KREFT: BRUK AV SMå BOBLER FOR å SULTE SVULSTER

Å generere små bobler i målrettede blodkar ved hjelp av ultralyd kan være en ikke-kirurgisk måte å sulte svulster i blodtilførselen og levere kreftmedisiner, sier forskere i Kina og Frankrike.

Hvordan kunne bobler brukes i kampen mot kreft?

Metoden kalles "gassemboloterapi", og den innebærer å injisere mikroskopiske dråper av et stoff i blodårene som leverer svulster.

Når ultralyd påføres fra en ekstern enhet, genererer dråpene bobler som blir større og blokkerer blodårene.

I tidligere jobber ble teamet også overrasket over å oppdage at noen av boblene kom inn i de mindre blodkarene og fikk dem til å sprekke og bli lekk.

I et papir som nå er publisert i tidsskriftet Anvendte fysikkbokstaver, beskriver forskerne å utforske tilnærmingen i detalj for å oppdage mer om dynamikken og hvordan den fungerer.

"Vi har funnet," sier den første studieforfatteren Yi Feng, lektor i biomedisinsk ingeniørfag fra Xi'an Jiaotong University i Kina, "at gassemboloterapi har et stort potensial for ikke bare å sulte svulster ved å stenge blodstrømmen, men også," fortsetter han, "å bli brukt som en kilde til målrettet medikamentlevering."

Skjæring av svulstens blodtilførsel

Uten blodtilførsel kan solide svulster ikke vokse mer enn noen få millimeter, og de kan heller ikke spre seg.

Imidlertid overvinner de dette problemet ved å produsere kjemikalier som utløser dannelsen av nye blodkar - en prosess som kalles angiogenese.

Møblert med en dedikert blodtilførsel, vil svulster motta oksygen og næringsstoffer som hjelper dem å vokse og spre seg i nærliggende vev, og også reise til andre deler av kroppen og sette opp nye metastaser, eller sekundære svulster.

En tilnærming som forskere hittil har utviklet for å stoppe eller redusere svulstveksten, er legemidler som kalles "angiogenesehemmere", som stopper prosessen med dannelse av blodkar.

En annen tilnærming som har fått mye oppmerksomhet er "embolisering", der blodkar blokkeres ved injeksjon av medikamenter eller direkte innsetting av perler i nanostørrelse.

Bruke gassbobler for å blokkere fartøyer

Gassemboloterapi, en form for embolisering, bruker gassbobler for å blokkere blodkar. Prof. Feng og hans kolleger brukte en teknikk som kalles akustisk dråpevaporisering (ADV) for å generere boblene fra injiserte dråper av "dodecafluoropentane" som innlemmet et "bovint serumalbumin".

De utførte eksperimentene sine på vev tatt fra tarmmesenteri fra en rotte, som er en klaff som tester tarmene til magen og er rik på blodkar.

Da de påførte ultralyden, fant de ut at dråpene dannet bobler som kom sammen, og noen av dem smeltet sammen for å lage større bobler, og blokkerte deretter de små blodkarene eller kapillærene i vevet.

De observerte også et eksempel på "invaginasjon", der et "poselignende hulrom" dannes i et blodkar og får det til å sprekke. De antyder at dette var resultatet av at boblen interagerte med blodkaret.

Teamet antyder at disse resultatene viser at gassemboloterapi kan brukes til å slå kreft med en "dobbel slag". Den første kunne kutte svulstens blodtilførsel, og den andre kunne levere kreftmedisiner.

Medikamentdosen kan også reduseres ved hjelp av denne metoden fordi blokkering av blodtilførselen vil holde stoffet nær svulsten i lengre tid.

Tilsvarende studieforfatter Mingxi Wan, professor i biomedisinsk ingeniørfag ved Xi’an Jiaotong University, forklarer at forskere innen kreftterapi alltid prøver å ta opp to spørsmål: hvordan man dreper svulsten, og hvordan man kan redusere cellegiftbivirkninger.