Hvordan virtuell virkelighet kan være med på å behandle frykt, paranoide tanker
En ny studie har oppdaget at å legge til virtual reality-kognitiv atferdsterapi til standardbehandlingen for psykotiske lidelser er trygt og kan redusere paranoia og angst.
I et papir publisert i The Lancet Psychiatry, sier forskerne at deres kunnskap er den første randomiserte kontrollerte studien av virtual reality (VR) -basert kognitiv atferdsterapi (CBT) som har forsøkt å forbedre sosial funksjon og redusere paranoide tanker hos mennesker med psykotiske lidelser.
"Tillegget," forklarer hovedforfatter Roos MCA Pot-Kolder, fra Vrije Universiteit Amsterdam i Nederland, "av virtuell virkelighet CBT til standardbehandling reduserte paranoide følelser, angst og bruk av sikkerhetsadferd i sosiale situasjoner, sammenlignet med standardbehandling alene . ”
Studien sammenlignet to grupper av lignende personer med psykotisk lidelse: en (intervensjonsgruppen) fikk vanlig behandling pluss VR CBT, og den andre ("ventelistekontrollgruppen") fortsatte å motta den vanlige behandlingen.
Den vanlige behandlingen besto av å ta antipsykotiske medisiner, ha regelmessig kontakt med en psykiater og motta støtte fra en psykiatrisk sykepleier for å forbedre funksjonen i sosiale og lokale omgivelser, daglige aktiviteter og egenomsorg.
Selv om studiens resultater er lovende, omfattet omfanget ikke å se på langtidseffekten av VR CBT, og mer forskning er nødvendig før behandlingen kan vurderes for utbredt klinisk bruk.
Forskerne oppfordrer også til at videre studier nå skal sammenligne “behandlingseffekter og kostnadseffektivitet” av VR CBT med standard CBT, ettersom studien deres ikke kunne utelukke at de gunstige effektene kan ha kommet fra bare å ha en ekstra behandling.
Alternative tanker og atferd
CBT er en mye studert og ofte brukt psykoterapi-type som kombinerer kognitiv terapi og atferdsterapi. Metodene varierer avhengig av sykdommen eller problemet som blir behandlet.
Det underliggende prinsippet for CBT er det samme som for alle psykoterapier - det vil si at følelser, tanker og atferd henger sammen og påvirker trivsel.
Hovedforskjellen mellom CBT og tradisjonelle former for psykoterapi, for eksempel psykoanalyse, er at CBT først og fremst fokuserer på aktuelle problemer og hvordan de skal løses, og mindre på å prøve å forstå fortiden.
For eksempel kan du forklare i en CBT-økt at du nylig sa "hei" til noen du kjente da du passerte dem på gaten, men de svarte ikke.
Din vurdering av hendelsen er: "Sally liker meg ikke, hun ignorerte hilsenen min." Dette får deg til å føle deg dårlig og vil unngå Sally i fremtiden.
CBT-terapeuten kan da oppfordre deg til å vurdere en alternativ vurdering og et mer "nøytralt" svar, for eksempel "Sally la ikke merke til meg, kanskje hun er uvel. Kanskje jeg skulle ringe henne og se hvordan hun har det. ”
Etter denne innsikten vil neste trinn være en "eksponeringsbasert terapeutisk øvelse", der du prøver å sette alternative og mer nøytrale tanker og atferd ut i livet i dine egne virkelige scenarier.
I sin nye studieoppgave bemerker forskerne at 90 prosent av personer med psykose mener at de er truet og at andre vil skade dem. Som et resultat unngår de å være sammen med andre mennesker, har få venner og bekjente, og bruker mye tid alene.
Selv om CBT har blitt brukt med stor suksess i behandlingen av psykose, er dens evne til å redusere sosial funksjon og paranoia begrenset.
