Depresjon: Trening kan redusere symptomene, men ikke hos kvinner
Mange eksperter anser trening som en effektiv behandling for depresjon. Ny forskning tviler imidlertid på denne teorien ved å vise at ikke alle kan ha nytte.
Depresjon er den viktigste årsaken til funksjonshemming over hele kloden, ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO).
Hvis tilstanden er alvorlig og langvarig, kan den ha en enorm skadelig effekt på alle deler av en persons liv.
Effektiv behandling eksisterer, men forskning har vist at mer enn en av to personer med depresjon ikke får den.
Mulige årsaker til dette inkluderer feildiagnostisering, opplevd stigma rundt mental helse og mangel på tilgang til ressurser.
Leger foreskriver ofte antidepressiva medisiner, men eksperter mener at en enklere og lettere tilgjengelig behandling kan hjelpe. Trening kan være like effektiv som antidepressiva, merk Harvard Medical School, selv om de erkjenner at medisinering også kan være nødvendig i alvorlige tilfeller.
En ny studie av forskere ved University of Michigan i Ann Arbor har imidlertid funnet at effekten av trening på depresjon er forskjellig for menn og kvinner. Forskerne studerte trenings- og søvnmønsteret til mer enn 1100 personer som studerte ved Beijing University i Kina.
Eksperter vet allerede at forstyrret søvn er et trekk ved depresjon, og at trening er en potensiell behandling for denne mentale helsetilstanden. I den nye studien ba forskerne deltakerne om å fylle ut tre spørreskjemaer, som spurte dem om deres symptomer på søvn, trening og depressivitet.
Mann kontra kvinne
Forskerne forventet å finne en sammenheng mellom trening og depresjon, men denne forbindelsen avslørte bare seg hos mannlige deltakere. Moderat eller kraftig trening hadde en positiv effekt på menn som hadde symptomer på depresjon.
Kvinner med depressive symptomer hadde derimot ikke nytte av noe treningsnivå.
Hovedetterforsker Weiyun Chen mener at det faktum at få av kvinnene i studien deltok i høyintensiv trening, kan forklare dette funnet. Dette strider imidlertid mot tidligere forskning.
Tidligere studier knyttet til trening av lav til moderat intensitet som en potensiell langvarig behandling for depresjon. Kraftig fysisk aktivitet frigjør endorfiner, men regelmessige treningsnivåer kan føre til vekst av nerveceller.
“Hos mennesker som er deprimerte har nevrologer lagt merke til at hippocampus i hjernen - regionen som hjelper til med å regulere humøret - er mindre,” forklarte Dr. Michael Craig Miller, assisterende professor i psykiatri ved Harvard Medical School, i 2013. “Trening støtter nervecellevekst i hippocampus, forbedring av nervecelleforbindelser, noe som hjelper til med å lindre depresjon. ”
Setter tvil om trening
Den siste studien, som forskerne publiserte i Journal of American College Health, antyder at verken lav- eller høyintensiv trening fordeler kvinner med depresjon.
Dette funnet kan være viktig fordi depresjon er mer utbredt hos kvinner enn hos menn. I studien rapporterte 43% av kvinnelige deltakere depressive symptomer sammenlignet med 37% av mannlige deltakere.
Begge kjønn hadde noen likheter. For eksempel korrelert dårlig søvn med nivået av depresjon hos både menn og kvinner.
Studieforfatterne ble overrasket over å finne at flertallet av deltakerne ikke rapporterte at de følte seg deprimerte. Nær hver sju studenter får diagnosen depresjon, delvis fordi omgivelsene har en tendens til å føre til stress og søvnmangel.
Gjøre forskning mer likestilt
Det faktum at flere kvinner rapporterer depresjon, kan bidra til å forklare forholdet mellom depresjon, trening og søvn. Personer med mer alvorlige symptomer på depresjon kan være mindre motivert for å trene og mer sannsynlig å oppleve forstyrret søvn. Som studien viste, var det mer sannsynlig at disse personene var kvinner.
Forskere må gjøre mye mer arbeid for å styrke disse funnene. Fremtidige studier må inkludere mennesker fra mange steder rundt om i verden for å se om resultatene gjelder globalt. De må også rekruttere og evaluere personer fra forskjellige aldersgrupper.
Kjønnsforskjeller betyr også at forskning på depresjon kan trenge å prioritere kvinner, noe noen har anklaget for å ha unnlatt å gjøre tidligere.
