Hva for mye salt kan gjøre hjernen din
For mye salt kan forårsake kognitive underskudd, ifølge en ny studie publisert i tidsskriftet Natur nevrovitenskap. Heldigvis kan disse negative effektene snus, og den nye studien viser hvordan.
Det er kjent at for mye salt i kostholdet vårt øker risikoen for hjerte- og karsykdommer og høyt blodtrykk.
Men det er mindre kjent at hjernerelaterte problemer, som cerebrovaskulær sykdom, hjerneslag og kognitiv svikt, alle har vært knyttet til kostholdssalt.
Som forfatterne av den nye forskningen forklarer, ble det antydet at en mulig mekanisme bak disse negative effektene involverer de såkalte endotelcellene inne i cerebrale blodkar.
Endotelceller strekker blodkarene våre og er ansvarlige for å regulere vaskulær tone - men et høyt inntak av salt i kosten har vært assosiert med dysfunksjon av disse cellene.
Selv om det er kjent at epitel dysfunksjon kan gi en mengde kroniske sykdommer, er det fortsatt uklart nøyaktig hvordan saltindusert endotel dysfunksjon kan påvirke hjernen i det lange løp.
Dette er spesielt viktig gitt at hjernen er sterkt avhengig av en jevn og jevn strøm av oksygen for å fungere skikkelig, forklarer studieforfatterne, som ble ledet i deres forskningsinnsats av Costantino Iadecola, fra Weill Cornell Medicine i New York City, NY.
I papiret viser Iadecola og kolleger hvordan overdreven kostholdssalt påvirker tarmen, immunforsvaret og til slutt hjernen vår.
Hvordan overdreven salt påvirker tarm-hjerneaksen
Iadecola og team matet en gruppe mus som tilsvarer et menneskelig kosthold med høyt salt i en periode på 12 uker.
Etter de første ukene kunne endotel dysfunksjon, samt en reduksjon i blodstrømmen til hjernen, bli lagt merke til hos musene. I tillegg avslørte atferdstester kognitiv nedgang hos gnagere.
Deres blodtrykk forble imidlertid uendret.
Et viktig funn var økningen i tarmens såkalte TH17 hvite blodlegemer. I sin tur førte det høye antallet TH17-celler til en økning i nivåene av et proinflammatorisk molekyl kalt plasma interleukin-17 (IL-17).
Forskerne var også i stand til å identifisere den molekylære banen som høyere nivåer av IL-17 i blodet førte til de negative kognitive og cerebrovaskulære effektene.
Forskerne ønsket å se om funnene deres ville replikere seg i humane celler. Så de behandlet humane endotelceller med IL-17 og oppnådde lignende resultater.
Som Iadecola og hans kolleger forklarer:
"Funnene avslører en tarm-hjerne-akse som miljøfaktorer knyttet til dietten fører til en adaptiv immunrespons i tarmen, og fremmer [...] nevrovaskulær dysregulering og kognitiv svikt."
Kostholdsendringer kan reversere negative effekter
Den gode nyheten er at de negative effektene av dietten med høyt salt synes å være reversible. Musene ble returnert til et normalt kosthold etter de 12 ukene, og resultatene var oppmuntrende.
"De skadelige effektene av [et høyt salt diett] ble opphevet ved å returnere musene til et normalt kosthold, og pekte på [reversibiliteten til vaskulær dysfunksjon og kognitiv svikt," skriver forfatterne.
I tillegg eksperimenterte de med et medikament som også reverserte effekten av overdreven salt. Aminosyren L-arginin hadde samme gunstige effekt på musene som å bringe dem tilbake til et normalt kosthold.
Funnene antyder at livsstilsendringer - eller en ny klasse medikamenter - kan bidra til å oppveie de negative effektene av et høyt salt diett.
