Alvorlig astma: Eksememedisinen lykkes der andre svikter
To nye dobbeltblindede, randomiserte studier viser at eksemiddelet dupilumab er tryggere og mer effektivt enn dagens behandling for behandling av alvorlig astma.
Anslag antyder at opptil 25 millioner mennesker i USA har astma, og over 31 millioner har en form for eksem.
Koblingen mellom eksem eller atopisk dermatitt og astma har vært fokus for mye forskning.
For eksempel er det kjent at barn hvis foreldre har astma, har en tendens til å utvikle eksem, og mange av de som allerede har eksem utvikler astma - et fenomen kjent som "atopisk marsj".
Nå antyder ny forskning at et medikament som brukes til å behandle en tilstand også kan være effektivt for behandling av den andre.
Dupilumab er et betennelsesdempende middel som brukes til å behandle eksem, og to studier - nylig publisert i The New England Journal of Medicine - demonstrere at det reduserer symptomene og hjelper pasienter med vanskelig å kontrollere astma å puste lettere.
Den første studien ble ledet av Dr. Mario Castro, Alan A. og Edith L. Wolff Distinguished Professor of Pulmonology and Critical Care Medicine ved Washington University School of Medicine i St. Louis, MO.
Dr. Castro var også medforfatter av den andre studien, hvis første forfatter er Dr. Klaus F. Rabe, som er professor i lungemedisin ved Universitetet i Kiel i Tyskland.
Dupilumab forbedrer lungefunksjonen
Den første studien omfattet 1902 deltakere med moderat til alvorlig astma, som alle krevde tre forskjellige typer inhalatorer for å kontrollere symptomene.
I 1 år ble de tilfeldig delt inn i en av to grupper: en som fikk dupilumab, eller en som fikk placebo. Gruppen som fikk stoffet ble videre delt inn i enten en som fikk en høyere dose eller en som fikk en lavere dose.
Verken legene eller deltakerne visste hvem av de sistnevnte som tok det virkelige stoffet, noe som gjorde dette til en dobbeltblind, randomisert studie.
Ikke bare hadde de som tok dupilumab færre symptomer, men de klarte seg også bedre i en lungefunksjonstest som undersøkte luftmengden som en person kraftig kan puste ut.
Samlet sett hadde de som tok dupilumab en bedre lungefunksjon med 130-240 milliliter enn de som ikke tok stoffet. Det ble ikke lagt merke til forskjeller mellom høye og lave doser av eksemmedikamentet.
I tillegg registrerte deltakerne som tok stoffet også færre besøk på legevakten på grunn av astma. Faktisk krevde 3,5 prosent av intervensjonspasientene et slikt besøk, sammenlignet med 6,5 i placebogruppen.
Hvorfor dupilumab er bedre enn andre legemidler
Den andre studien undersøkte 210 deltakere som hadde alvorlig astma, som alle brukte samme utvalg av inhalatorer for å kontrollere tilstanden, men tok også orale steroider.
De ble tilfeldig tildelt til å motta enten dupilumab som et ekstra medikament eller placebo i 24 uker.
Så mange som 50 prosent av pasientene som fikk dupilumab ble avventet steroider helt, og 80 prosent av pasientene reduserte dosen med steroider med halvparten.
Kroniske orale steroider som prednison kan forårsake bivirkninger, inkludert diabetes, grå stær og osteoporose, forklarer Dr. Castro. Også mennesker med astma er pålagt å ta disse stoffene i flere tiår.
"Jeg har pasienter," forklarer Dr. Castro, "som har måttet slutte å jobbe og bli funksjonshemmede fordi deres astmasymptomer er så alvorlige at de ikke lenger kan fungere på arbeidsplassen."
"Jeg er spent," fortsetter han, "om potensialet med dupilumab fordi jeg har så mange pasienter som har brukt maksimal behandling og de fremdeles ikke kan puste. Det kan bli en veldig invalidiserende sykdom. "
Dr. Castro kommenterer også den bredere betydningen av disse nye funnene og sa: "Dette stoffet reduserte ikke bare alvorlige symptomer på astma, det forbedret evnen til å puste."
"Det er viktig fordi disse pasientene har en kronisk funksjonshemmende sykdom som forverres over tid med tap av lungefunksjon. Så langt har vi ikke medisiner mot astma som endrer sykdomsforløpet. ”
Dr. Mario Castro
Han nevner også en ekstra fordel med dupilumab sammenlignet med eksisterende terapier, og sa: "Nåværende medisiner for alvorlig astma hjelper til med å redusere turer til legevakten, for eksempel, men de forbedrer ikke lungefunksjonen."
