Er personer med diabetes, overvekt utsatt for stress?
Personer med fedme og type 2-diabetes eller prediabetes har insulinresistens - noe som betyr at kroppen ikke klarer å regulere blodsukkernivået. Men betyr disse ubalansene også at deres emosjonelle respons på negative stimuli økes?
Ifølge Auriel Willette, Tovah Wolf og andre ved University of Wisconsin-Madison og Iowa State University i Ames, er svaret på dette "ja".
Tidligere studier har avdekket at personer som lever med både type 2-diabetes og fedme ser ut til å være mer utsatt for humørsykdommer som depresjon.
Forskerne som var involvert i den nye studien mente at dette økte emosjonell respons på stressorer kan ha å gjøre med insulinresistens, noe som setter sammenheng for økt negativ følelsesmessig respons.
Deres nylige studie - resultatene av disse er nå publisert i tidsskriftet Psykosomatisk medisin - indikerer at individer med type 2-diabetes eller prediabetes reagerer sterkere på negative visuelle stimuli.
Dette støttes av hjerneaktivitet, nivåer av kortisol (stresshormonet) og deres kognitive ytelse.
Insulinresistens knyttet til negative reaksjoner
For å samle inn data som er relevante for forskningen deres, rekrutterte forskerne 331 voksne ved hjelp av en større studie kalt Midlife i USA.
Det første tegnet på at de studerte hos deltakerne var deres "skremmende respons", som er definert som en ufrivillig defensiv reaksjon på en stimulans som automatisk oppfattes som potensielt farlig.
Tenk deg å hoppe, forskrekket, fordi noen plutselig roper "boo!" bak deg i et ellers stille rom. Etter et øyeblikk vil du innse at det bare var en praktisk vits, men kroppens øyeblikkelige reaksjon er å drive deg ut av skade.
Imidlertid har noen individer sterkere, mer intense skremmende svar enn andre, og det viser seg at personer med diabetes kan falle i denne kategorien.
Willette og teamet viste hver studiedeltaker en serie bilder med negativt, positivt eller nøytralt innhold, med sikte på å utløse en følelsesmessig respons.
Samtidig testet de forsøkspersonenes ufrivillige respons ved hjelp av et elektroencefalogram (EEG), en test der små elektriske sensorer er plassert i viktige områder over hodet og ansiktet - i dette tilfellet under deltakernes øyne - for å måle aktivitet i sentralnervesystemet.
Ved å gjøre dette evaluerte forskerne hvor ofte hver enkelt blinket eller flinket når det ble vist negative bilder.
"Mennesker med høyere nivåer av insulinresistens ble mer skremt av negative bilder," sier Willette, og legger til: "I tillegg kan de være mer reaktive mot negative ting i livet."
"Det er et bevis som tyder på at disse metabolske problemene er relatert til problemer med hvordan vi oppfatter og håndterer ting som stresser oss alle," påpeker han.
En ond sirkel
Resultatene av EEG-tester utført på deltakerne når hjernen deres var i ro - det vil si at de ikke var engasjert i noen spesifikke oppgaver - indikerte at de med type 2-diabetes eller prediabetes presenterte mer aktivitet i høyre halvdel av hjernen.
Dette er interessant fordi en overaktiv høyre halvkule har vært assosiert med depresjon og negativ stemning.
Wolf bemerker at resultatene antyder en forklaring på hvorfor folk som har kroniske metabolske sykdommer har en tendens til å finne det så vanskelig å forfølge en mer sunn livsstil for å støtte dem i deres reise mot forbedret velvære.
Hvis en person konsekvent er fokusert på negative tanker, sier hun, kan de ha vanskelig for å finne motivasjonen til å jobbe mot et positivt helsemessig resultat.
Videre fant forskerne at deltakere med prediabetes og type 2-diabetes hadde lave kortisolnivåer, noe de leste som et mulig tegn på kronisk stress.
En telefontest av kognitiv ytelse slo også fast at disse menneskene hadde noen kognitive underskudd, for eksempel dårligere regneevne.
Forskerne hevder at å få en bedre forståelse av hvordan insulinresistens kan bidra til en endret oppfatning av stressfaktorer, kan hjelpe spesialister til å motvirke effekten av negativ stemning og tenke på pasienter som tar sikte på å overvinne fedme og diabetes.
"For mennesker med blodsukkerproblemer kan det være blodtrykk å øke mer stresset og reaktivt," sier Wolf og bemerker at dette setter opp en ond sirkel.
“Hvis personer med prediabetes og diabetes prøver å reversere eller behandle sykdommen, kan stressende hendelser hindre deres mål. Hyppige negative reaksjoner på stressende hendelser kan føre til lavere livskvalitet og skape en ond syklus som gjør det vanskelig å være sunn. ”
Tovah Wolf
