Kan middelhavsdietten bidra til å forhindre svakhet?
Eldre voksne som følger et middelhavsdiett, kan redusere risikoen for svakhet, ifølge en ny studie fra University College London i Storbritannia.
I et papir som ble publisert i Journal of the American Geriatrics Society, beskriver forskerne hvordan de kom til denne konklusjonen etter å ha analysert data fra publiserte studier som hadde fulgt eldre voksne og sammenlignet deres diett med forekomst av svakhet.
"Vi fant," sier Dr. Kate Walters, felles studieleder og direktør for Center for Aging and Population Studies ved University College London, "bevisene var veldig konsekvente at eldre mennesker som følger et middelhavsdiett hadde en lavere risiko for å bli skrøpelige. . ”
Middelhavsdiet ble opprinnelig definert på 1960-tallet, da forskere studerte spisevanene til mennesker i Hellas og Sør-Italia, og deretter begynte å sammenligne hjerterisikoen til middelhavsbefolkningen med de i USA og Nord-Europa.
Siden 1960-tallet, mens forskere har brukt forskjellige definisjoner av middelhavsdietten, legger de generelt vekt på de samme nøkkelkomponentene.
Disse nøkkelkomponentene inkluderer: et høyt inntak av plantebaserte matvarer, som grønnsaker (inkludert bladgrønnsaker), frukt, nøtter, pulser, hele frokostblandinger og olivenolje; et moderat inntak av fisk, meieriprodukter, kjøtt og rødvin; og et lite inntak av søtsaker og egg.
‘En tilstand med økt sårbarhet’
Svakhet beskrives som en "tilstand av økt sårbarhet som følge av aldringsassosiert tilbakegang" som reduserer en persons evne til å takle hverdagens utfordringer og situasjoner med akutt stress.
Det er foreløpig ingen "gullstandard" for å definere svakhet, men forskere og klinikere har en tendens til å betrakte det som en tilstand som oppfyller tre av følgende fem kriterier:
- lav fysisk aktivitet
- svak grepstyrke
- lav energi
- langsom ganghastighet
- ikke-bevisst vekttap
Svakhet er vanlig blant eldre voksne og er assosiert med lavere livskvalitet og høyere risiko for funksjonshemming, fall, demens, sykehusinnleggelse og for tidlig død.
Når befolkningen blir eldre, kan vi forvente at antallet mennesker med svakhet vil øke.
For analysen inkluderte teamet data fra fire studier som hadde undersøkt sammenhengen mellom å følge et middelhavsdiett og forekomst av svakhet hos 5789 mennesker fra Kina, Frankrike, Italia og Spania, som ble fulgt i gjennomsnitt 3,9 år.
Svak risiko lavere med middelhavskost
Alle fire studiene hadde kategorisert overholdelse av middelhavsdietten på samme måte: de hadde deltatt deltakerne i tre grupper, avhengig av hvor nøye de fulgte dietten.
Resultatene viste at forekomsten av svakhet var signifikant lavere for de deltakerne som nærmest fulgte middelhavsdiet.
"Folk som fulgte et middelhavsdiett mest," forklarer Dr. Walters, "hadde generelt mindre enn halvparten så stor sannsynlighet for å bli skrøpelige over en nesten 4-års periode sammenlignet med de som fulgte det minst."
Forskerne sier at funnene støtter ideen om at et middelhavsdiett kan hjelpe eldre mennesker til å forbli sunne når de blir eldre - for eksempel ved å øke aktivitet, vekt, energinivå og muskelstyrke.
Imidlertid påpeker de også at en begrensning i studien er at det ikke var klart om andre faktorer kan ha bidratt til å beskytte deltakerne mot å bli skrøpelige.
Dr. Walters sier at disse faktorene kan omfatte, "for eksempel alder, kjønn, sosial klasse, røyking, alkohol, hvor mye de trente, og hvor mange helsemessige forhold de hadde."
"Vi trenger nå store studier som ser på om det å øke hvor mye du følger et middelhavsdiet vil redusere risikoen for å bli skrøpelig."
Dr. Kate Walters
