SøVNLøSHET: HVORFOR HJERNEN DIN KAN SOVE UTEN å VITE DET

Personer med søvnløshet vil ofte fortelle deg at de ikke har sovet et blunk, selv etter at du nettopp har hørt dem snorke. Nyere forskning validerer deres erfaring og forklarer hvorfor dette fenomenet oppstår. Resultatene ble publisert i tidsskriftet Sove.

Personer med søvnløshet kan noen ganger føle at de er våkne - selv om de virkelig sover.

Jeg har tilbrakt mesteparten av livet mitt omgitt av søvnløshet.

Min mor og bestemor hadde begge søvnløshet - et faktum som ifølge noen studier kan sette meg i fare - og den langsiktige partneren min hadde tilstanden også.

Jeg fant meg selv å ta vare på disse menneskene som var kjære for meg, og mens jeg følte meg dypt innblandet i tilstanden deres, ble jeg til tider litt frustrert over dem.

For eksempel kan jeg huske tider da øynene til min partner var lukket, pusten hans var dyp og regelmessig, og han av og til hadde gitt ut en snorkelyd.

Jeg ville tenkt for meg selv: "Takk Gud for at han endelig sover" - bare for å bli fortalt neste morgen at han "ikke fikk et søvnvink."

"Så hva handlet det om?" Jeg vil spørre meg selv. Var dette et klassisk tilfelle av en "imaginær ugyldig", eller misforsto jeg søvnløshet?

Tilsynelatende er opplevelsen av å sove uten å vite det ikke uvanlig blant de med tilstanden. Forskere har identifisert fenomenet, og selv om de ikke helt forsto det, merket det "søvn misforståelse."

Ny forskning går imidlertid dypere inn i mysteriet med søvnmisforståelse og kan ha funnet en forklaring på det.

Ifølge studieleder Daniel Kay - en psykologprofessor ved Brigham Young University i Provo, UT - er årsaken bak hvorfor forskere har gått glipp av forklaringen på dette fenomenet, at søvn tradisjonelt sett forstås som en kategorisk opplevelse: du er enten sover du eller ikke, og når du sover, kan du ikke være bevisst.

Men professor Kay tror ikke at dette er "nødvendigvis sant." Han sier, ”Jeg tror du kan være bevisst bevisst og hjernen din [kan] være i et søvnmønster. Spørsmålet er: hvilken rolle har bevisst bevissthet i definisjonen av søvn? "

Bevissthet hjerneområder er nøkkelen

For å svare på dette spennende spørsmålet analyserte professor Kay og teamet søvnmønsteret og opplevelsene til 32 personer med søvnløshet og de av 30 deltakere som ikke hadde tilstanden.

Ved hjelp av polysomnografi - en tradisjonell søvnstudiemetode - undersøkte forskerne deltakernes hjernebølgemønster. Når forskerne, på grunnlag av disse hjernebølgene, kunne oppdage når deltakerne sov, injiserte de et radioaktivt sporstoff i armene.

Versjonen av sporingen som forskerne brukte, gjorde det mulig for dem å undersøke hjernens nerveceller som var aktive i visse deler av hjernen under søvn.

De tok også hjerneskanning av deltakerne for å avdekke hvor i hjernen aktiviteten skjedde. Deltakerne ble også spurt om soveopplevelsen morgenen etter.

Studien fant at personer med søvnløshet som rapporterte at de hadde vært våken, selv når polysomnografien viste noe annet, hadde økt aktivitet i hjerneområder assosiert med bevisst bevissthet i den drømmeløse søvnfasen - det vil si ikke-rask øyebevegelses søvn.

"Gode sovende" derimot - som rapporterte å sovne lenge før polysomnografi registrerte dem som sådan - hadde også økt hjerneaktivitet i de samme områdene.

Misforståelse av søvn forklart

Ifølge professor Kay, kan både de med søvnløshet og de som sover normalt gå gjennom en inhiberingsprosess når de sovner.

Som teamet forklarer, er det normalt under søvnprosessen at hjernen sender hemmende nevroner som gjør folk mindre og mindre bevisst bevisst til de har nådd en tilstand av dyp søvn.

Imidlertid, hva funnene i den nye studien antyder, er at personer med søvnløshet kanskje ikke føler at de sover før hjernen deres opplever en større hemmende aktivitet i områder som er knyttet til bevisst bevissthet.

Økt hemmende aktivitet i hjerneområder relatert til bevissthet kan også være årsaken til at normale sovende føler at de har sovnet før et vitenskapelig tiltak viser at de har det.

Med andre ord, en svekkelse av denne inhiberingsprosessen, som avslørt av den nye studien, er det som kan føre til misforståelse av søvn. Funnene, håper forskerne, vil bidra til å utvikle nye strategier for behandling av søvnløshet.

"Hos pasienter med søvnløshet," sier professor Kay, "kan prosesser som er involvert i å redusere bevisst bevissthet under søvn svekkes [...] En av strategiene for å målrette disse prosessene kan være oppmerksomhetsmeditasjon."