Hvordan fire kopper kaffe kan beskytte hjertet
Forskere fant at inntak av koffeinmengden som tilsvarer fire kopper kaffe kan være nok til å utløse en cellulær kjede av hendelser som beskytter cellene i hjertene våre.
Det ser ut til å være en studie som berømmer helsemessige fordeler av kaffe som ble publisert annenhver uke.
I løpet av de siste årene har forskere konkludert med at koffein beskytter mot diabetes, hjertesvikt og hjerneslag.
Høyere nivåer av kaffeforbruk har også vært knyttet til en lavere risiko for dødelighet.
Likevel, som bevisene støtter koffeinens helsemessige fordeler, er mekanismen bak dens beskyttende krefter fortsatt ikke helt forstått.
Forskere fra Heinrich-Heine-universitetet og IUF-Leibniz forskningsinstitutt for miljømedisin i Düsseldorf, Tyskland, siktet nylig for å identifisere mobilbanene som er involvert i koffeinens hjertebeskyttende evne.
Rollen til mitokondrier
I tidligere eksperimenter fant forfatterne av den nye studien at koffeinnivåer som tilsvarer rundt fire kopper kaffe forbedret funksjonen til endotelceller, som strekker innsiden av blodkarene.
De avslørte også at fordelene koffein ga tilsynelatende involverer mitokondrier. Disse blir, som alle er klar over, ofte referert til som cellekraftverkene - en så kjent beskrivelse at den har oppnådd meme-status.
Mitokondrier vant sin tittel fordi det produseres adenosintrifosfat - som er livets energivaluta - i membranene.
I sin siste studie identifiserte de en ny spiller innen mitokondrier som ser ut til å være relevant for koffeinens beskyttende effekt: p27. Resultatene deres ble publisert i tidsskriftet PLOS biologi.
Først identifisert som en hemmer av cellesyklusen, er p27 et enzym som normalt bremser celledeling.
Forskerne - ledet av Judith Haendeler og Joachim Altschmied - fant at koffein fikk p27 til å bevege seg inn i mitokondrier. En gang i disse organellene utløste det oppgaver som var avgjørende for reparasjon av hjertemuskelen etter et hjerteinfarkt.
Disse oppgavene inkluderer å fremme migrasjon av endotelceller og beskytte hjertemuskelceller mot celledød, også kjent som apoptose. p27 utløste også aktivitet i fibroblaster, eller celler som syntetiserer visse strukturelle komponenter i vev. Koffein oppfordrer fibroblaster til å produsere essensielle kontraktile fibre.
Videre til disse funnene fant forskerne at koffein beskyttet mot hjerteskader hos prediabetiske, eldre og overvektige mus. De har store forhåpninger om fremtidige implikasjoner av disse resultatene.
Haendeler avslutter, "Disse resultatene bør føre til bedre strategier for å beskytte hjertemuskelen mot skade, inkludert vurdering av kaffeforbruk eller koffein som en ekstra diettfaktor hos eldre befolkning."
"Videre," sier hun, "kan forbedring av mitokondrie p27 tjene som en potensiell terapeutisk strategi, ikke bare i hjerte- og karsykdommer, men også i forbedring av helsespan."
