Type 1 diabetes: Har tarmen nøkkelen til forebygging?
Å målrette mot spesifikk mikrobiota i tarmen kan være en måte å beskytte mot type 1 diabetes, konkluderer en ny studie.
Forskere fra University of Queensland i Australia har funnet tydelige endringer i tarmmikrobiota hos gnagere og mennesker som har høy risiko for type 1-diabetes.
Videre fant forskerne at disse tarmmikrobiotaendringene var et resultat av genetisk mottakelighet for type 1-diabetes, samt endringer i immunsystemets funksjon.
Studie medforfatter Dr. Emma Hamilton-Williams - fra Translational Research Institute ved University of Queensland - og kolleger sier at deres funn antyder at målretting av tarmmikrobiota kan ha potensial til å forhindre type 1-diabetes.
Resultatene ble nylig publisert i tidsskriftet Mikrobiom.
I type 1 diabetes angriper og ødelegger immunforsvaret betacellene, eller de som produserer insulin, i bukspyttkjertelen feilaktig. Som et resultat lages det ikke nok insulin, og dette kan føre til en økning i blodsukkernivået.
Type 1-diabetes utgjør rundt 5 prosent av alle diabetessaker, og sykdomsutbruddet er mest vanlig i barndommen, ungdomsårene og ung voksen alder.
Type 1 diabetes og tarmen
Selv om den nøyaktige årsaken til type 1-diabetes fortsatt er uklar, er det kjent at de som har visse genetiske varianter har større risiko for tilstanden.
For eksempel er følsomhet for type 1-diabetes høyere blant individer som har varianter av humant leukocyttantigen-kompleks, slik som HLA-DQA1-, HLA-DQB1- og HLA-DRB1-gener. Dette er gener som spiller en rolle i immunsystemets funksjon.
Forskning antydet også at endringer i tarmmikrobiota - eller populasjonen av mikroorganismer som ligger i tarmen - spiller en rolle i utviklingen av type 1-diabetes.
Imidlertid, som Dr. Hamilton-Williams og kollegaer forklarer, er det uklart om slike endringer i tarmmikrobiota er drevet av genetisk mottakelighet for type 1-diabetes eller andre faktorer. Teamet søkte å finne ut av den nye studien.
Først gjennomførte de en analyse av ikke-overvektige musemodeller som var genetisk utsatt for type 1-diabetes. De så på om gnagernes tarmmikrobiota skilte seg fra musene som var beskyttet mot type 1-diabetes, og i så fall om genetisk følsomhet spilte en rolle.
Resultatene av analysen avslørte at musemodellene med genetisk følsomhet for type 1-diabetes viste endringer i tarmmikrobiotasammensetningen. Spesielt viste de reduksjoner i Ruminokokker, Lachnospiraceae, og Clostridiales bakterie.
I tillegg fant forskerne at disse endringene var forbundet med endringer i immunsystemets funksjon.
Studien fant også at bruk av immunterapi for å målrette T-celler - som er en type hvite blodlegemer - relatert til type 1-diabetes førte til betydelige endringer i tarmmikrobiota hos gnagere.
En rute for forebygging?
Forskerne var i stand til å bekrefte funnene sine i en studie av mennesker med genetisk mottakelighet for type 1-diabetes som var en del av TwinsUK-kohorten.
Dr. Hamilton-Williams og hennes team planlegger nå å vurdere kliniske studier av immunterapier for type 1-diabetes, med sikte på å finne ut om behandlingen førte til endringer i tarmmikrobiota.
I så fall sier forskerne at det da kan være mulig å beskytte mot type 1 diabetes ved å gjenopprette beskyttende tarmmikroorganismer.
"Denne undersøkelsen har vist," sier Dr. Hamilton-Williams, "det er en genetisk komponent til mikrobiota og immunresponsen involvert i å regulere den. Dette betyr at endringer i mikrobiota i type 1-diabetes oppstår før symptomene utvikler seg, og ikke bare er en bivirkning av sykdommen. ”
"Terapier rettet mot mikrobiota kan derfor potensielt bidra til å forhindre type 1-diabetes i fremtiden."
Dr. Emma Hamilton-Williams
