Når skal testes for hepatitt C etter eksponering
Hvis en person har fått hepatitt C-viruset, tar det en stund for kroppen å produsere nok antistoffer slik at en test kan oppdage dem. Denne tiden er kjent som vindusperioden.
Hepatitt C (HCV) -vinduet er vanligvis 4–10 uker fra eksponeringstidspunktet. Etter 6 måneder vil de fleste ha utviklet nok antistoffer for å oppdage en HCV-test. I sjeldne tilfeller kan det imidlertid ta opptil 9 måneder å utvikle antistoffer.
Hvis en person har en test i løpet av denne vindueperioden, kan en hepatitt C-antistofftest gi et negativt resultat.
En annen type blodprøve - hepatitt C-virus RNA (PCR) -test - kan oppdage viruset mye raskere. Den kan identifisere om en person har infeksjonen 2–3 uker etter eksponering.
I denne artikkelen ser vi på hvordan vindusperioden kan påvirke diagnosen HCV, og når en person bør vurdere å ta en test.
Hvor lenge skal du vente på testing etter eksponering?
Etter eksponering for HCV tar det litt tid å gjenkjenne det som et virus og begynne å utvikle antistoffer for å bekjempe infeksjonen.
Antistoffer er kjemikalier som kroppen frigjør som svar på en infeksjon. Kroppen begynner å frigjøre antistoffer etter at den oppdager viruspartiklene som kalles HCV RNA.
Hvis en person har en test i løpet av vinduet, kan de få et tidlig negativt resultat. De må gjenta testen.
En person får vanligvis HCV-viruset gjennom kontakt med blodet til noen som har infeksjonen.
En person bør vurdere å teste om de har:
- blitt født til en mor med HCV
- delt medisininjiserende utstyr, som nåler og sprøyter
- brukt usterilisert medisinsk utstyr
- komme i kontakt med blod under sex med noen som kan ha HCV
- hadde en nåleskader
- mottatt forurenset blod fra en ukontrollert kilde
- delte barberhøvel eller andre personlige gjenstander med noen som har HCV
- hadde en tatovering eller piercing i et uregulert anlegg med lave hygienestandarder
- ammet et spedbarn med sprukne og blødende brystvorter
Det er ikke mulig å overføre HCV-viruset gjennom morsmelk, mat, vann, klemmer, kysser eller deler mat eller drikke med en person som har viruset.
Overføring av HCV under oralsex er sjelden, men hvis en partner har HCV, er det tilrådelig å bruke beskyttelse, for eksempel en tanndam.
Lær mer om hvordan hepatitt C overføres her.
Hvem skal ha en test for hepatitt C?
I USA anbefaler Centers for Disease Control and Prevention (CDC) at de fleste voksne over 18 år, og gravide gjennomgår screening minst en gang.
En lege kan også anbefale å teste minst en gang for personer som:
- har HIV
- har noen gang injisert medisiner eller delt nåler eller annet utstyr, selv om det bare var en gang, for lenge siden
- har hatt visse medisinske tilstander eller har gjennomgått transplantasjoner og andre behandlinger tidligere
- har hatt en nålepinne eller annen skade mens du arbeider i helsetjenester eller offentlige sikkerhetsmiljøer
- ble født til en mor som hadde HCV
En helsepersonell kan råde en person til regelmessig screening hvis de:
- injiserer for tiden medisiner, og deler nåler og annet utstyr
- har spesifikke medisinske tilstander
Personer som har vært i fengsel eller har tatoveringer og piercinger, kan kreve HCV-testing, avhengig av omstendighetene.
Hvis en person tror de har hatt eksponering for noen som har HCV, bør de snakke med legen sin om screening.
Testing for hepatitt C
For å diagnostisere en hepatitt C-infeksjon bruker leger en hepatitt C-antistofftest, som er en blodprøve. Testen må være godkjent av Food and Drug Administration (FDA).
Hepatitt C-antistoffet kan vise om en persons kropp har laget noen antistoffer mot HCV. Hvis de har det, indikerer dette at de har hatt infeksjonen på et eller annet tidspunkt i livet.
