Antibiotika kan forhindre gjentakelse av brystkreft
En av kreftforskernes topprioriteter er å oppdage måter å redusere risikoen for at kreft vil gjenta seg eller metastasere. En nylig, liten skala studie kan ha funnet et vanlig, kostnadseffektivt medikament som gjør nettopp det.
Kreftstamceller (CSCs), også kjent som tumorinitierende celler, er et hett tema blant forskere.
Disse cellene er motstandsdyktige mot dagens behandlinger og spiller en viktig rolle i både metastase og tilbakefall, som er to av de største utfordringene innen kreftbehandling.
På grunn av dette er det stor interesse å finne vellykkede måter å rydde opp CSC-er på.
Forskere fra University of Salford i Storbritannia kan ha avdekket en behandling som kan spille en viktig rolle.
Disse forskerne bruker tiden sin på å teste medisiner som Food and Drug Administration (FDA) allerede har godkjent. De undersøker om eksisterende medisiner også kan være i stand til å bekjempe kreft.
Å konsentrere seg om medisiner på denne måten betyr at hvis de finner et eksisterende legemiddel som virker mot kreft, kan det potensielt komme raskere til klinikken.
I en nylig artikkel som nå er publisert i tidsskriftet Grenser i onkologi, skildrer forskerne den potensielle bruken av et antibiotikum kalt doksycyklin for å rydde opp CSC.
Et antibiotikum gjenbrukes
Vanligvis foreskriver spesialister doksycyklin - som er et av de vanligste antibiotikaene globalt - for å behandle tilstander som lungebetennelse, klamydia, bihulebetennelse, syfilis, kolera og borreliose.
Doxycycline virker ved å forhindre at celler skaper nye mitokondrier, som er cellens kraftverk. Det er viktig at stoffet har minimale bivirkninger.
For den nåværende studien rekrutterte forskerne bare 15 deltakere basert på universitetssykehuset i Pisa, Italia. De ga ni deltakere doxycyklin hver dag i 14 dager før en operasjon for å fjerne en svulst. De resterende seks deltakerne fungerte som en kontroll og tok ingen medisiner.
For å vurdere om antibiotikumet hadde innvirkning på CSC og sjansen for at en svulst ville komme igjen, testet forskerne en rekke biomarkører. De vurderte disse såkalte målingene av stamhet i tumorvev fjernet før operasjonen (kjernebiopsier) og på tumorvev som ble skåret ut under prosedyren.
Forskerne målte et betydelig fall i CSC-er hos nesten alle deltakere som tok doksycyklin. Selv om deltakertallene var veldig lave, var resultatene svært signifikante, noe som betyr at en klinisk studie ville være verdt å kjøre.
Hvorfor virker antibiotika mot CSC?
Mitokondrier utviklet seg fra bakterier, og antibiotika angriper bakterier; dette betyr at antibiotika ofte også vil målrette mot mitokondrier, noe som hindrer stamceller i å reprodusere seg.
"Det vi her utleder er at stamcellene selektivt overuttrykker viktige mitokondrie-relaterte proteiner, noe som betyr at hvis vi kan hemme mitokondriefunksjonen, kan vi forstyrre stamcellene."
Co-lead researcher Prof. Federica Sotgia
Disse funnene kan ha betydelige forgreninger, som medlederforsker professor Michael Lisanti forklarer.
"Vi har svært få FDA-godkjente medisiner for å målrette og redusere kreftstamceller," sier han, "for å finne ut at et legemiddel som er effektivt, lett tilgjengelig og koster bare 10 p per pasient per dag [...] er svært viktig, særlig da rundt to tredjedeler av kreftdødsfall oppstår på grunn av tilbakefall etter første behandling. ”
I løpet av de siste årene har flere og flere forskere blitt fokusert på mitokondrier som en potensiell rute for behandling av sykdom. Disse funnene vil sannsynligvis føre til flammene.
Denne studien fremhever også verdien av å screening eksisterende medisiner for deres nytteverdi mot andre forhold.
Som prof. Lisanti sier, ”Vår evne til å behandle kreft kan bare forbedres ved å bruke medisiner som ikke bare er billige, men som også er allment tilgjengelige. Siden doksycyklin først ble klinisk tilgjengelig i 1967, har dets kreftaktivitet vært rett under nesen vår, i mer enn 50 år. ”
