Atrieflimmer: Høyde kan forutsi risiko
Forskere fra University of Pennsylvania har funnet at personer som er høyere også har høyere risiko for å utvikle atrieflimmer, en vanlig hjertesykdom, og at det kan være en genetisk kobling.
Atrieflimmer er en tilstand som er preget av unormal hjerterytme - hjertet kan slå for fort, for sakte, eller slagene kan være uregelmessige.
Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har rundt 2,7–6,1 millioner mennesker i USA atrieflimmer.
Selv om noen ikke er klar over at de har det, kan atrieflimmer på grunn av mangel på åpenbare symptomer øke risikoen for hjerneslag.
I mellomtiden havner over 750.000 mennesker hvert år på sykehuset på grunn av dette hjerteproblemet, ifølge CDC-data.
Nyere forskning har vist at tilfeller av atrieflimmer har økt, og forutser en "epidemi". Men hvis folk vet at de risikerer å utvikle denne tilstanden, kan de ta skritt for å forhindre det. De kan også være bedre forberedt på å håndtere det, hvis det utvikler seg.
Noen anerkjente risikofaktorer for atrieflimmer inkluderer høyt blodtrykk, fedme, diabetes og hjertesykdom, samt noen ikke-kliniske faktorer, som å være eldre og være av europeisk avstamning.
Nå antyder en ny studie fra Penn Medicine - en kombinert innsats fra University of Pennsylvania Health System og universitetets Perelman School of Medicine, i Philadelphia - at det å være høy kan være en annen risikofaktor for atrieflimmer.
"Våre funn antyder at det kan være gunstig å innlemme høyde i risikovarslingsverktøy for [atrieflimmer]," sier forskerforfatter Dr. Michael Levin.
Han og kollegaene vil presentere sine funn senere denne uken på American Heart Associations 2019 Scientific Sessions, i Philadelphia, PA.
Ring for å skjerme høye mennesker for atrieflimmer
Forskerne rapporterer at for hver 1-tommers økning i forhold til gjennomsnittlig høyde - som de gir som 5 fot og 7 tommer, eller omtrent 1 meter og 70 centimeter - øker en persons risiko for atrieflimmer med omtrent 3%.
Imidlertid er dette funnet ikke overraskende, siden tidligere observasjonsstudier også har antydet en sammenheng mellom høyde og atrieflimmerrisiko.
Problemet som mest interesserte forskerteamet var om det kan være en årsakssammenheng mellom høyde og atrieflimmerrisiko.
For å svare på dette spørsmålet analyserte forskerne genetiske data fra to store databaser. Den ene var den av genetisk undersøkelse av antropometriske forsøk konsortium. Etterforskerne fikk tilgang til denne databasen for å analysere genene til 700.000 deltakere, på jakt etter genetiske varianter assosiert med økt høyde.
Den andre var databasen over atrieflimmergenetikkonsortiet, som tillot forskerne å analysere den genetiske informasjonen til over 500 000 mennesker, og søkte etter genetiske varianter knyttet til høyere risiko for atrieflimmer.
Ved å sette to og to sammen fant etterforskerne at mange av de genetiske variantene assosiert med økt høyde også var knyttet til en høyere risiko for atrieflimmer.
Dette forholdet var på plass, selv etter at etterforskerne justerte for forvirrende faktorer, inkludert hjertesykdom, høyt blodtrykk og diabetes, noe som førte til at teamet konkluderte med at det kan være en årsakssammenheng mellom høyde og atrieflimmerrisiko.
Denne forestillingen ble støttet av ytterligere analyse: Da forskerne analyserte dataene til en ekstra kohort på nesten 7000 deltakere som var registrert i Penn Medicine Biobank, så de igjen at en persons høyde, så vel som genetiske varianter spesielt assosiert med økt høyde, var sterkt knyttet til økt risiko for atrieflimmer.
Nok en gang forble disse assosiasjonene på plass, selv etter at teamet hadde justert for forvirrende faktorer, for eksempel andre kjente risikofaktorer for atrieflimmer.
Disse funnene har ført til at studieforfatterne antyder at medisinsk fagpersonell fremover vil begynne å inkludere høyde på listen over viktige risikofaktorer å vurdere i sammenheng med hjertehelse.
"Selv om gjeldende retningslinjer fraråder utbredt screening for [atrieflimmer], viser våre funn at en bestemt gruppe pasienter - spesielt svært høye pasienter - kan ha nytte av screening."
Dr. Michael Levin
Seniorforfatter Dr. Scott Damrauer legger til at "Disse analysene viser hvordan vi kan bruke menneskelig genetikk for å hjelpe oss med å forstå årsaksrisikofaktorer for vanlig sykdom."
"De illustrerer også hvordan vi kan kombinere statistikk fra sammendragsnivå fra store publiserte studier med data på individnivå fra institusjonelle biobanker for å fremme vår forståelse av menneskers sykdom," forklarer Dr. Damrauer.
