Alt du trenger å vite om hepatitt C

Hepatitt C er en leversykdom forårsaket av hepatitt C-viruset (HCV). Det er den vanligste blodbårne virusinfeksjonen i USA.

Rundt 2,4 millioner mennesker i USA lever med en diagnose av hepatitt C. Mange mennesker med infeksjonen vet imidlertid ikke at de har den.

Hepatitt C-viruset (HCV) forårsaker hepatitt C. Det er smittsomt, og en person kan overføre det til noen andre gjennom blod-til-blod-kontakt.

Den viktigste komplikasjonen av kronisk hepatitt C er leverskade. Dette kan omfatte skrumplever, leversvikt og leverkreft. Tidlig diagnose kan forhindre leverskade. Venstre ubehandlet, hepatitt C kan være dødelig.

Nye medisiner kan kurere kronisk hepatitt C, og noen forskere mener at infeksjonen kan bli sjelden i USA innen år 2036. Det er ingen vaksine for å forhindre hepatitt C, men folk kan ta skritt for å redusere risikoen for infeksjon.

Denne artikkelen gir en oversikt over akutt og kronisk hepatitt C, inkludert symptomer, årsaker og behandlinger.

Hva er hepatitt C?

Tidlig diagnose av hepatitt C kan redusere en persons risiko for leverskade.

Generelt refererer hepatitt til en betennelse i leveren. Flere virus kan forårsake hepatitt. De vanligste typene er A, B og C.

Disse virusene invaderer leverceller og forårsaker hevelse og dysfunksjon. Over tid kan betennelse i levervevet skade organet.

Hepatitt C-infeksjoner kan være akutte (kortvarige) eller kroniske (langvarige). Når en person har akutt hepatitt, kan symptomene vare i 6 måneder.

En akutt infeksjon blir kronisk hvis kroppen ikke kan fjerne viruset. Dette er vanlig - akutte infeksjoner blir kroniske i mer enn 50% av tilfellene.

I følge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) oppstår i dag de fleste nye tilfeller av hepatitt C fra kontakt med nåler eller annet utstyr som brukes til å tilberede eller injisere medisiner. Dette er ofte fra å dele nåler eller utilsiktet kontakt i helsetjenester.

Symptomer

Hepatitt C kan variere fra en mild sykdom som varer i noen uker til en alvorlig og kronisk helsetilstand.

Folk kan ha hepatitt C uten symptomer, spesielt på det akutte stadiet, og vet kanskje ikke at de har det. Dette gjør det lettere å overføre til andre.

Akutt hepatitt C

De fleste med akutt hepatitt C utvikler ikke symptomer. Hvis de gjør det, oppstår symptomene vanligvis mellom 2 og 12 uker etter eksponering.

Folk får sjelden en diagnose av akutt hepatitt C, da den mangler definitive symptomer. På grunn av dette kaller leger ofte hepatitt C for den tause epidemien.

De akutte symptomene ligner veldig på andre virusinfeksjoner. Symptomer på akutt hepatitt C inkluderer:

• en feber
• utmattelse
• magesmerter
• tap av Appetit
• kvalme eller oppkast
• mørk urin
• leirfarget avføring
• leddsmerter
• gulsott, sjelden

Ifølge CDC fjerner mindre enn halvparten av mennesker med akutt hepatitt C viruset fra kroppen uten behandling og utvikler ikke den kroniske tilstanden. Forskere vet ikke hvorfor dette skjer hos noen mennesker og ikke andre.

Kronisk hepatitt C

Hepatitt C blir kronisk når kroppen ikke kan fjerne viruset.

I de fleste tilfeller forårsaker kronisk hepatitt C ingen symptomer eller forårsaker generelle symptomer, som kronisk utmattelse eller depresjon. En person kan bare finne ut at de har tilstanden under en rutinemessig blodprøve eller screening for bloddonasjon.

