Allergi med rødt kjøtt kan øke risikoen for hjertesykdom
Det har kommet frem at mange mennesker i USA er allergiske mot rødt kjøtt. En ny studie antyder at immunresponsen som den utløser kan øke risikoen for hjertesykdom.
At rødt kjøtt kan være helseskadelig er ikke nyheter; rødt kjøtt er det ernæringsmessige pariaen fra det 21. århundre, og ikke uten god grunn.
Nå implisert i diabetes, hjerneslag, kreft og hjerte- og karsykdommer, er det absolutt en mat å spise i moderasjon - om i det hele tatt.
Primært er nivåene av mettet fett i rødt kjøtt kjent for å bidra til hjertesykdom.
I følge en nylig studie er det imidlertid noen som er mer utsatt enn andre.
Kanskje overraskende skyldes denne økte risikoen et matallergen. De siste funnene er publisert i tidsskriftet Arteriosklerose, trombose og vaskulærbiologi.
Det var bare relativt nylig at hovedallergenen i rødt kjøtt - et komplekst sukker kalt galaktose-alfa-1,3-galaktose (alfa-gal) - ble identifisert.
Allergier og hjertesykdommer
For en stund nå har forskere trodd at allergier generelt kan utløse en immunologisk kjedereaksjon som fører til aterosklerose, eller en opphopning av fettplakk i arteriene som stivner over tid, og innsnevrer blodkarene. Imidlertid er mekanismene som ligger til grunn for denne prosessen ikke forstått.
I den nye studien ønsket forskere ved University of Virginia Health System i Charlottesville å grave dypere. Så de utviklet et eksperiment for å undersøke om personer med rødt kjøttallergi kan være mer utsatt for aterosklerose, og i så fall hvorfor.
For å se om det var en kobling eller ikke, vurderte de blodprøvene til 118 innbyggere i Virginia for et antistoff spesifikt for alfa-gal.
Markøren ble funnet hos 26 prosent av deltakerne. Som de forventet, var det mer sannsynlig at personer som var allergiske mot rødt kjøtt hadde økte nivåer av arterielle plakk.
Faktisk hadde deltakere som var følsomme for alfa-gal 30 prosent mer arteriell plakk enn de som ikke hadde en immunrespons.
I tillegg var plakkene hos allergiske individer mer ustabile, noe som gjorde dem mer sannsynlig å forårsake hjerteinfarkt og hjerneslag.
"Dette nye funnet fra en liten gruppe fagpersoner fra Virginia reiser den spennende muligheten for at allergi mot rødt kjøtt kan være en under anerkjent faktor i hjertesykdom."
Studieleder Dr. Colleen McNamara
Hvem er berørt?
Det er fortsatt ikke klart nøyaktig hvor mange som er allergiske mot rødt kjøtt, men det antas å være omtrent 1 prosent av befolkningen. Imidlertid kan så mye som 20 prosent av visse populasjoner produsere et lavere nivå respons på allergenet.
Interessant, en bit fra Lone Star-krysset sensibiliserer mennesker for alfa-gal, og gjør dermed rødt kjøttallergi mer vanlig i de sørøstlige delstatene, der dette krysset befinner seg.
På dette stadiet er ikke koblingen mellom rødt kjøttallergi og aterosklerose satt i stein; teamet planlegger å fortsette å undersøke ved å bruke større grupper av deltakere. Dr. McNamara bemerker: "Disse foreløpige funnene understreker behovet for ytterligere kliniske studier i større populasjoner fra forskjellige geografiske regioner og ytterligere laboratoriearbeid."
