Hva du skal vite om autisme hos jenter
Leger kan overse eller feildiagnostisere autisme hos jenter fordi det er mer vanlig hos gutter. Eldre jenter med mildere former for autisme kan skjule symptomene eller jobbe hardere for å "passe inn" med sine jevnaldrende. Tidlig diagnose kan hjelpe autistiske jenter med å få tilgang til støtte, så det er viktig å gjenkjenne symptomene.
Autisme er en utviklingstilstand som kan påvirke en persons evne til å kommunisere og samhandle med andre. Imidlertid varierer symptomene mye mellom individer.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) anslår at om lag ett av 59 barn har en diagnose av autisme.
De anslår også at gutter er "fire ganger mer sannsynlige" for å få en diagnose enn jenter. Leger kan sannsynligvis underdiagnostisere autisme hos jenter fordi de kanskje ikke passer til det tradisjonelle synet på en autistisk person, eller fordi de skjuler symptomene sine.
Symptomer på autisme hos jenter
Symptomene på autisme har en tendens til å være de samme for gutter og jenter, men det er mer sannsynlig at folk overser dem hos jenter. Hver person er forskjellig, og symptomene varierer mellom dem.
Autisme dekker et så bredt spekter av symptomer at autismespektrumforstyrrelse (ASD) nå er det mest aksepterte begrepet.
Mange autistiske barn har problemer med sosial interaksjon og kommunikasjon. Noen eksempler på vanlige symptomer inkluderer:
- ikke svarer på navnet deres når de er 12 måneder gamle
- foretrekker å ikke holdes eller kose
- ikke følger instruksjonene
- ikke ser på noe når en annen person peker på det
- miste visse ferdigheter, for eksempel ikke lenger å si et ord de kunne bruke før
- vanskeligheter med å forklare hva de vil eller trenger
- vanskeligheter med å forstå hvordan andre mennesker har det
- unngå øyekontakt
Andre sentrale kjennetegn ved autistisk oppførsel er strenge rutiner og gjentatte handlinger. Noen vanlige eksempler inkluderer:
- har vanskeligheter med å tilpasse seg en endring i rutinen
- å være uvanlig festet til gjenstander eller leker
- gynger fra side til side
- bruker mye tid på å organisere ting
- gjenta bestemte ord, setninger eller lyder
- har en uvanlig respons på visse lukter, smaker eller lyder
- bevegelsesproblemer, inkludert balanseforstyrrelser og fin- og grovmotorikk
De fleste av disse symptomene har en tendens til å dukke opp i barndom eller tidlig barndom, selv om folk kanskje ikke alltid kjenner dem igjen da. Andre symptomer blir kanskje ikke tydelige før et barn er eldre, hvorav noen vi dekker nedenfor.
Hvorfor leger kanskje savner autisme hos jenter
Autisme er mer vanlig hos gutter enn hos jenter. Dette kan bety at foreldre, omsorgspersoner og helsepersonell kan være mindre sannsynlig å lete etter symptomer på autisme hos jenter.
Stereotyper om typisk mannlig og kvinnelig atferd kan føre til at noen mennesker savner noen symptomer. Mange tenker på jenter som naturlig roligere eller mer innhold å spille alene enn gutter. Å snakke mindre og foretrekke å tilbringe tid alene kan imidlertid begge være symptomer på autisme.
Det er noen bevis som tyder på at visse symptomer på autisme er vanligere hos gutter enn hos jenter. For eksempel kan repeterende atferd og problemer med impulskontroll forekomme oftere hos autistiske gutter enn autistiske jenter. Disse symptomene kan være lettere å oppdage enn problemer med kommunikasjon eller sosialt samvær.
Jenter og gutter kan takle symptomene på autisme annerledes. Jenter kan skjule symptomene eller legge mer tid og krefter på å lære seg sosiale normer. Autistiske jenter er også mer sannsynlig å være i stand til å danne vennskap enn autistiske gutter. Dette kan maskere autisme, fordi mange ser på sosialitetsvansker som et av nøkkelsymptomene.
En vanlig feildiagnostisering av autisme er et psykisk helseproblem. Psykiske helseproblemer kan også forekomme ved siden av autisme. Angst, depresjon og personlighetsforstyrrelser kan alle dele noen symptomer med autisme, noe som kan føre til at en lege feildiagnoser det.
