Sandeltre duft kan takle svulster i blærekreft
Blærekreft forekommer vanligvis hos eldre mennesker, de som har en familiehistorie av kreft, og de som jobber eller har jobbet med skadelige kjemikalier. En ny studie oppdager at en viss olfaktorisk (lukt) reseptor ofte er tilstede i ondartede blæretumorer. Dette funnet kan føre til bedre behandlinger.
Forskere ledet av Dr. Hanns Hatt og Lea Weber, fra Ruhr-Universität Bochum i Tyskland, har gjort et fascinerende funn.
De har oppdaget at det er en luktreseptor i den menneskelige blæren, og den forekommer oftere i kreft enn sunt vev.
Reseptoren finnes også i større mengder i urinen til de med blærekreft.
Dette, forklarer forskerne, kan gjøre det til en levedyktig biomarkør når det gjelder å oppdage tilstedeværelsen av denne typen kreft.
Men studien - funnene som er publisert i tidsskriftet Grenser i fysiologi - har også avslørt at denne reseptoren er et lovende terapeutisk mål for blærekreft, som diagnostiseres hos rundt 55 000 menn og 17 000 kvinner i USA hvert år, hevder Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Sandeltre luktemidler hemmer svulster
"I denne studien beskriver vi at en [luktreseptor], OR10H1, hovedsakelig uttrykkes i den menneskelige urinblæren med et spesielt høyere uttrykk på [messenger RNA] og proteinnivå i blærekreftvev," skriver Dr. Hatt og Weber.
I likhet med andre olfaktoriske reseptorer er OR10H1 egentlig et protein som reagerer på luktstoffer, eller stoffer som er knyttet til lukt.
Spesielt bemerket teamet at OR10H1 binder seg til luktstoffer som er karakteristiske for sandeltreolje, slik som forbindelsene Sandranol og Santanol.
Arbeidet med cellekulturer i blærekreft observerte teamet også hva som skjedde da reseptoren som ble funnet i svulster ble utsatt for en av de to sandeltreforbindelsene.
Det forskerne fant fascinerte dem: Etter at OR10H1 hadde bundet seg til en av disse luktene, ble kreftcellene rundere og delt med mindre frekvens. De pleide også å bevege seg mindre.
Også luktreseptorens eksponering for sandeltreforbindelser utløste aktiveringen av noen immunitetsfremmende cellulære mekanismer. For det første førte interaksjonen til frigjøring av interleukiner, som er en type protein som hjelper til med å regulere kroppens naturlige immunrespons.
Forskerne fant også at det ble produsert mer adenosintrifosfat (ATP). ATP er et molekyl som opprettholder overføring av energi i cellulære enheter, og det hjelper å sende "faresignaler" til en type immuncelle kjent som T-celler.
Dette antyder at sandeltreforbindelser viser noe løfte om å dempe utviklingen av blærekrefttumorer, og OR10H1 kan være et nytt terapeutisk mål.
"I våre cellekulturstudier hemmet vi vellykket tumorvekst ved bruk av sandeltre-duft," sier Dr. Hatt.
Olfaktoriske reseptorer som kreftbiomarkører
At OR10H1 også kan bli funnet i større mengder i urinprøver samlet fra personer med blærekreftdiagnose antyder at screening for denne luktreseptorens tilstedeværelse i blæren kan være en god måte å "snuse ut" kreft på.
"Følgelig," sier studieforfatter Dr.Burkhard Ubrig, direktør for urologiklinikken ved Augusta sykehus i Bochum, "OR10H1 kan kanskje brukes som biomarkør for diagnostisering av blærekreft med urinprøver."
Men å se etter et uvanlig antall olfaktoriske reseptorer utenfor nesen kan være en god måte å oppdage andre typer kreft også i andre deler av kroppen.
En annen studie som nylig ble utført av dette teamet fant at olfaktorisk reseptor kalt OR2B6 finnes i brystkreftvev og aldri i sunt brystvev.
Videre, utenfor nesen, hvor luktreseptorer normalt finnes, ser det bare ut til å dukke opp i svulster - spesielt i lunge- og bukspyttkjertelkreft - om enn i små mengder.
Alt dette beviset, samlet, antyder at spesialister kanskje vil vurdere luktreseptorer som kreftbiomarkører.
"Begge studiene har bekreftet [...]," forklarer Dr. Hatt, "at olfaktoriske reseptorer forekommer utenfor nesen i både sunne og syke celler i kroppen, og at spesielt store mengder av slike reseptorer kan finnes i tumorceller."
"I [fremtiden] vil de spille en viktig rolle ikke bare i diagnosen sykdommer, men først og fremst vil de gi nye tilnærminger innen svulstbehandling."
Dr. Hanns Hatt
