er ikke nok når man bekjemper kreft, og at en kombinasjon av immunterapi, som å blokkere to forskjellige mål i samme immuncelle, er fremtiden for immunonkologi. . Vår tilnærming utnytter dette konseptet. ”
Ashish Kulkarni
Deretter planlegger forskerne å replikere funnene sine i ytterligere prekliniske studier, samt å vurdere sikkerhet, effektivitet og dosering av den nye behandlingen.
Hvis slike prekliniske tester lykkes, vil neste trinn flytte den kraftige forbindelsen til kliniske studier.