Noen mennesker har infeksjonen en gang, men immunforsvaret deres eliminerer viruset etter noen måneder. I andre klarer ikke kroppen å bekjempe viruset, noe som fører til kronisk hepatitt C-infeksjon. Mange mennesker vil ikke oppleve noen symptomer før sykdommen har utviklet seg betydelig.
Et ikke-reaktivt eller negativt testresultat vil generelt indikere at en person ikke har HCV. Imidlertid, hvis personen har testen i løpet av vinduet, kan de få unøyaktige resultater.
Hvis personen vet når eksponering skjedde, kan en lege anbefale å vente noen uker før testen gjentas.
Et reaktivt eller positivt resultat forteller en lege at personen har hatt en HCV-infeksjon på et eller annet tidspunkt i livet. Resultatet indikerer at kroppen deres har skapt antistoffer for å bekjempe viruset.
Dette betyr imidlertid ikke at en person fortsatt har aktiv HCV.Selv om immunforsvaret deres har eliminert viruset, vil de fortsatt ha antistoffene.
Eksperter er fortsatt usikre på hvor mye immunitet en person har hvis de har hatt og kommet seg fra HCV. Noen undersøkelser antyder at å ha antistoffer ikke hindrer en person i å få infeksjonen igjen. Imidlertid kan det å ha antistoffer tilby en viss beskyttelse og kan hjelpe kroppen med å eliminere viruset mer effektivt en gang til.
Positivt resultat
Hvis en person mottar en positiv antistofftest, kan legen anbefale videre testing.
En nukleinsyretest for HCV-ribonukleinsyre (RNA) vil vise om det fortsatt er en HCV-infeksjon. Denne testen måler mengden av viruset i blodet.
Blodprøver og leverbiopsi kan være nødvendig for å bestemme helsen til en persons lever.
Det er forskjellige stammer av HCV, og hver og en reagerer forskjellig på behandlingen. Testing kan hjelpe en lege til å identifisere riktig belastning og bestemme det beste behandlingsalternativet.
Finn ut om HCV er herdbar her.
Symptomer
Mange mennesker med HCV viser ikke symptomer, men noen kan oppleve følgende etter en første infeksjon:
- en feber
- utmattelse
- tap av Appetit
- kvalme og oppkast
- magesmerter
- urin som er mørkere enn normalt
- leire eller gråfarget avføring
- leddsmerter
- gulfarging av huden eller det hvite i øynene
En person med en langvarig HCV-infeksjon kan ikke vise symptomer før leverskade oppstår senere i livet.
Tiden mellom eksponering for viruset og symptomene første gang er inkubasjonstiden. Symptomer opptrer vanligvis innen 2–12 uker, men mange har aldri symptomer.
Lær mer her om symptomene på HCV.
Forebygging
Måter å redusere risikoen for kontrahering eller overføring av HCV inkluderer:
- unngå bruk av injiserbare medisiner, unntatt i medisinsk miljø
- unngå å dele nåler, sprøyter, vann eller annet verktøy hvis du injiserer medisiner
- unngå å dele personlige hygieneartikler, som barberhøvler og tannbørster
- følge universelle forholdsregler for blod og kroppsvæske i helsetjenester
- bruker kondom under sex
- velge en lisensiert operatør og rent miljø for piercing, tatovering eller akupunktur
Outlook
I 15–45% av mennesker som har HCV, vil viruset forsvinne uten behandling innen 6 måneder, ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO).
Imidlertid vil de resterende 55–85% utvikle en kronisk HCV-infeksjon som øker risikoen for leverskade, leverkreft og andre komplikasjoner.
Det er for tiden ingen vaksine for å beskytte en person mot HCV, men antiviral medisinering kan bidra til å behandle infeksjonen og redusere risikoen for komplikasjoner.
Tidlig behandling, med et 3-måneders løpet av piller, kan kurere infeksjonen i mange tilfeller.
Alle som kan ha hatt eksponering for HCV, bør snakke med legen sin, som kan gi dem råd når de skal teste.
Klikk her for å finne ut mer om utsiktene for en person med HCV-infeksjon.
