Menneskelig pust kan påvirke kontorets luftkvalitet betydelig
Ny forskning antyder at de største forurensningene i kontorluft er mennesker som ubevisst bærer og sprer usunne flyktige forbindelser ved å bruke deodorant - og til og med ved å puste.
Det er mye bekymring for de negative effektene av luftforurensning på helsen.
Eksponering for forurenset luft kan bidra til utvikling av kreft, lungesykdom og til og med hjertesykdom.
Generelt sett, når vi tenker på luftforurensning, tenker vi imidlertid først og fremst på luften vi puster når vi er ute på gatene i storbyområdene.
Likevel tilbringer folk i USA og andre steder i verden så mange som 40 timer per uke på jobb, og mange tilbringer sannsynligvis mye - om ikke det meste - av den tiden i et kontormiljø.
Dermed kan kvaliteten på kontorluften være like viktig for å forutsi om enkeltpersoner fortsetter å oppleve god helse eller ikke. Hvordan kan vi se om kvaliteten på kontoret er tilstrekkelig, og hva er de største forurensningene i kontorluften?
Dette er spørsmålene forskere fra Purdue University i West Lafayette, IN, tok opp i en nylig studie. Etterforskerne vil utvide sine funn på American Association for Aerosol Research Conference 2019 som vil finne sted i Portland, OR, 14. – 18. Oktober 2019.
“Hvis vi ønsker å gi bedre luftkvalitet for kontorarbeidere for å forbedre produktiviteten, er det viktig å først forstå hva som er i luften og hvilke faktorer som påvirker utslipp og fjerning av forurensende stoffer.
Studer medforfatter Brandon Boor
Mennesker er 'dominerende kilde' for forurensende stoffer
“Inneluftens kjemi er dynamisk. Det endrer seg gjennom dagen basert på utendørsforhold, hvordan ventilasjonsanlegget fungerer og beleggsmønstre på kontoret, forklarer Boor.
For å finne ut nøyaktig hva som påvirker kontorets luftkvalitet og hvordan mennesker kan bidra til innendørs luftforurensning, satte Boor og kollegaer opp et komplekst sensorsystem i de delte kontorlokalene på Living Labs ved Ray W. Herrick Laboratories i Purdue University.
Forskerne la til og med temperaturfølere til bordstoler for å finne ut nøyaktig når de var okkupert og hvordan menneskelig tilstedeværelse kan påvirke luftkvaliteten i et innemiljø. De brukte også en høyspesialisert enhet kalt et protonoverføringsreaksjonstid-for-fly-massespektrometer.
Boor forklarer at enheten fungerer som en "svært sofistikert nese" som er i stand til å etablere tilstedeværelsen av små partikler, eller flyktige forbindelser, som kan være usunne i den omgivende luften.
"Våre foreløpige resultater antyder at mennesker er den dominerende kilden til flyktige organiske forbindelser i et moderne kontormiljø," bemerker han.
“Vi fant at nivåene av mange forbindelser var 10 til 20 ganger høyere innendørs enn utendørs. Hvis et kontor ikke er ventilert ordentlig, kan disse flyktige stoffene påvirke arbeidstakernes helse og produktivitet, ”legger Boor til.
En av de beste flyktige forbindelsene som reduserer luftkvaliteten er isopren, et brennbart stoff som finnes i essensielle oljer. Forskerne identifiserte isopren i pusten fra folk som jobber på kontoret.
En annen forurensning, kalt ozon, kommer utenfra. Forskerne forklarer imidlertid at når det kommer inn på kontormiljøet, kan det bli enda mer skadelig - delvis på grunn av enkle menneskelige handlinger, for eksempel å skrelle en appelsin.
Forskerne sier at ozon samhandler med monoterpener. Dette er en klasse av forbindelser som er til stede i overflod i skallet av appelsiner og andre sitrusfrukter.
Gjennom denne interaksjonen blandes ozon med monoterpenene, og danner forskjellige partikler så små at de kan trenge gjennom og sette seg fast dypt inne i lungevevet. Dette kan gjøre dem til en trussel mot helsen.
Forskerne legger også til at flyktige kjemikalier i deodorant-, sminke- og hårpleieprodukter også kan påvirke kontorets luftkvalitet og kvaliteten på luften utenfor kontoret. Dette er fordi ventilasjonsanlegg trekker dem ut og skyver dem ut.
"Vi ønsket å belyse hvilken rolle ventilasjonssystemene har bak luften vi puster," sier Boor. Etterforskerne håper at deres nylige forskning kan føre til bedre strategier for å adressere forurensning både på makro- og mikronivå.