Tidlig diagnose og behandling kan forhindre leverskade. Venstre ubehandlet, kronisk hepatitt C kan føre til:

• kronisk leversykdom, som kan skje sakte over flere tiår uten symptomer
• skrumplever, eller arrdannelse i leveren, som forekommer hos opptil 20% av mennesker etter 20-30 år
• leversvikt
• leverkreft

Årsaker og risikofaktorer

HCV-viruset forårsaker hepatitt C.

Folk får viruset gjennom blod-til-blod-kontakt med forurenset blod. For at overføring skal skje, må blod som inneholder HCV, komme inn i kroppen til en person uten HCV.

Et blodflekk, usynlig for det blotte øye, kan bære hundrevis av hepatitt C-viruspartikler. Viruset er ikke lett å drepe.

CDC gir råd om rengjøring av sprøyter hvis det ikke er mulig å bruke rene og sterile. Selv om blekemiddel kan drepe HCV i sprøyter, har det kanskje ikke samme effekt på annet utstyr. Koking, forbrenning og bruk av alkohol, peroksid eller andre vanlige rengjøringsvæsker for å vaske utstyr kan redusere mengden HCV, men det hindrer kanskje ikke en person som får infeksjonen.

Det er ekstremt farlig å injisere blekemiddel, desinfeksjonsmiddel eller andre rengjøringsmidler, så sørg for å skylle sprøyten grundig. Bruk bare blekemiddel til å rengjøre utstyr hvis nye, sterile sprøyter og utstyr ikke er tilgjengelige.

En person kan ikke smitte av viruset fra tilfeldig kontakt, puste, kysse eller dele mat.Det er ingen bevis for at myggstikk kan overføre viruset.

CDC rapporterer følgende risikofaktorer for å utvikle hepatitt C:

• bruker eller har brukt injiserbare medisiner, som for tiden er den vanligste ruten i USA
• motta transfusjoner eller organtransplantasjoner før 1992, som er før blodundersøkelse ble tilgjengelig
• eksponering for en nålepinne, som er vanligst hos personer som jobber i helsetjenester
• å bli født til en mor som har hepatitt C

Selv om risikoen er lav, kan folk også få hepatitt C gjennom:

• seksuell kontakt uten barrierebeskyttelse, spesielt grov eller analsex, noe som gjør kontakt mellom blod og blod mer sannsynlig
• dele ting som kan ha kontakt med blod, for eksempel tannbørster eller barberhøvel
• invasive helseprosedyrer, for eksempel injeksjoner
• uregulert tatovering

Personer som er i fare på grunn av disse faktorene kan få en screening for å utelukke HCV.

Diagnose og tester

Leger kan diagnostisere hepatitt C ved hjelp av blodprøver:

• Først vil legen utføre en enkel blodprøve for å lete etter hepatitt C-antistoffer i blodet. En positiv test betyr at personen har hatt eksponering for viruset, men ikke nødvendigvis påviser pågående infeksjon.

• Hvis antistofftesten er positiv, kan personen deretter ta en ny blodprøve kalt hepatitt C RNA-test. Dette vil kontrollere om viruset fremdeles er tilstede i blodet.

• En tredje blodprøve - kalt en genotypetest - kan finne ut hvilken type hepatitt C-virus som er tilstede, siden det er minst seks typer.

Hvis personen har hatt hepatitt C i lang tid, kan en lege anbefale ytterligere tester for å se etter leverskade, måle alvorlighetsgraden av eksisterende skade og utelukke andre årsaker til skade.

Disse testene involverer vanligvis blodprøver og ultralydskanninger. Leger bruker bare en leverbiopsi - som innebærer å ta en liten prøve av levervev - når de andre testene ikke gir nok informasjon.

Behandling

Moderne behandlinger kan i de fleste tilfeller kurere hepatitt C. Disse behandlingene involverer en kombinasjon av antivirale medisiner tatt i 8 til 24 uker.

Direktevirkende antivirale medisiner (DAA) kan kurere de fleste tilfeller av kronisk hepatitt C og akutt hepatitt C. Dette er moderne medisiner godkjent i 2013. Medisinene tolereres godt, med de vanligste bivirkningene som hodepine og utmattelse.

