Immunterapi for lungekreft: Hva du trenger å vite

Immunterapi er en type medikamentell behandling som kan være til nytte for mennesker med visse typer lungekreft.

Immunsystemet forsvarer kroppen mot uønskede inntrengere, inkludert kreftceller. Imidlertid finner kreft veier rundt forsvaret.

Immunterapi har som mål å hindre kreftceller i å unngå immunforsvaret, eller det kan stimulere immunforsvaret til å bekjempe kreftceller mer effektivt.

I USA har 47 immunterapier som dekker de fleste typer kreft godkjenning fra Food and Drug Administration (FDA), ifølge Cancer Research Institute (CRI). Immunterapi har endret måten leger behandler mange typer kreft, inkludert lungekreft.

Denne artikkelen vil se på hvordan immunterapi fungerer, hvordan det kan bidra til å behandle lungekreft, og bivirkningene.

Hva er immunterapi?

OlgaVolodina / Getty Images

Immunterapi er et relativt nytt behandlingsalternativ for ulike tilstander, inkludert lungekreft og andre typer kreft. Det hjelper kroppens immunsystem med å gjenkjenne og angripe kreftceller.

Flere typer immunterapi kan være med på å behandle lungekreft. De jobber på forskjellige måter og inkluderer:

• immunkontrollhemmere
• T-celleoverføringsterapi
• monoklonale antistoffer
• terapeutiske vaksiner
• immunsystemmodulatorer

Forskere ser fortsatt på hvor effektive disse behandlingene er, hvem de kan ha nytte av, og deres generelle sikkerhet.

Immunkontrollhemmere

Immunsystemet søker og ødelegger uønskede elementer - som bakterier, sopp og virus - for å forhindre at de forårsaker skade. Imidlertid må immunceller også bære proteiner som hindrer systemet i å angripe sunne celler og vev.

Disse proteinene fungerer som et kontrollpunkt i en sunn kropp. Imidlertid bruker kreftceller dem for å unngå påvisning fra immunforsvaret. Slik klarer kreftceller å overleve.

Når kreftceller ikke lenger kan bruke kontrollpunktene, vil immunforsvaret målrette mot og angripe kreftcellene.

Behandling for lungekreft inkluderer medisiner som er rettet mot proteiner kjent som CTLA-4 og PD-1 eller dets partnerprotein, PD-L1, som fungerer som sjekkpunkter.

I 2020 beskrev noen forskere disse behandlingene som "et av de viktigste gjennombruddene" i behandling av solide svulster, inkludert de som oppstår i lungene.

Her er noen eksempler på immunkontrollhemmere.

PD-1 eller PD-L1-hemmere

PD1- eller PD-L1-hemmere blokkerer lungekreftens evne til å bruke kontrollpunktene på T-celler. Å forhindre at kreftceller bruker disse kontrollpunktene, gjør det mulig for T-cellene å målrette og angripe kreftceller.

Eksempler på PD-1 eller PD-L1-hemmere inkluderer:

• nivolumab (Opdivo)
• cemiplimab (Libtayo)
• pembrozulimab (Keytruda)
• atezolizumab (Tecentriq)
• durvalumab (Imfinzi)

CTLA-4-hemmere

CTLA-4-hemmere fungerer litt annerledes. De utløser T-cellene til å søke aktivt etter kreftceller og ødelegge dem.

Bare én type CTLA-4, ipilimumab (Yervoy), har FDA-godkjenning. Leger kan bruke den sammen med andre medisiner for å behandle avansert ikke-småcellet lungekreft (NSCLC).

Bivirkninger

Disse stoffene kan ha bivirkninger, men det er ikke mulig å vite på forhånd hvordan de vil påvirke et individ.

Noen vanlige bivirkninger inkluderer:

• utslett
• diaré
• utmattelse

Mindre vanlig kan betennelse forårsake symptomer i følgende områder:

• lungene
• tykktarmen
• bukspyttkjertelen, noe som kan øke risikoen for diabetes
• leveren
• hjertet
• nyrene
• skjoldbruskkjertelen
• nervesystemet

Adoptiv T-cellebehandling

Adoptiv T-celleterapi, også kjent som T-celleoverføringsterapi, forbedrer kroppens evne til å bekjempe kreft.

Det innebærer å fjerne T-celler fra kroppen og omprogrammere dem for å søke og ødelegge kreftceller. Deretter vil en lege returnere T-cellene til kroppens kropp gjennom en nål i en blodåre.

