Gurkemeie kan inneholde farlige nivåer av bly
Er ønsket om lystfarget gurkemeie et farlig fenomen? En ny rapport drøfter hvordan selskaper i Bangladesh tilfører blykromat til gurkemeie for å få det til å virke mer gult.
Hva er blykromat, og hvorfor bruker folk det til å farge gurkemeie?
Blykromat, en kjemisk forbindelse som inneholder bly og krom, er et gult pigment som kan forbedre lysstyrken til et stoff. Det er også giftig og fungerer som et nevrotoksin når mennesker inntar eller inhalerer det.
Eksperter anser bly som usikkert i noen mengde, da det fører til kognitive feil. Vanligvis bruker produsenter blykromat for å gi gule og oransje oljer og maler fargen.
Tidligere forskning har imidlertid identifisert gurkemeie som en kilde til blyeksponering i mange gurkemeiproduserende distrikter i Bangladesh.
Gurkemeie er et viktig krydder som mange mennesker spiser daglig i Sør-Asia. Det har også noen medisinske bruksområder. Det kan potensielt behandle betennelse og ha helbredende effekter over mange forhold, inkludert kreft.
Forfalskning av krydder er ikke uvanlig, og tilsetning av giftige stoffer i krydder er vanlig. Tilsetningen av blykromat til gurkemeie truer imidlertid folkehelsen i Bangladesh. Forskerne bak denne studien ønsket å vurdere effekten av denne praksisen og dens regulering.
Teamet, fra Stanford Woods Institute for the Environment, California, designet studien for å vurdere omfanget av gurkemeieforfalskning med blykromat, et stoff som myndighetene har forbudt som et tilsetningsstoff.
I første omgang fant forskerne at forfalskning av gurkemeie med blykromat var et problem som strekker seg tilbake til 1980-tallet, da folk først brukte den til å forbedre fargen på gurkemeie som flom hadde forlatt kjedelig.
Noen medlemmer av teamet hadde tidligere undersøkt de forskjellige potensielle kildene til forurensning av blodledningsnivå hos mennesker i Bangladesh.
De gjorde dette ved å se på de forskjellige isotoper av bly, som tillot dem å lage en kjemisk signatur kjent som et fingeravtrykk for bly-forfalsket gurkemeie.
Deres funn, tilgjengelig i Miljøvitenskap og teknologi, viste at dette var den mest sannsynlige skyldige for opprinnelsen til bly i folks blod, noe som gjorde studien den første som koblet bly i gurkemeie direkte til blynivåer i blodet.
Hva var resultatene av studien?
I den nåværende studien, som vises i tidsskriftet Miljøforskning, identifiserte og besøkte forskerne først de ni store gurkemeiproduserende distriktene i Bangladesh (samt to minimale) for å vurdere praksisen med forfalskning av gurkemeie over hele forsyningskjeden. De gjennomførte intervjuer med 152 arbeidere på tvers av produksjonsstedene.
Etter dette samlet de prøver av gule pigmenter og gurkemeie fra de mest frekvente grossistmarkedene, og de samlet prøver av oljer og støv fra gurkemeie-poleringsfabrikker for å vurdere bevis på forfalskning.
Forskerne brukte massespektrometri og røntgenfluorescens for å identifisere bly- og kromkonsentrasjonene i alle 524 prøvene de samlet inn.
Bly- og kromkonsentrasjoner av gurkemeie var høyest i Dhaka- og Munshiganj-regionene (minimale gurkemeiprodusenter), der teamet oppdaget en maksimal konsentrasjon på 1162 mikrogram / gram (µg / g), sammenlignet med 690 µg / g i de ni store gurkemeieproduserende distrikter.
De fant bevis på blykromatforfalskning ved syv av ni av de viktigste gurkemeiproduserende distriktene og bemerket at 2-10% av de gule pigmentene ved poleringsfabrikkene inneholdt blykromat.
Jordprøver fra disse fabrikkene hadde også en maksimal konsentrasjon på 4,257 µg / g bly.
Intervjuene bekreftet hvordan praksisen med å tilsette blykromat til gurkemeie startet for over 30 år siden og fortsetter i dag.
Forbrukernes ønske om å ha lyse og fargerike gule karriretter ser ut til å være den viktigste drivkraften for denne praksisen. Bønder uttalte at gurkemeiehandlere er i stand til å selge røtter av dårlig kvalitet og øke fortjenestemarginene ved å be om forfalskning av gurkemeie av dårlig kvalitet med gult pigment.
Hvordan begrense forurensning
Denne praksisen er ekstremt helseskadelig. Det var ingen direkte bevis for forurenset gurkemeie utover Bangladesh, og forskerne mener at matsikkerhetskontroll fra importerende land oppfordrer store krydderforedlere i Bangladesh til å begrense mengden bly som de tilfører gurkemeie for eksport.
Forskerne sier imidlertid at "det nåværende systemet med periodiske matsikkerhetssjekker kan fange bare en brøkdel av den forfalskede gurkemeien som handles over hele verden."
Hovedforfatter Jenna Forsyth legger til: ”Folk bruker uvitende noe som kan forårsake store helseproblemer. Vi vet at forfalsket gurkemeie er en kilde til blyeksponering, og vi må gjøre noe med det.
Fremover ser det ut til at det er behov for å forbedre utdannelsen rundt giftige pigmenter og å flytte forbrukeradferd fra å spise forurenset mat.
I tillegg planlegger forskerteamet å utvikle forretningsmuligheter som reduserer blyeksponering.
