Psykiske helsemessige forhold øker blant amerikanske studenter
Ettersom flere og flere mennesker diskuterer psykiske problemer i offentlige fora, ser det ut til å løfte noe av stigmatiseringen rundt emnet. Ny forskning avslører at antall studenter som søker hjelp til psykiske problemer, har økt betydelig mellom 2009 og 2015.
Sara Oswalt, fra University of Texas i San Antonio, er hovedforfatter av den nye studien, som ble publisert i Journal of American College Health.
Ifølge anslag som forskerne siterer, lever rundt 26 prosent av mennesker i alderen 18 år og oppover i USA med en mental helsetilstand i et gitt år.
Videre antas det at halvparten av alle alvorlige psykiatriske tilstander hos voksne - som for eksempel depressiv lidelse, angstlidelser og rusproblemer - begynner allerede i en alder av 14. Rundt tre fjerdedeler av alvorlige psykiske problemer starter med alderen av 25.
Hvordan har forekomsten av psykiske problemer blant unge utviklet seg over tid? Fører det faktum at psykiske helseproblemer blir diskutert mer åpent til en økning i diagnosen?
Ny forskning hadde som mål å belyse disse spørsmålene ved å undersøke dataene på nesten en halv million amerikanske studenter mellom 2009 og 2015.
Trender i 12 psykiske helsemessige forhold
Oswalt og hennes kolleger studerte trendene innen diagnose og behandling for et dusin psykiske helsemessige forhold: “anoreksi, angst, oppmerksomhetsunderskudd og hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD), bipolar lidelse, bulimi, depresjon, søvnløshet, tvangslidelse (OCD), panikk angrep, fobi, schizofreni og rusmisbruk / avhengighet. ”
Forskerne brukte statistiske verktøy på et stort datasett innhentet fra American College Health Association, og så på bruken av psykiske helsetjenester tilgjengelig på campus og viljen til å bruke dem i fremtiden.
Samlet sett fant studien den største økningen i diagnoser av angst, depresjon og panikkanfall. Spesielt økte behandlinger og diagnoser for angst med 5,6 prosent mellom 2009 og 2015, de for depresjon med 3,2 prosent, og de for panikkanfall med 2,8 prosent.
Studentene er også mer villige til å søke hjelp med fasilitetene på campus. Mot slutten av studietiden sa nesten en femtedel av studentene at de brukte universitetets psykiske helseinstitusjoner, som representerte en økning på over 4 prosent fra 2009.
I tillegg sa nesten tre fjerdedeler av respondentene at de ville bruke tjenestene i fremtiden, noe som representerer en økning på over 6 prosent.
Universiteter bør undersøke deres kultur
Oswalt kommenterer de potensielle mekanismene bak de nye funnene og sier at de kan være en kombinasjon av stadig dårligere mental helse, økt bevissthet om psykiske helsetjenester og redusert stigma rundt psykiske helseproblemer.
Når det gjelder hva som i første omgang kan føre til forverring av mental helse, sier forfatteren: "Vi vet ikke at høyskolemiljøet forårsaker eller til og med bidrar til økningen i disse forholdene, men studiesteder er nødt til å ta tak i det . ”
"Høyere utdanningsinstitusjoner ønsker at studenter skal lykkes på college, men hvis psykiske helseproblemer ikke blir adressert tilstrekkelig, vil det gjøre suksessen vanskeligere å oppnå," fortsetter hun. "Universitetene bør først undersøke den generelle kulturen rundt mental helse på campus."
“Hvis den samlede kulturen ikke er en som fremmer helse, må det vurderes før trinn to, som gir støtte for forebygging på en rekke områder. Dette kan omfatte søvninstruksjon, stressreduksjon og trening. Trinn tre må være tilstrekkelig bemanning av rådgivning og helsesentre, slik at de som trenger tjenester kan sees. "
Sara Oswalt
"Hvis institusjoner ikke har rådgivningstjenester, er det viktig å samarbeide eller identifisere ressurser i samfunnet for å støtte studentene," legger hun til.
Hun avslutter: "Hver institusjon vil måtte utvikle strategier som fungerer for deres kultur og beliggenhet, og løsningsfokuserte samtaler må skje med de høyeste nivåer av administrasjon for å implementere og støtte disse strategiene på tilfredsstillende måte."