Omprogrammeringen skjer i et laboratorium og kan ta 2–8 uker. I løpet av denne tiden kan en person motta cellegift og strålebehandling for å fjerne kreftceller.

Adoptiv T-celleterapi har vist noe løfte om å behandle kreft, men mer forskning er nødvendig før leger kan bruke det bredere.

Bivirkninger

Mulige bivirkninger inkluderer:

• feber
• utslett
• hodepine
• kvalme
• rask hjerterytme
• lavt blodtrykk
• pustevansker

Terapeutiske vaksiner

En terapeutisk kreftvaksine bekjemper lungekreftceller hos en person som allerede har lungekreft. Denne typen vaksine forhindrer ikke kreft, da den retter seg mot kreftceller i stedet for årsaken til kreft.

Kreftceller inneholder stoffer som kalles antigener som er spesielt relatert til kreft. Ikke-kreftceller inneholder ikke disse antigenene. Vaksinen hjelper immunforsvaret med å identifisere disse antigenene og ødelegge cellene som inneholder dem.

I teorien kan vaksiner gi færre eller mindre alvorlige bivirkninger enn andre behandlingsalternativer, da målet deres er veldig spesifikt.

Imidlertid forblir denne behandlingen eksperimentell. Ingen av vaksinene har ennå godkjent FDA, men det pågår forskning.

Immunsystemmodulatorer

Disse øker kroppens immunrespons. Leger kan bruke dem til å bekjempe kreft eller håndtere bivirkningene av andre behandlinger. Det er flere typer.

Cytokiner er proteiner som hvite blodlegemer produserer for å hjelpe kroppen med å bekjempe infeksjoner. Eksempler på cytokiner som kan spille en rolle i denne typen behandling er interferoner og interleukiner (IL).

Noen medisiner får celler til å frigjøre IL-2 og forhindrer også at svulster danner nye blodkar. De inkluderer:

• talidomid (talomid)
• lenalidomid (Revlimid)
• pomalidomid (Pomalyst)

Hematopoietiske vekstfaktorer er en annen type cytokin som kan bidra til å håndtere bivirkningene av cellegift.

Bivirkninger

Bivirkningene av immunmodulatorer inkluderer influensalignende symptomer, for eksempel:

• feber og frysninger
• svakhet og tretthet
• svimmelhet og kvalme
• hodepine, muskler og leddsmerter

Hvem trenger immunterapi?

Immunterapi kan hjelpe mennesker med visse typer NSCLC.

Avhengig av type, kan leger bruke det:

• som en førstelinjeterapi
• i de senere stadiene
• ved siden av cellegift eller strålebehandling
• for å hjelpe til med å håndtere bivirkningene av andre behandlinger

Bivirkninger

Bivirkningene vil avhenge av hvilken type immunterapi en person får. De skyldes hovedsakelig en overforbedring av immunforsvaret. Dette kan føre til at kroppen angriper sunne celler.

Vanlige bivirkninger inkluderer:

• smerte, hevelse, ømhet eller utslett på injeksjonsstedet
• influensalignende symptomer, som feber og tretthet
• væskeretensjon, som fører til hevelse
• hjertebank
• høyere risiko for infeksjon
• lungebetennelse
• diaré
• organbetennelse

Noen mennesker kan oppleve en allergi eller betennelsesreaksjon. I sjeldne tilfeller kan dette være livstruende. En person bør gi legen beskjed om uvanlige reaksjoner de opplever.

Kliniske studier

Immunterapi er et voksende behandlingsområde for kreft, og forskning pågår.

Noen mennesker kan være interessert i å bli med i kliniske studier. Dette kan gi personen en sjanse til å prøve nye medisiner eller nye måter å bruke dem på. Disse nye tilnærmingene kan være mer effektive enn behandlingen de har fått før.

Når folk blir med på kliniske studier, jobber de sammen med leger, sykepleiere og forskere og får regelmessig overvåking og støtte mens de deltar i studien. Selv om en person får placebo under en prøveperiode, vil teamet også sørge for at de får andre typer behandling, slik at de ikke går glipp av terapi.

CRI bemerker at kliniske studier av kreftmedisiner er "generelt trygge", selv om det kan være bivirkninger, som med andre behandlinger.

Alle som er interessert i å finne ut mer om kliniske studier, bør snakke med en lege. CRI gir også informasjon om tilgjengelige studier.

Outlook

Immunterapi er en fremvoksende behandling for kreft som kan hjelpe til med å behandle lungekreft hos noen mennesker.

FDA har godkjent flere alternativer. Etter hvert som forskningen fortsetter, kan flere typer immunterapi bli tilgjengelige.