Er fibromyalgi verre hos kvinner?

Fibromyalgi er mer vanlig hos kvinner enn menn, som kan oppleve symptomer annerledes. For eksempel pleier kvinner å rapportere høyere nivåer av smerte, og de har ofte tilleggssymptomer, for eksempel tung eller smertefull menstruasjon.

Fibromyalgi symptomer varierer fra person til person. Noen beskriver smertene som skarpe og skytende, mens andre rapporterer om kjedelig vondt.

American College of Rheumatology anslår at 2 til 4 prosent av mennesker har fibromyalgi og sier at det er mer vanlig hos kvinner.

Inntil nylig avskjediget mange leger personer med fibromyalgi. Fordi sykdommen var så dårlig forstått, mente disse legene feilaktig at symptomene var falske. Noen analytikere spekulerer i at dette kan være fordi leger historisk sett hadde en tendens til å se bort fra kvinners smerte.

I denne artikkelen undersøker vi de forskjellige måtene menn og kvinner kan oppleve fibromyalgi på. Vi beskriver også vanlige årsaker og behandlinger.

Fibromyalgi hos menn vs. kvinner

Kvinner med fibromyalgi er mer sannsynlig å oppleve smerter over hele kroppen.

Kjennetegnet for fibromyalgi er kronisk, utbredt smerte som ikke kan forklares med andre problemer, for eksempel en muskelskade, en herniated plate, leddgikt eller en autoimmun lidelse.

Alle med fibromyalgi kan oppleve ett eller flere av følgende symptomer:

• vedvarende smerte i flere områder av kroppen, som hofter, lår, nakke og rygg
• svimmelhet
• kronisk tretthet, selv etter en god natts søvn
• kognitive problemer, som konsentrasjon eller hukommelse
• tørre øyne
• økt følsomhet for smerte
• hårtap
• urinproblemer, for eksempel frekvens
• oppkast
• diaré og gastrointestinale problemer

Symptomene kan variere i intensitet, men mange opplever at stress, utmattelse og sykdom kan gjøre symptomene verre. Smertetypen er mindre viktig for diagnosen enn smertens kroniske og utbredte natur.

Symptomer hos kvinner

Kvinner med fibromyalgi kan oppleve forhøyede eller forskjellige symptomer sammenlignet med menn.

Spesifikke symptomer

Kvinner er mer sannsynlig å oppleve:

• tretthet om morgenen
• smerter over hele kroppen
• symptomer som er spesifikke for irritabel tarmsyndrom, ofte kjent som IBS

Ytterligere symptomer som er vanlige for kvinner, kan innebære:

Menstruasjon

Fibromyalgi kan påvirke menstruasjonssyklusen. Perioder kan være tyngre, og kvinner kan oppleve smertefull menstruasjon, som kalles dysmenoré.

Svangerskap

Mange kvinner med fibromyalgi har ingen problemer under graviditet, men i noen tilfeller kan graviditet forverre symptomene på tilstanden.

Også fibromyalgi kan føre til økt tretthet og humørsvingninger, som er vanlige under graviditet.

Rådfør deg med lege om fibromyalgi og graviditet, da noen medisiner for fibromyalgi kan påvirke fosteret.

Anbudspoeng

Mørepunkter for personer med fibromyalgi inkluderer baksiden av hodet og toppen av skuldrene.

Mørepunkter refererer til 18 ømme eller smertefulle flekker på ni steder på kroppen. Disse flekkene er paret og for eksempel plassert på hver side av ryggraden. Ikke alle med fibromyalgi har ømme punkter, men de kan bidra til å skille den fra andre smertetilstander.

Kvinner med fibromyalgi er mer sannsynlig enn menn å ha ømme punkter, som ligger:

• ved bunnen av hodet, der det møter nakken
• mellom bunnen av nakken og skulderspissen
• der ryggmusklene kobles til skulderbladet
• på hver underarm nær albuen
• rett over kragebeinet
• under kragebeinet på siden av brystbenet
• rett over den beinete delen av den ytre hoften
• veldig lavt på baksiden, over baken
• inne i kneet

Diagnose

Ingen test kan avgjøre om noen har fibromyalgi. I stedet er diagnostisering av fibromyalgi en prosess for ekskludering. Leger spør om symptomer, og test deretter for andre lidelser som kan forårsake dem. Hvis ingen andre årsaker kan bli funnet, vil en lege diagnostisere fibromyalgi.

For å utelukke andre forhold, kan en lege utføre røntgenstråler og bestille blodarbeid. De kan også teste for ømme flekker, spørre om tidligere skader og ta en detaljert medisinsk historie.

