Mindfulness kan hjelpe oss med å lære frykt
Gjennom evolusjonær historie har frykt hjulpet mennesker til å holde seg trygge og trives. Men i den moderne verden er mange fryktresponser - som fobier - i beste fall uhjelpsomme og i verste fall svekkende. Likevel viser akkumulerende bevis at oppmerksomhetspraksis kan hjelpe oss med å avlære disse svarene.
Øvelsen av oppmerksomhet - hvis formål er å hjelpe et individ å fokusere på stimuli som forekommer i det nåværende øyeblikket - får fart på tvers av land og kulturer.
Anekdotiske bevis tyder på at oppmerksomhet kan hjelpe folk til å føle seg roligere, roligere og mer motiverte i det daglige livet.
Og funnene i et økende antall studier støtter nå bevisene, noe som indikerer at oppmerksomhetspraksis kan gi reelle fordeler for fysisk og spesielt mental helse.
Studier dekket av Medisinske nyheter i dag i fjor knyttet oppmerksomhet til bedre blodtrykkskontroll og forbedret effektivitet av behandlinger med opioidforstyrrelser. Tidligere forskning har også antydet at oppmerksomhet kan bidra til å redusere symptomer på depresjon og angst.
Nå har en studie fra University of Southern Denmark i Odense, Uppsala og Lund Universitys i Sverige, Peking University i Beijing, Kina og Icahn School of Medicine ved Sinai-fjellet i New York City, NY funnet bevis på at mindfulness kan hjelpe folk å lære seg deres fryktresponser.
Mens frykt har hatt en positiv rolle i menneskelig evolusjon, og hjelper våre forfedre å fjerne farlige situasjoner, opplever mange mennesker i dag lærte fryktresponser som ikke er nyttige og kontraproduktive.
Eksempler på slike fryktresponser inkluderer fobier, som frykten for å fly, som er veldig vanskelig å utrydde når de først roter.
Men den nåværende forskningen antyder at folk som praktiserer oppmerksomhet på lang sikt, har lettere for å avlære fryktresponser - og forbli fryktfrie - som studieoppgaven Naturvitenskapelige rapporter forklarer.
Mindfulness hjelper til med å holde frykten i sjakk
For å finne ut om mindfulness virkelig kunne hjelpe folk med å lære fryktresponser, rekrutterte forskerne 26 sunne deltakere, som de tilfeldig delt inn i to grupper.
Frivillige fra en gruppe fikk daglig mindfulness-trening i 4 uker gjennom en populær mindfulness-app. Derimot fikk de fra den andre gruppen ingen slik opplæring, og utgjorde dermed kontrollkullet.
På slutten av de fire ukene ble alle frivillige enige om å gjennomføre et eksperiment som forskerne gjennomførte i løpet av to dager.
Den første dagen lærte deltakerne en fryktrespons ved å se på en lysbildefremvisning av bilder. Da bestemte bilder kom opp på skjermen, fikk de også milde elektriske støt. Dermed lærte de å knytte de ubehagelige sjokkene til bildene, og så når de kom opp, ville deltakerne oppleve økt svetting, et tegn på kamp eller flyrespons.
Når de hadde lært deltakerne denne foreningen, fortsatte forskerne å slukke denne reaksjonen. De gjorde dette ved gjentatte ganger å vise de frivillige det samme settet med bilder, men denne gangen uten å levere elektriske støt.
Forskerne ønsket å finne ut i hvilken av deltakerne - om noen - unlearning (eller utryddelseslæringen) av fryktresponsen ville holde seg, siden de forklarer at de fryktede assosiasjonene vanligvis pleier å komme tilbake veldig raskt.
På dag to av eksperimentet satte etterforskerne alle deltakerne ned for å se den samme lysbildefremvisningen og koblet dem til enheten de brukte til å levere elektriske støt - uten imidlertid å levere noen støt til de frivillige.
Forskerne fant at deltakerne som hadde fått mindfulness-opplæring ikke opplevde en fryktreaksjon når de så på bildene som de tidligere hadde dannet ubehagelige assosiasjoner med.
Hos deltakerne som ikke hadde fått opplæring i mindfulness, kom imidlertid fryktresponsene tilbake, som demonstrert av målinger av hudledningsevne som vurderte fysiologiske markører for psykologisk opphisselse.
Potensiell bruk i spesialisert terapi
Takket være studiefunnene, sier førsteforfatter Johannes Björkstrand, Ph.D., "[vi] kan vise at oppmerksomhet ikke bare har en effekt på subjektive opplevelser av negative følelser, som det er vist tidligere, men at du kan faktisk se klare effekter på autonome opphisselsessvar, selv med en begrenset mengde trening. ”
"Det er også interessant at intervensjonen ser ut til å ha en spesifikk effekt på utryddelsesretensjon, noe som er i tråd med tidligere hjerneavbildningsstudier om mindfulness, og som også har noen implikasjoner for hvordan denne typen intervensjoner kan brukes til å behandle angstrelaterte problemer. i en klinisk sammenheng. ”
Johannes Björkstrand, Ph.D.
Björkstrand hevder at å legge til mindfulness terapi til eksponeringsterapi - som folk vanligvis bruker for å hjelpe andre med å overvinne fobier - kan øke effektiviteten.
"Resultatene våre antyder at hvis du kombinerer oppmerksomhetstrening med eksponeringsterapi, kan du kanskje oppnå større og lengre varige behandlingseffekter," sier han.
For nå søker forskerteamet å bekrefte resultatene ved å gjenta eksperimentene med en større gruppe frivillige.
“Vi gjentar for øyeblikket eksperimentet med dobbelt så mange deltakere, og det hele utføres inne i en fMRI-skanner utstyrt med et ekstra sterkt elektromagnetisk felt, slik at vi kan måle hjerneaktiviteten deres til en høy grad av presisjon i alle deler av eksperimentet, sier seniorforfatter av studien, førsteamanuensis Ulrich Kirk.
"Vi håper å vise at effekten er robust og at vi kan replikere gjeldende funn, og også si hvilke prosesser i hjernen som er involvert i å produsere disse effektene," legger Kirk til.
