Prostatakreft: Forskere finner 63 'nye genetiske markører'
Et 6-årig forskningsprosjekt identifiserer 63 genendringer som kan bidra til å indikere en økt risiko for prostatakreft hos visse menn.
Studien ble utført ved Case Western Reserve University School of Medicine i Cleveland, OH, og resultatene er nå publisert Naturgenetikk.
Kreftepidemiologiforsker Frederick R. Schumacher, Ph.D., ledet et internasjonalt team bestående av over 100 forskere.
Disse genetiske markørene kan gjøre det lettere å bestemme nødvendigheten, samt frekvensen, av regelmessige screening for prostatakreft.
Genetiske markører - også kjent som single nucleotide polymorphisms (SNPs) - blir oppdaget på DNA-nivå. Disse er ikke bare knyttet til prostatakreft, men de kan også tjene som et signal til leger om at noen kan ha større risiko for å utvikle et antall spesifikke sykdommer.
Før denne studien ble det identifisert rundt 100 SNPer som kunne være knyttet til økt risiko for prostatakreft. Disse nylige funnene øker de kjente genetiske markørene for prostatakreft med mer enn 50 prosent.
Schumacher og kollegaer undersøkte DNA-sekvensene til rundt 140 000 menn av europeisk avstamning, inkludert data fra tidligere studier. Rundt 80 000 av disse mennene hadde prostatakreft, mens de andre 60 000 ikke hadde bevis for sykdommen.
Med disse dataene klarte de å identifisere 63 nye genetiske markører hos de med prostatakreft - markører som ikke dukket opp i DNA av menn uten sykdommen.
"Våre funn vil tillate oss å identifisere hvilke menn som skal ha tidlig og regelmessig PSA-screening, og disse funnene kan til slutt informere behandlingsbeslutninger," sier Schumacher.
Han bemerker også at denne "genetiske poengsummen" kan være en viktig faktor som leger også vurderer når de nærmer seg behandling av prostatakreft.
Forskerne sier at det er mellom 500 og 1000 genetiske markører som kan knyttes til prostatakreft. Schumacher bemerker at de ikke trenger å kartlegge dem alle.
Han anslår at de bare trenger å vite rundt 10–20 prosent for å komme med anbefalinger for screeningretningslinjer.
Prostatakreft og screening
Prostatakreft er "den vanligste kreft" blant menn, sier National Cancer Institute (NCI), og det er også "den nest viktigste årsaken til kreftdød" hos menn i USA.
American Cancer Society (ACS) rapporterer at risikoen for prostatakreft øker med alderen, da rundt 6 av ti tilfeller "finnes hos menn eldre enn 65 år." Det er også mer vanlig hos personer med en familiehistorie av sykdommen, spesielt hvis en bror eller far har opplevd det.
En screeningstest for prostata-spesifikt antigen (PSA), designet for å måle mengden av dette proteinet i blod, kan bidra til å oppdage muligheten for prostatakreft. PSA-nivået økes ofte hos menn med prostatakreft og vil be om ytterligere testing (og behandling) om nødvendig.
ACS har for tiden noen forskjellige anbefalinger for screening av prostatakreft. For det første foreslår de at menn snakker med helsepersonell om risikoen og potensielle fordeler med en PSA-test.
For de som velger å få screening og ingen prostatakreft blir funnet, sier de at de som har en PSA på under 2,5 nanogram per milliliter, ikke trenger å bli testet på nytt i 2 år. De som tester med 2,5 nanogram per milliliter eller høyere, bør screenes på nytt årlig.
Fremtidig arbeid og neste trinn
I tillegg til å undersøke hvilke genetiske varianter som mest sannsynlig forutsier økt risiko (arbeid som Schumacher og kollegaer for tiden er fokusert på), ser forskere også på genetiske endringer hos menn av forskjellige raser, inkludert afroamerikanere og de av asiatisk avstamning.
Mens det gjenstår mer arbeid, er disse resultatene lovende, da det er viktig å vurdere risikoen for prostatakreft for mange menn, så vel som deres venner og familier.
Selv om denne studien var begrenset fordi den bare så på menn av europeisk avstamning, ser det ut til at videre forskning på andre bakgrunner allerede er i gang.
