Stress: En følelse av kontroll kan begrense de negative effektene
Forskere gjennomførte en studie på rotter og avslørte at muligheten for å kontrollere kilden til stress kan være nøkkelen til å redusere dens innvirkning.
Alle opplever stress på et eller annet tidspunkt i livet.
Noen ganger kan stress være en positiv kraft og føre til positive resultater.
Men når det blir kronisk, kan det gi en rekke helseklager.
Disse kan omfatte hodepine, muskelspenning, brystsmerter, gastrointestinale problemer, søvnløshet og psykiske helsemessige forhold.
I følge American Psychological Association er de viktigste årsakene til stress i USA jobbpress, penger, helse, forhold, dårlig ernæring, overbelastning i media og søvnmangel.
Rundt 80 prosent av amerikanske individer opplever regelmessig fysiske symptomer forårsaket av stress. Det er viktig å lære å håndtere stress for å redusere risikoen for fysiske og psykiske problemer.
Noen strategier for å redusere stress inkluderer å identifisere årsaken og utvikle en plan for å adressere den, få regelmessig fysisk aktivitet og prøve avslapningsteknikker som å puste eller meditere, samt å bygge sterke relasjoner med familie og venner.
Stresseksponering i ungdomsårene
Mange begynner å oppleve stress i ungdomsårene. I løpet av denne delikate fasen kan årsaker til stress inkludere familietrykk, mobbing eller prestasjonsangst.
Stress i ungdomsårene kan øke risikoen for å utvikle psykopatologier i voksen alder, som angst, avhengighet av alkohol eller pengespill, og ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorder).
Et team ved Institute of Neuroscience ved Universitat Autonoma de Barcelona i Spania gjennomførte en studie på tre grupper hannrotter.
De fant at evnen til å kontrollere stresskilder i ungdomsårene kan redusere risikoen for negative effekter i voksen alder. De publiserte sine funn i tidsskriftet Vitenskapelige rapporter.
De utsatte en gruppe rotter for flere stressøkter i løpet av ungdomsårene, som de hadde evnen til å kontrollere med visse atferd. Ved å endre atferd kunne de enten forhindre eller stoppe stressende stimuli.
En annen gruppe gjennomgikk samme antall stressøkter som den første, men medlemmene hadde ikke muligheten til å påvirke stressnivået ved hjelp av atferdsendringer. Teamet utsatte ikke den tredje gruppen for stress.
Redusere den negative effekten av stress
Mens de utsatte rottene for stress, målte forskerne deres endokrine respons gjennom aktiviteten til hypotalamus – hypofyse-binyreaksen (HPA), som er det sentrale stressresponssystemet.
I voksenstadiet målte de ekspresjonen av dopamin type 2-reseptorer i dorsal striatum, som er et område av hjernen som påvirker atferd. Forskerne målte også en rekke kognitive faktorer.
Resultatene viste at HPA-aktivering forårsaket av kontrollerbar og ukontrollabel stress var lik i gruppens første eksponering for stress. Etter hvert som dyrene opplevde mer stress, viste det seg imidlertid en nøkkelforskjell mellom gruppene.
Den kontrollerbare stressgruppen hadde lavere HPA-respons, mens den ukontrollerbare stressgruppen utviklet en økning i motorimpulsivitet og en reduksjon i kognitiv fleksibilitet.
I tillegg førte atferdspåvirkningen av ukontrollerbar stress til en økning i dopamin type 2-reseptorer i ryggstriatum. Dette er en del av hjernen som er involvert i impulsivitet og kognitiv fleksibilitet.Stress påvirket ikke andre aspekter, som oppmerksomhet og kognitiv impulsivitet.
Ifølge studieleder Roser Nadal: “Til tross for at det å være utsatt for stresssituasjoner har kortsiktige og langsiktige negative effekter på atferd og fysiologi, er det flere faktorer som kan redusere dens innvirkning. Vi har observert at en av disse faktorene er muligheten for å ha kontroll over kilden til stress. ”
Denne dyrestudien viser at å fremme strategier for å kontrollere stresskilder i ungdomsårene er en av de avgjørende faktorene som kan bidra til å redusere risikoen for høyt stressnivå i voksen alder og redusere sårbarhet for fysiske og mentale problemer.
