Vampyrer og rabies: Hva er lenken?
Til å begynne med ser det ut til å være lite som knytter et mytisk blodsugende dyr og en alvorlig medisinsk tilstand. Men som vi skal se, kan de to være veldig sammenflettet.
Vampyrer er så forankret i psyken vår at det sannsynligvis ikke er en voksen i hele den vestlige verden som ikke vet hvem Dracula er.
Det er noe med disse nattlige blodgale karakterene som fengsler fantasien vår. Men hvor kom legenden fra?
Ifølge noen forskere kan opprinnelsen til vampyrmyten være forankret i en veldig reell trussel: rabies.
Rabies er et dødelig virus som overføres til mennesker ved bitt av et infisert dyr. Globalt dreper det anslagsvis 59.000 mennesker hvert år - det tilsvarer nesten ett dødsfall hvert 9. minutt. De første symptomene er bare influensalignende, men når de først vises, er rabies nesten alltid dødelig.
Skapninger som bærer viruset inkluderer stinkdyr, hunder, prærieulver, rev, og du har gjettet det, vampyr flaggermus - men det er ikke sammenhengen med mytiske vampyrer som vi diskuterer i dag.
Fødsel av vampirisme?
På 1700-tallet var ikke vampyrer bare legender; så langt som vanlig folk var bekymret, var vampyrer en oppriktig bekymring. Som Voltaire sa, "Vampyrer var det eneste som snakket mellom 1730 og 1735."
Og det skjer slik at det var en rabiesepidemi i Ungarn på 1720-tallet - selve tiden og stedet der vampyrlegenden ser ut til å ha slått rot. Men likhetene går dypere fremdeles.
Følgende lenker ble laget av Dr. J. Gómez-Alonso, en spansk nevrolog, som publiserte sin spennende teori i tidsskriftet Nevrologi i 1998. Nedenfor skisserer vi noen av hans viktigste observasjoner.
En mannlig plage. Vampyrer blir nesten alltid avbildet som menn, og rabies rammer menn syv ganger oftere enn kvinner.
Bitende. Personer med rabies blir spesielt aggressive og noen ganger biter eller prøver å bite andre mennesker. Når en vampyr biter deg, blir du også en av dem, slik tilfellet er med rabies - det er ved å bli bitt at viruset oftest spres. Imidlertid overføres det svært sjelden av et menneske-til-menneske bitt.
Aversjoner. Rabies kan føre til at folk blir motvillige mot sterke eller overraskende stimuli, inkludert lukt (som hvitløk), lys og speil. Faktisk, ifølge Gómez-Alonsos avis, "En mann ble ikke ansett som rabiat hvis han var i stand til å stå synet av sitt eget bilde i et speil."
Når noen med rabies kommer i kontakt med slike stimuli, kan ansiktet bli forvrengt når ansiktsmusklene kramper; leppene krøller seg tilbake for å vise tennene, og stemmebåndene kan trekke seg sammen og produsere hes lyd. De kan også skumme eller blø fra munnen.
Søvnløshet og vandring. Rabies gjør det noen ganger vanskelig for de rammede å sove, og de blir derfor utsatt for nattvandring.
Hyperseksuell. Vampyrer har rykte på seg for å være ganske ille. På samme måte kan mennesker med rabies lett bli vekket. Dette antas å være fordi viruset påvirker det limbiske systemet, som styrer følelser og atferd.
I noen tilfeller kan menn med rabies oppleve priapisme, som er en smertefull ereksjon som varer noen ganger i flere dager.
Transformasjon. Vampyrer blir ofte avbildet og blir til andre dyr - flaggermusen er den vanligste. Dyr med rabies oppfører seg på samme måte som mennesker med rabies.
Det er ikke for mye av fantasiens sprang å tenke at noen som lever på 1700-tallet som så et menneske og et dyr opptrer på samme måte, kunne lage en slags kobling; de antar kanskje at dyr og dyr forvandles til hverandre.
Etter døden. Når noen dør av rabies, skyldes det ofte asfyksi eller kardiorespiratorisk arrest. I disse tilfellene kan blod forbli flytende en stund etter.
På grunn av dagens vampyrbaserte bekymringer ble kroppene ofte gravd opp for å sjekke at de ikke var vampyrer. Å se flytende blod som oser kan gi bekymringer.
Når vev brytes ned, kan også deler av kroppen og indre organer bli hovne etter hvert som gasser produseres. Denne distensjonen kan tvinge blod ut av munnen. Hvis et lik skulle graves opp, kan synet av det som så ut til å være friskt blod i munnen, tas som en bekreftelse på at de udøde hadde fest på mennesker i løpet av natten.
Dette kan alle være tilfeldigheter, men parallellene er slående.
"Forbindelsen med rabies er den mest omfattende forklaringen, spesielt med tanke på sammenfallet i tid og de slående likhetene mellom de to forholdene."
Dr. J. Gómez-Alonso
Han legger til: "Denne undersøkelsen viser oss at noen ganger kan ting som tilsynelatende er bisarre og meningsløse ha en logisk forklaring."
"Det minner oss også om at det limbiske systemet," sier Dr. Gómez-Alonso, "eller" den brutale, dyre delen av hjernen vår "spiller en viktig rolle i vår oppførsel, og vold eller uvanlig seksuell oppførsel kan lett tolkes feil og være et resultat av en lidelse i systemet. ”
Vi kan ikke si at forbindelsen med vampyr og rabies er et solid faktum, men det passer ganske pent. Mer forskning vil være nødvendig, men det er lite sannsynlig å få mye finansiering.
