Selv lav luftforurensning kan føre til alvorlige hjerteproblemer
En ny studie som vises i tidsskriftet Sirkulasjon ser på effekten av lave forurensningsnivåer på hjertets anatomi.
Fare for luftforurensning er reell og rikelig. For to år siden ble en studie publisert i The Lancet Neurology hevdet at luftforurensning var en av de ledende risikofaktorene for hjerneslag over hele verden.
Også selv lave forurensningsnivåer ser ut til å være veldig skadelige. Medisinske nyheter i dag nylig rapportert om en studie som sammenkoblet nivåer av luftforurensning som Environmental Protection Agency (EPA) anså som "trygge" med høy risiko for diabetes.
Nå har Steffen Petersen - professor i kardiovaskulær medisin ved Queen Mary University i London i Storbritannia - ledet en ny studie som antyder at lave nivåer av luftforurensning kan forårsake endringer i hjertet som ligner på de som er sett ved hjertesvikt.
Dr. Nay Aung, som også er tilknyttet Queen Mary University, er den første og tilsvarende forfatteren av avisen.
Luftforurensning kan forårsake forstørrelse av hjertet
Dr. Aung og kolleger undersøkte data på over 3900 friske mennesker som var registrert i den britiske biobankstudien.
Deltakerne meldte frivillig informasjon om helse, boligområde og livsstil, og de tillot forskerne å ta målinger av hjertets størrelse, vekt og funksjon ved hjelp av MR.
Studien avdekket en sterk sammenheng mellom å bo ved siden av en trafikkert vei og å bli utsatt for nitrogendioksid (NO2) og å utvikle forstørrede høyre og venstre hjertekammer.
Forskerne bemerker at utvidelse av ventrikkel av denne typen ofte sees i de tidlige stadiene av hjertesvikt.
Videre fant Dr. Aung og teamet et dose-respons-forhold mellom forurensningseksponering og endringer i hjerteanatomi.
Ved å bruke fint partikler (PM2.5) til å måle luftforurensningspartikler, fant forskerne at hjertekamrene forstørret med 1 prosent for hvert mikrogram PM2,5 per kubikkmeter og for hver 10 mikrogram per kubikkmeter NO2.
Luftforurensning like viktig som kolesterol
Dr. Aung kommenterer funnene og sa: "Selv om studien vår var observasjonell og ennå ikke har vist en årsakssammenheng, så vi betydelige endringer i hjertet, selv ved relativt lave nivåer av eksponering for luftforurensning."
"Luftforurensning bør sees på som en modifiserbar risikofaktor," legger den første forfatteren til.
"Leger og allmennheten trenger å være klar over eksponeringen når de tenker på hjertets helse, akkurat som de tenker på blodtrykket, kolesterolet og vekten."
Dr. Nay Aung
"Våre fremtidige studier," sier Dr. Aung, "vil inkludere data fra de som bor i indre byer som sentrale Manchester og London, og bruker mer grundige målinger av hjertefunksjonen, og vi forventer at funnene blir enda mer uttalt og klinisk viktig."
Prof. Jeremy Pearson, assisterende medisinsk direktør ved British Heart Foundation - en ideell organisasjon som delvis finansierte studien - veier også inn på funnene.
"Vi kan ikke forvente at folk flytter hjem for å unngå luftforurensning," sier han. "Regjeringer og offentlige organer må handle akkurat nå for å gjøre alle områder trygge og beskytte befolkningen mot disse skadene."