Disse medisinene fungerer ved å målrette bestemte trinn i HCV-livssyklusen for å forstyrre reproduksjonen av virale celler.

DAA for å behandle hepatitt C inkluderer:

• elbasvir / grazoprevir (Zepatier)
• glecaprevir og pibrentasvir (Mavyret)
• ledipasvir / sofosbuvir(Harvoni)
• peginterferon alfa-2a (Pegasys)
• sofosbuvir (Sovaldi)

Valg av medisinering og behandlingsvarighet avhenger av virusets genotype. Genotype 1a er den mest utbredte i USA

Før DAA ble tilgjengelig, var behandlingen for kronisk hepatitt C lang og ubehagelig, med mindre enn ideelle kurrater. Nå er kurfrekvensen over 90%.

Imidlertid kan nye medisiner være svært kostbare. De fleste offentlige og private helseforsikringsplaner for reseptbelagte legemidler vil bidra til å gi noen dekning for disse medisinene. Noen legemiddelfirmaer og andre programmer kan også hjelpe.

Snakk med helsepersonell for råd om å betale for hepatitt C-behandling.

Det er viktig å merke seg at en person kan få hepatitt C mer enn en gang. Etter vellykket behandling, bør personen ta skritt for å forhindre en annen infeksjon.

Forebygging av hepatitt C

Folk kan få vaksiner for å forhindre hepatitt A og hepatitt B, men det er foreløpig ingen vaksine mot hepatitt C. For å forhindre infeksjon må folk unngå eksponering for viruset som forårsaker det.

I følge CDC er den beste måten å forhindre hepatitt C å stoppe injeksjonen. Bruk av medikamentelle behandlinger som metadon eller buprenorfin reduserer risikoen fordi de ikke involverer injeksjoner.

Hvis en person fortsetter å injisere, kan de redusere risikoen for hepatitt C ved å bruke en ny nål hver gang de injiserer, aldri dele nåler med en annen person, og sørge for at miljøet, injeksjonsstedet og alt utstyr er rent og sterilisert før injeksjon. .

Fedme, røyking, diabetes og alkoholforbruk kan øke hastigheten på lever arrdannelse. Det er viktig at alle personer med hepatitt C opprettholder god helse. Dette innebærer:

• slutte å røyke
• opprettholde en sunn vekt
• håndtere andre helseproblemer
• unngå alkohol

Hvordan forhindre overføring

National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK) anbefaler at personer som har hepatitt C bruker følgende metoder for å forhindre overføring av det til andre:

• unngå å dele narkotika nåler eller annet stoffmateriale
• bruk hansker når du berører en annen persons åpne sår
• fortelle enhver tatovering eller piercer at du har hepatitt C og sørge for at de bruker sterile verktøy og uåpnet blekk
• unngå å dele ting som tannbørster, barberhøvel og negleklipper
• fortelle eventuelle nye seksuelle partnere at du har hepatitt C og bruker barrierebeskyttelse under seksuell aktivitet

Outlook

Hepatitt C er den vanligste blodbårne virusinfeksjonen i USA og kan forårsake dødelig leverskade hvis den ikke behandles. I 2016 rapporterte CDC minst 18 153 dødsfall relatert til hepatitt C.

Imidlertid, forbedringer i utdanning, risikobasert screening, forebyggingsmetoder og moderne behandlinger, er utsiktene for hepatitt C bedre enn noensinne.

Tidlig diagnose og behandling kan forbedre en persons utsikter og forhindre leverskade. Moderne medisiner kan kurere hepatitt C i 90% av tilfellene.

Disse behandlingene er dyre. Hvis en person er i fare for eksponering for viruset, bør de ha regelmessige screeninger for å sikre at de ikke har viruset. Å følge forebyggingsstrategier riktig, kan vanligvis hjelpe en person til å unngå å få viruset.

Les artikkelen på spansk her.