Legemidler kan en dag behandle nærsynthet, avslører genstudie
En studie av genendringer i netthinnen har ført nærmere dagen da medisiner kan være i stand til å stoppe eller reversere utviklingen av nærsynthet, eller nærsynthet, en vanlig tilstand som forventes å påvirke halvparten av verdens befolkning innen 2050.
Dr. Andrei Tkatchenko, ved Columbia University i New York City, NY, ledet en studie som fant at utviklingen av nærsynthet og hyperopi, eller langsynthet, for det meste involverer forskjellige gener og cellesignalveier.
Før dette antok spesialister vanligvis at "motsatte endringer i de samme gener og veier" bestemte hvordan de to øyesykdommene utviklet seg etter fødselen, noter forfatterne i en artikkel om deres arbeid som nå inneholder i tidsskriftet. PLOS biologi.
Imidlertid er deres funn i strid med det tradisjonelle synet: de tilbyr en alternativ forståelse av nærsynthet og "et rammeverk for utvikling av nye medisiner mot antimyopi."
Nærsynthet øker
Nærsynthet er en tilstand der øyet fokuserer bilder foran netthinnen, i stedet for nøyaktig på den.
Verdens helseorganisasjon (WHO) sier at nærsynthet og høy nærsynthet øker med ”en alarmerende hastighet” over hele verden, med tilhørende økninger i risikoen for alvorlige øyesykdommer som grå stær, netthinneskade og glaukom.
Dr. Tkatchenko og team siterer forskning som antyder at innen 2050 vil antallet mennesker som er rammet av nærsynthet nå 4,8 milliarder, eller omtrent halvparten av den globale befolkningen, og at WHO rangerer det blant verdens "fem prioriterte helsemessige forhold."
Nærsynthet svekker avstandssyn, men ikke nærsyn; det utvikler seg vanligvis fordi øyet blir for lenge.
De med hyperopi opplever det motsatte: øyet er for kort, slik at det fokuserer bilder bak netthinnen.
Dette resulterer vanligvis i at fjerne objekter blir tydeligere enn i nærheten, men i noen tilfeller kan det føre til at alt ser uskarpt ut.
De molekylære mekanismene var uklare
Det er bevis for at både gener og miljøfaktorer, som å tilbringe mindre tid utendørs og mer tid innendørs på å lese og bruke datamaskiner, kan øke risikoen for nærsynthet. Før denne studien var det imidlertid ikke klart hva de underliggende molekylære mekanismene var.
En måte å observere den biologiske utviklingen av nærsynthet eller hyperopi er ved å endre øyets brennvidde hos forsøksdyr. Spesialister kan gjøre dette ved å plassere en linse foran øyet i flere uker.
Avhengig av linsetypen, får eksponeringen øyet til å utvikle seg i en lengde som er for lang eller for kort.
Forskerne brukte denne metoden i marmosetter for å studere utviklingen av nærsynthet og hyperopi. De plasserte en linse foran bare det ene øyet i opptil 5 uker og lot det andre øyet utvikle seg normalt for sammenligning.
'Stort sett forskjellige veier'
Etter å ha undersøkt hvert dyrs to netthinnen etter eksponeringstiden, avslørte teamet forskjeller i genuttrykk mellom det eksponerte og det ikke-eksponerte øyet.
En sammenligning mellom de som hadde øye som utviklet nærsynthet og de som utviklet hyperopi, viste imidlertid at forholdene var resultatet av "aktivering eller undertrykkelse av stort sett forskjellige veier."
Forskerne fant også at 29 av genene som endret uttrykk, var i de samme kromosomregionene som store genetiske studier har knyttet til nærsynthet hos mennesker.
"Identifisering av disse banene gir et rammeverk for identifisering av nye legemiddelmål og for utvikling av mer effektive behandlingsalternativer for nærsynthet."
Dr. Andrei Tkatchenko
