Hvordan planter fra Mauritius kan bidra til å bekjempe kreft
En fersk studie konkluderer med at medisinske urter som finnes i Mauritius inneholder kjemiske forbindelser som hemmer forplantningen av kreftceller.
Selv om vitenskapen har gjort store fremskritt i behandlingen av kreft, er det fortsatt en lang vei å gå.
Noen forskere som undersøker nye og innovative behandlinger, kaster nettene sine vidt.
En slik gruppe inkluderer forskere fra Mauritius, Storbritannia og det føderale universitetet i Far Eastern (FEFU) i Vladivostok, Russland. Sammen har de testet medisinske urter fra øyene Mauritius for deres potensial for å behandle kreft.
Mauritius er en gruppe øyer i Det indiske hav. På grunn av deres isolasjon er øyene hjem for en rekke planter og dyr som ikke finnes andre steder på jorden.
I følge forfatterne av den siste studien kan noen av disse plantene bidra til å behandle spiserørskreft.
De spesifikke årsakene til spiserørskreft er ukjente, men kronisk irritasjon av spiserøret kan bidra til endringer som fører til kreft. Faktorer som kan irritere cellene inkluderer gastroøsofageal reflukssykdom (GERD), røyking, fedme og alkohol.
I følge American Insitute for Cancer Research (AICR) er spiserørskreft den syvende vanligste kreft hos menn og den 13. hos kvinner.
Studerer medisinske urter i Mauritius
Forskere involvert i den nyeste forskningen samarbeidet for å analysere ekstrakter av lokale medisinske urter Acalypha integrifolia, Eugenia tinifolia, og Labourdonnaisia glauca som bare vokser på Mauritius
De fant at visse kjemikalier i disse plantene kan ha antitumoregenskaper. De publiserte arbeidet sitt i tidsskriftet Acta Naturae.
Plantene inneholder kjemiske forbindelser som hemmer spredning av kreftceller ved å aktivere 5 'AMP-aktivert kinase (AMPK) signalvei. Denne veien spiller en avgjørende rolle for å opprettholde energi under metabolsk stress.
Reguleringen av grunnleggende metabolske prosesser gjør AMPK-signalveien til et av de viktigste terapeutiske målene for mange kroniske sykdommer, inkludert kreft. Søket etter AMPK-aktivatorer er et presserende tema innen molekylær onkologi.
Alexander Kagansky, en av forfatterne av den nåværende studien, er ekspert på kreftepigenetikk og kromosombiologi, og leder av Center for Genomic and Regenerative Medicine ved School of Biomedicine FEFU.
"Mauritius Island er en skatteøy av det globale biologiske mangfoldet," forklarer han, "og historien om den fortsatte tragedien om menneskelig grådighet, barbarisk appetitt [...] og forsømmelse av de sanne underverkene på planeten designet for å redde menneskeliv."
"Omtrent en tredjedel av de lokale plantene brukes i tradisjonell medisin, men det mangler fortsatt vitenskapelig bevis på deres terapeutiske potensial, mens folkemord på naturen er mest tydelig på slike små biter av tapt paradis."
Det internasjonale forskerteamet er klar over det presserende behovet for å undersøke biologisk mangfold, men er ikke motløs så langt.
"Hittil har bare 15% av øyas plantearter blitt undersøkt for deres medisinske egenskaper, noe som fremdeles er bedre enn i mange land."
Studieforfatter Alexander Kagansky
Kagansky legger til at spiserørskreft er en global bekymring på grunn av moderne dietter og livsstil. Kjemoterapi kan forlenge livet i en begrenset periode, men de ekstra månedene folk får, kan være smertefulle ettersom stoffene er giftige og forårsaker bivirkninger som forverrer livskvaliteten.
Esophageal cancer og adenocarcinoma er den sjette dødsårsaken i onkologi over hele verden, ifølge forskeren. Adenokarsinom er en type kreft som begynner i kjertlene, men kan utvide seg til forskjellige organer. Behandlingene avhenger av svulstens beliggenhet, størrelse og stadium.
Forskergruppen testet ekstrakter fra deres mauritiske plantearter på celler fra to typer ondartede svulster de isolerte fra individer. Tre av de fem biologisk aktive planteforbindelsene hemmet veksten av spiserørskreftceller.
Fremtidig medisin er avhengig av biologisk mangfold
Mange mennesker rundt om i verden behandler kreft ved hjelp av urtearter som de har kjent i tradisjonell medisin i århundrer. Mange forskere mener også at moderne biomedisin bør fokusere på å finne nye kreftforbindelser fra naturlige kilder, som planter, sopp og bakterier.
Kagansky hevder at fremtiden for medisin over hele kloden er avhengig av bevaring av biologisk mangfold. Han understreker at det totale antallet levende arter synker, og menneskelige aktiviteter, som tømmer, energi og matproduksjon, er ansvarlige for denne tilbakegangen.
Hovedforskerens lidenskap så ham bli en medarrangør av Bio2Bio, som tar sikte på å beskytte biologisk mangfold og natur internasjonalt, bevare biologiske forbindelser og lage en database med naturlige molekyler for å integrere tradisjonell medisin med moderne medisin.
"Forskningen vår skal tjene fordelen for menneskeheten og vise ved bevis på at mennesker på det mekanistiske nivået er avhengige av naturlige kjemikalier, noe som vil belønne oss ved å redusere dødsfall og lidelse for oss selv, våre foreldre og barn."
Alexander Kagansky