Autisme kan forårsake stress for noen mennesker. Dette kan føre til ulik oppførsel hos jenter og gutter. Jenter reagerer mer sannsynlig på stress på måter som folk kanskje ikke merker umiddelbart, for eksempel selvskading. Det er mer sannsynlig at gutter reagerer på stress utad - for eksempel ved å bli sinte eller oppføre seg dårlig. Denne oppførselen er mer synlig og kan flagge opp autisme tidligere.
Jenter kan ha mer selvbevissthet og være mer bevisste på å "passe inn" sosialt. Dette kan bety at de er i stand til å skjule symptomene på autisme i barndommen.
Etter hvert som jenter blir eldre og sosiale normer og vennskap blir mer komplekse, kan de imidlertid finne det vanskeligere å forholde seg til andre. Dette kan bety at de kanskje ikke får diagnosen autisme før i tenårene.
En generell mangel på forståelse om autisme kan bety at helsepersonell, lærere, foreldre eller omsorgspersoner kan savne symptomene hos jenter.
Noen undersøkelser fra 2016 antydet at stereotypier om autisme kan resultere i en senere diagnose for noen autistiske jenter. Slike stereotyper inkluderer antakelser om at alle autister har stor interesse for matematikk og naturfag, og at autister ikke er i stand til å danne vennskap.
Imidlertid brukte denne forskningen en kohort som bare inneholdt 14 kvinner, så denne opplevelsen er kanskje ikke vanlig.
Det er også viktig å merke seg at helsepersonell utviklet screeningtester for autisme, hovedsakelig ved bruk av mannlige casestudier. Dette kan bety at disse testene savner symptomene som er vanligere hos jenter.
Mer forskning på hvordan symptomene på autisme kan variere mellom kjønnene kan bidra til å forbedre diagnosemetodene.
Typer av autisme
ASD dekker et bredt spekter av autistiske symptomer og atferd. Noen autister har lærevansker og trenger ekstra pleie.
Mange autister fungerer høyt. Dette er et begrep som folk ofte bruker for å bety at en person kan delta fullt ut i hverdagssamfunnet.
Et høyt fungerende autistisk barn har gjennomsnittlig intelligens og sosiale ferdigheter for deres alder. Denne typen autisme er vanskeligere å diagnostisere, og noen leger kan overse den hos jenter.
Det er koblinger mellom visse forhold og økt sjanse for autisme. Disse forholdene inkluderer skjørt X-syndrom, tuberøs sklerose og epilepsi.
Hva du skal gjøre hvis du tror barnet ditt er autistisk
Ved et rutinemessig helsebesøk bør en lege kunne finne tidlige symptomer på autisme før barnet fyller 2 år.
De vil stille spørsmål om bestemte milepæler, for eksempel for å smile for første gang, krype og lage lyder for å kontrollere barnets utvikling. CDC har en liste over viktige milepæler for forskjellige aldre.
Tidlig diagnose kan hjelpe barn og deres familier med å få tilgang til støtte og bedre forstå visse atferd.
I noen tilfeller kan symptomene være mindre åpenbare, og en lege kan ikke være i stand til å diagnostisere autisme i barndommen. Eldre barn kan ha en henvisning til screening for ASD.
Screening innebærer vanligvis en serie enkle tester for å kontrollere barnets tale, læring og oppførsel. En avtale med en profesjonell som spesialiserer seg på autisme kan følge.
Et barn kan vise ett eller flere symptomer assosiert med autisme, men ikke være autistisk. For eksempel å unngå øyekontakt og være knyttet til rutiner er ganske vanlige personlighetstrekk.
Autistiske barn kan ha flere symptomer som påvirker deres daglige liv. De kan være i stand til å maskere disse symptomene, men dette kan forårsake stress. Autistiske barn kan også være mer sårbare for mobbing eller overgrep. Foreldre, omsorgspersoner og lærere bør være klar over disse tingene, slik at de kan være klare til å utdanne andre barn om tilstanden og gi støtte til de som har det.
Sammendrag
Selv om autisme er mindre vanlig hos jenter, er symptomene vanligvis like, om ikke de samme, for begge kjønn. Noen symptomer kan være mindre åpenbare eller mindre sannsynlige hos jenter.
Autistiske jenter passer kanskje ikke til den stereotype profilen til en autistisk person. Dette kan bety at de får en diagnose senere i livet.
Å forstå symptomene og standard milepæler for barns utvikling kan hjelpe en person til å oppdage autisme hos jenter.