En diagnose er mer sannsynlig hvis pasienter har følgende:

• smerter i visse ømme områder som varer konstant i mer enn 3 måneder
• en viss rangering på den utbredte smerteindeksen
• smerter på begge sider av kroppen, og over og under livet
• et visst nivå av symptomfølsomhet, som bestemt av undersøkeren

Mens spesialister og forskere fremdeles bruker ømme punkter for å karakterisere fibromyalgi, er det ikke alltid et pålitelig diagnostisk verktøy, fordi tilstedeværelsen av ømme punkter kan endres fra dag til dag. Dessuten kan noen leger bruke mer press under undersøkelser enn andre.

Med anbudspunkter ekskludert, ser leger vanligvis etter følgende symptomer når de diagnostiserer fibromyalgi:

• utmattelse
• vanskeligheter med å få gjenopprettende søvn på grunn av smerte
• tretthet ved oppvåkning
• vanskeligheter med å tenke

Årsaker hos kvinner

Kvinner med fibromyalgi kan oppleve konsentrasjonsvansker.

Leger har ikke god forståelse av hva som forårsaker fibromyalgi, og det kan være mer enn en faktor.

Noen undersøkelser indikerer at kvinner med en historie med traumer er mer sannsynlig å utvikle fibromyalgi. En studie fra 2017 fant at 49 prosent av kvinnene som fikk diagnosen fibromyalgi hadde opplevd minst en type motgang, for eksempel følelsesmessig eller fysisk misbruk, i barndommen.

Kvinner med fibromyalgi var også seks ganger mer sannsynlig å ha en historie med posttraumatisk stresslidelse, ofte kjent som PTSD, enn kvinner med spiserør eller gastrointestinale lidelser.

Fibromyalgi er imidlertid ikke en psykologisk tilstand. Det viser i stedet en kobling mellom sinnet og kroppen, noe som indikerer at en historie med traumer kan forårsake eller forverre fysisk smerte.

Andre teorier inkluderer:

• Autoimmune lidelser. Disse oppstår når kroppen angriper sunt vev. Mange forårsaker betennelse og smerte, og noen forskere antyder at fibromyalgi kan være en autoimmun lidelse.
• Sentral sensibilisering. Dette refererer til nervene som blir hyperaktive og mer følsomme for smerte. Personer med fibromyalgi ser ut til å ha økt følsomhet for smerte, noe som kan forholde seg til sentral sensibilisering.
• Betennelse. Fibromyalgi er vanligvis tenkt på en ikke-inflammatorisk, selv om en studie fra 2017 fant utbredt betennelse hos personer med fibromyalgi. Dette er en prosess som involverer immunforsvaret. Betennelse kan bli kronisk og føre til muskelsmerter, og det spiller også en rolle i forhold som leddgikt.

En hendelse har en tendens til å utløse første fibromyalgi symptomer. Arrangementet kan være en skade, en traumatisk opplevelse eller utvikling av en annen lidelse, for eksempel leddgikt.

Folk opplever ofte angrep av fibromyalgi som involverer økte basissymptomer. Mange opplever at stress, livsstilsendringer og lignende hendelser kan utløse et fibromyalgiangrep.

Behandling

Et bredt spekter av behandlinger kan hjelpe folk til å takle smertene ved fibromyalgi. De inkluderer:

• terapi med fokus på livsstilsendringer
• stressmestring
• trening
• fysioterapi
• medisiner
• alternative tilnærminger, som akupunktur, massasje og kiropraktisk terapi

Når skal jeg oppsøke lege

En person med uforklarlig smerte som varer lenger enn noen få uker, bør besøke lege.

Mange tilstander kan forårsake kronisk smerte, men behandlinger er tilgjengelige for å hjelpe.

Oppsøk lege hvis uforklarlige smerter ikke blir bedre etter noen uker.

Alle som opplever smerter ledsaget av andre alvorlige symptomer, som hjertebank eller pustevansker, bør søke lege umiddelbart.

Ta bort

Fibromyalgi er en behandlingsbar tilstand, og etter å ha jobbet med en lege som spesialiserer seg på kronisk smerte eller fibromyalgi, kan smertene reduseres.

Mens tilstanden er kronisk, og det ikke er noen endelig kur, kan de fleste utvikle en behandlings- og styringsplan som lar dem leve normalt. Det kan likevel ta tid å få en nøyaktig diagnose og finne den rette kombinasjonen av terapier.

Fibromyalgi fører ikke til andre lidelser, er ikke dødelig, og det skader ikke musklene. Noen finner imidlertid at alvorlighetsgraden av symptomer endres over tid.