En årsak kan være at de riktige scenariene for å praktisere alternative svar kanskje ikke oppstår, eller de kan være så sjeldne at de ikke har noen terapeutisk verdi. En annen er at det ikke er noen sjanse for terapeuten å kontrollere situasjonen slik at mer relevante - og færre uønskede - hendelser oppstår.
VR CBT tillater kontroll av eksponeringsscenarier
VR CBT som forskerne brukte i studien, lar scenariet styres. Til sammen deltok 116 deltakere i rettssaken. De ble tilfeldig tildelt like mange til enten intervensjonsgruppen eller kontrollgruppen (58 i hver gruppe).
Alle fortsatte å få standardomsorg gjennom hele studien, med intervensjonsgruppen som mottok VR CBT.
Forsøkspersonene gjennomgikk vurderinger ved baseline, 3 måneder etter avsluttet CBT-behandling, og deretter igjen 6 måneder. Disse ga mål for sosial deltakelse (eller hvor mye tid de brukte i selskap med andre), opplevd sosial trussel, øyeblikkelig angst og øyeblikkelig paranoia.
VR CBT tok form av 16 økter som varte 1 time hver i løpet av 8-12 uker. Under øktene ble deltakerne utsatt for fire typer VR-scenario - ved hjelp av en hodemontert skjerm og en gamepad: på en buss, i en gate, på en kafé og i en butikk.
Systemet tillot terapeuten å tilpasse scenariene for hver deltaker og produsere sosiale signaler som utløste paranoide tanker, frykt og "sikkerhetsadferd", som å unngå øyekontakt.
Terapeuten kunne kontrollere antall andre parter ("avatarer") i scenariet, hvordan de så ut og deres oppførsel overfor deltakerne.
Redusert paranoia, angst, sikkerhetsatferd
Etter hvert som scenariene spilte ut, kunne terapeutene snakke med deltakerne og hjelpe dem med å utforske, vurdere og utfordre deres svar på signalene.
Resultatene av studien viste at VR CBT-deltakerne ikke brukte mer tid sammen med andre sammenlignet med kontrollene ved 3-måneders vurderingen.
Men fordi 6-månedersvurderingen viste at kontrollgruppen brukte mindre tid sammen med andre og VR CBT-gruppen brukte litt mer tid, så det ut til å være en signifikant forskjell i deres sosiale deltakelsespoeng på det tidspunktet.
Resultatene viste også reduksjoner i paranoia og angst i VR CBT-gruppen ved både 3-måneders og 6-måneders vurdering, sammenlignet med kontrollene. Men det var ingen slik reduksjon i den opplevde sosiale trusselspoengsummen.
I tillegg hadde VR CBT-deltakerne færre “sosiale kognisjonsproblemer” og brukte færre sikkerhetsatferd ved 3-måneders- og 6-månedersvurderinger.
Redaksjonell kommentar
I en koblet redaksjonell kommentar bemerker Dr. Kristiina Kompus - fra Bergen University i Norge - at utvalget av psykoterapiverktøy utvides takket være ny teknologi som VR og mobile plattformer.
Hun forklarer at med VR-verktøy kan terapeuten kontrollere avatarer og situasjoner for å gi en "mer finjustert tilnærming til eksponering i sammenheng med kognitiv atferdsterapi."
Det er bevis, hovedsakelig hentet fra studier som har undersøkt effekten på "enkle fobier", sier Dr. Kompus, at "virtual reality-basert eksponeringsterapi" kan være effektiv for behandling av angstlidelser.
Imidlertid er det et behov for å fastslå "om fordelene virtuell virkelighet kan medføre for terapi strekker seg til komplekse utfordringer som involverer sosial kognisjon, som positive og negative symptomer eller sosial deltakelse hos pasienter med psykose," avslutter hun.
"Det er viktig å merke seg at alle pasienter i denne studien fortsatte med sin vanlige behandling, og den virtuelle virkeligheten CBT ble administrert av trente terapeuter."
Roos M. C. A. Pot-Kolder
