Har gurkemeie kreftegenskaper?
En nylig litteraturgjennomgang undersøker om gurkemeie kan være nyttig for behandling av kreft. Forfatterne konkluderer med at det kan være, men merk at det er mange utfordringer å overvinne før det kommer til klinikken.
Gurkemeie er et medlem av ingefærfamilien. Innfødt i India og Sørøst-Asia, har folk brukt gurkemeie rot til å smake maten i tusenvis av år.
Historisk sett assosierte folk gurkemeie med helbredende egenskaper. Selv nå, noe hagl gurkemeie som et universalmiddel for alle sykdommer. Nylig har populariteten økt, som det fremgår av den nylige gurkemeie lattefad. Imidlertid, som med mange ting i livet, matcher virkeligheten sjelden hypen.
Kjemikaliet i gurkemeie som mest interesserer medisinske forskere er en polyfenol kalt diferuloylmetan, som ofte kalles curcumin. Mesteparten av forskningen på gurkemeie potensielle krefter har fokusert på dette kjemikaliet.
Gurkemeie som en healer?
Gjennom årene har forskere satt curcumin mot en rekke symptomer og tilstander, inkludert betennelse, metabolsk syndrom, leddgikt, leversykdom, fedme og nevrodegenerative sykdommer, med varierende suksessnivå.
Fremfor alt har forskere imidlertid fokusert på kreft. Ifølge forfatterne av den ferske vurderingen, av de 12 595 papirene som forskere publiserte om curcumin mellom 1924 og 2018, fokuserer 37% på kreft.
I den nåværende gjennomgangen, som finnes i tidsskriftet Næringsstoffer, fokuserte forfatterne hovedsakelig på cellesignaleringsveier som spiller en rolle i kreftens vekst og utvikling og hvordan gurkemeie kan påvirke dem.
Behandling for kreft har blitt betydelig forbedret de siste tiårene, men det er fremdeles en lang vei å gå før vi kan slå kreft. Som forfatterne bemerker, er "søket etter innovative og mer effektive medisiner" fortsatt viktig arbeid.
I sin gjennomgang la forskerne særlig vekt på forskning som involverte brystkreft, lungekreft, kreft i blodet og kreft i fordøyelsessystemet.
Forfatterne konkluderer med at "curcumin representerer en lovende kandidat som et effektivt middel mot kreft som skal brukes alene eller i kombinasjon med andre medisiner."
Ifølge gjennomgangen kan curcumin påvirke et bredt spekter av molekyler som spiller en rolle i kreft, inkludert transkripsjonsfaktorer, som er avgjørende for DNA-replikasjon; vekstfaktorer; cytokiner, som er viktige for cellesignalering; og apoptotiske proteiner, som hjelper til med å kontrollere celledød.
Utfordringer gjenstår
I tillegg til diskusjonene rundt curcumins molekylære innflytelse over kreftveier, tar forfatterne også opp mulige problemer med bruk av curcumin som et medikament.
For eksempel forklarer de at hvis en person tar curcumin oralt - for eksempel i en gurkemeie latte - bryter kroppen den raskt ned i metabolitter. Som et resultat er det lite sannsynlig at noen aktive ingredienser kommer til svulststedet.
Med dette i bakhodet prøver noen forskere å designe måter å levere curcumin inn i kroppen og beskytte den mot metabolisering. For eksempel bemerket forskere som innkapslet kjemikaliet i en protein-nanopartikkel lovende resultater i laboratoriet og hos rotter.
Selv om forskere har publisert mange artikler om curcumin og kreft, er det behov for mer arbeid. Mange av studiene i den aktuelle gjennomgangen er in vitro-studier, noe som betyr at forskerne gjennomførte dem i laboratorier ved bruk av celler eller vev. Selv om denne typen forskning er viktig for å forstå hvilke inngrep som kan påvirke kreft eller ikke, oversettes ikke alle in vitro-studier til mennesker.
Relativt få studier har testet gurkemeie eller curcumins antikreftegenskaper hos mennesker, og de menneskelige studiene som har funnet sted har vært småskala. Imidlertid, bortsett fra vanskeligheter og begrensede data, har curcumin fremdeles potensial som kreftbehandling.
Forskere fortsetter å jobbe med problemet. For eksempel nevner forfatterne to kliniske studier som er i gang, som begge tar sikte på å "evaluere den terapeutiske effekten av curcumin på utviklingen av primær og metastatisk brystkreft, samt å estimere risikoen for bivirkninger."
De viser også til andre pågående studier på mennesker som evaluerer curcumin som en behandling for prostatakreft, livmorhalskreft og lungeknuter, blant andre sykdommer.
Forfatterne mener at curcumin tilhører "den mest lovende gruppen av bioaktive naturlige forbindelser, spesielt i behandlingen av flere krefttyper." Imidlertid blir deres ros for curcumin som en krefthelt temperert av realitetene som deres anmeldelse har avdekket, og de avslutter papiret på en lav tone:
“[C] urcumin er ikke immun mot bivirkninger, som kvalme, diaré, hodepine og gul avføring. Videre viste det dårlig biotilgjengelighet på grunn av lav absorpsjon, rask metabolisme og systemisk eliminering som begrenser effektiviteten i sykdomsbehandling. Ytterligere studier og kliniske studier på mennesker er nødvendig for å validere curcumin som et effektivt middel mot kreft. "
