Spille ball eller gå useriøst? Oksytocin påvirker samarbeidsatferd
Oksytocin, noen ganger referert til som "kjærlighetshormonet", hjelper til med å regulere sosiale og seksuelle interaksjoner. Forskere er mest kjent for sin rolle i romantisk og mor-spedbarnsbinding, og viser nå at det også kan påvirke om vi samarbeider med andre i teaminnstillinger.
Forskerne Jennifer McClung, Zegni Triki og kolleger, fra University of Neuchâtel i Sveits, har lurt på vår unike evne til å samarbeide med andre individer, samt å trekke samarbeidet.
Men hvordan, og hvorfor, velger vi noen ganger å være lagspillere, mens vi andre ganger foretrekker å ta sjansene våre og gå solo?
Mange komplekse faktorer samhandler sannsynligvis for å endre vår oppførsel, men forskerne bestemte seg for å fokusere på en: våre naturlige oksytocinnivåer.
Oksytocin er et nøkkelhormon og nevrotransmitter. I en ny studie - funnene som nå er publisert i tidsskriftet Proceedings of the Royal Society B - McClung og team så på hvordan oksytocin kan påvirke vår beslutning om å samarbeide eller ikke, samt samtalene vi har med mennesker vi oppfatter som "lagkamerater."
"Vi har for første gang analysert den naturlige involveringen av dette hormonet i spontant samarbeid og samtale mellom mennesker," sier McClung.
Et talende spill av 'eggjakt'
McClung og hennes kollegaer satte opp et "eggjakt" -eksperiment, som gjorde det mulig for dem å observere når deltakerne bestemte seg for å samarbeide eller trekke samarbeid, og hva slags samtaler de hadde med hverandre under samarbeidsforhold.
I spillet fikk parede deltakere i oppgave å jakte på egg som inneholdt enten røde og blå skruer. Hver spiller i hvert par ble tilbudt en belønning: en sveitsisk franc for alle de røde skruene som ble samlet inn, eller en sveitsisk franc for alle de blå skruene.
Deretter ble deltakerne også tilfeldig tildelt til en av to grupper - "eple" eller "oransje" - som betydde at medlemmene i noen par havnet i samme gruppe, mens andre ville tilhøre forskjellige grupper.
Denne strategien vil potensielt skape en følelse av troskap mellom deltakere som er tildelt samme gruppe.
Under jakten fikk hver spiller velge om de skulle samarbeide med partneren eller ikke og hjelpe dem med å finne skruene de trengte, eller om de skulle gå alene og samle bare de fargede skruene de selv var ute etter.
Oksytocin, samarbeid og tilknytning
For å vurdere hvordan oksytocin påvirker en persons samarbeidsoppførsel, målte forskerne de naturlige nivåene av hormonet i prøver av spytten til hver deltaker.
Forskerne fant at personer med høyere nivåer av oksytocin var mer sannsynlig å samarbeide spontant, men det er en fangst: dette økte samarbeidet var bare mer sannsynlig mellom mennesker som hadde blitt tildelt samme gruppe.
"De samme høye nivåene av oksytocin har ingen effekt på to personer tilknyttet forskjellige grupper (det ene 'eple', det andre for eksempel 'oransje'), forklarer McClung.
"Selv om de har et høyt nivå av oksytocin, jaktet folk fra forskjellige grupper alene i stedet for å dele hverandres mål og hjelpe hverandre," legger hun til.
Men når det gjaldt samtale mellom partnere, innså forskerne at spillere med høye nivåer av oksytocin snakket mindre om individuelle mål med sine partnere hvis de tilhørte samme gruppe. I disse tilfellene dreide diskusjonen seg mer om den andres mål - inkludert instruksjoner som "du samler de røde skruene dine" - men uten å tilby hjelp eller delta i den forfølgelsen.
Når det gjelder de som tilhørte forskjellige grupper, selv om de hadde høyere nivåer av oksytocin, diskuterte de fortsatt individuelle mål mer.
Samlet, forklarer forskerne, kan disse resultatene antyde at oksytocin bidrar til å styrke sosiale signaler for å støtte sosialt passende oppførsel. Med andre ord kan det hjelpe å opprettholde samarbeid mellom individer med samme tilhørighet.
