Hva skal du vite om atrofisk vaginitt?
Atrofisk vaginitt er en vaginal lidelse som vanligvis skjer etter overgangsalderen. Når østrogennivået faller, kan skjedeveggene bli tynne, tørre og betente. Dette kan være ubehagelig.
Mellom 10 og 40 prosent av kvinnene opplever symptomer på atrofisk vaginitt etter overgangsalderen, men bare 20 til 25 prosent vil søke medisinsk hjelp.
Andre kan ikke gjøre det fordi de bruker hjemmebehandling eller fordi de føler seg flau på grunn av tilstandens følsomme natur.
Venstre ubehandlet, kan det påvirke livskvaliteten.
Raske fakta om atrofisk vaginitt
- Atrofisk vaginitt refererer til tørrhet i skjeden.
- Rundt 40 prosent av postmenopausale kvinner opplever symptomer, men mange søker ikke behandling.
- Symptomer inkluderer smertefullt samleie og økning i urinveisinfeksjoner (UTI).
- Det er forårsaket av en reduksjon i østrogen, vanligvis etter overgangsalderen eller behandling med anti-østrogen medisiner.
- Aktuelle behandlinger og hormonbehandling (HRT) kan lindre symptomene.
Symptomer
Atrofisk vaginitt rammer ofte kvinner etter overgangsalderen.
Her er hovedindikatorene for atrofisk vaginitt:
- vaginal tørrhet
- smerter under samleie, eller dyspareuni
- tynn, vannaktig, gul eller grå utslipp
- blekhet og tynning av kjønnsleppene og skjeden
- irritasjon når du bruker visse klær, for eksempel stramme jeans, eller når du er på sykkelsetet
- hyppigere urinveisinfeksjoner (UTI)
Symptomer er også tilstede i vannlatingsprosessen. Disse inkluderer:
- smertefull vannlating
- blod i urinen
- økt vannlatingfrekvens
- inkontinens
- økt sannsynlighet og forekomst av infeksjoner
Det kan også være en reduksjon i offentlig hår, og skjeden kan bli smalere og mindre elastisk.
Årsaker
Den vanligste årsaken til atrofisk vaginitt er nedgangen i østrogen etter overgangsalderen. Det kan også forekomme etter fødsel, og det kan skje når medisiner mot østrogen brukes til å behandle andre tilstander.
Eggstokkene lager østrogen til en kvinne opplever overgangsalderen. I USA er 51 år gjennomsnittsalderen for overgangsalderen. Før overgangsalderen hjelper østrogen i kvinnens blodstrøm til å beskytte skjeden og stimulerer vaginale sekreter.
Når eggstokkene slutter å lage østrogen etter overgangsalderen, blir skjedeveggene tynne, og vaginale sekreter reduseres. Lignende endringer kan skje med kvinner etter fødselen, men disse endringene er midlertidige og mindre alvorlige.
Medisiner eller hormoner kan brukes som en del av behandlingen av brystkreft, endometriose, fibroids eller infertilitet for å redusere østrogennivået. Denne reduksjonen kan føre til atrofisk vaginitt.
Andre årsaker inkluderer:
- behandling til bekkenområdet
- ukontrollert diabetes
- cellegift
- alvorlig stress
- depresjon
- streng øvelse
Atrofisk vaginitt kan forekomme hos yngre kvinner som har blitt operert for å fjerne eggstokkene. Noen kvinner utvikler tilstanden til tider når østrogennivået er naturlig lavere, for eksempel under amming.
Andre stoffer som kan forårsake ytterligere irritasjon i skjeden er såper, vaskemidler, kremer, parfymer eller vasker.
Røyking, tamponger, gjærinfeksjoner og kondomer kan også utløse eller forverre vaginal tørrhet.
Diagnose
Legen vil utføre en undersøkelse og spørre om medisinsk historie. De kan spørre om bruk av midler som kan irritere området og forårsake eller forverre symptomer, for eksempel såper eller parfymer.
PH eller surhet i skjedeområdet tas også. En pH på 4,6 eller høyere indikerer atrofisk vaginitt. Normal pH i dette området er 4,5 eller mindre.
Legen kan også be om en infeksjonsscreening, spesielt i tilfeller av utflod eller blødning. En diabetes test kan utføres for å utelukke diabetes.
Eksempler på infeksjoner som også kan være presentere inkluderer candidiasis, endometritt og bakteriell vaginose. Atrofisk vaginitt kan gjøre området mer utsatt for å bli smittet. Det kan oppstå ved siden av en infeksjon.
Hvis diagnosen er uklar, eller det er mistanke om malignitet, kan det tas en biopsi for å utelukke kreft.
En vaginal undersøkelse vil sannsynligvis forårsake ubehag eller smerte hos en pasient med atrofisk vaginitt.
Behandling
Aktuelle behandlinger kan hjelpe.
Et vannløselig vaginalt smøremiddel kan hjelpe til med å gi lindring under samleie, i milde tilfeller.
Vaselin, mineralolje eller andre oljer er ikke egnet. Disse kan øke sjansen for infeksjon og kan skade latexkondomer eller membraner.
Hormonerstatningsterapi (HRT), som en tablett, gel, lapp eller implantat, kan gi østrogen til hele kroppen. Det er effektivt, men det kan være bivirkninger. Pasienter bør diskutere risikoen for langvarig HRT med legen sin.
Lokalisert HRT brukes topisk og fokuserer behandlingen på det berørte området. En lavdose østriolkrem kan brukes til å stimulere rask reproduksjon og reparasjon av vaginale epitelceller.
Vaginaltabletter, kremer, ringer og pessarer kan påføres internt for å fokusere tilførsel av østrogen til skjedeområdet.
Regelmessig trening er viktig da den holder blodstrømmen og kjønnssirkulasjonen høy. Å eksperimentere med dietten kan også vise seg å være effektivt. Planteøstrogener, linfrø, fiskeoljer og svart cohosh kan bidra til å lindre atrofisk vaginitt.
Forebygging
Å bruke vaginal østrogen før tilstanden blir alvorlig kan være en måte å beskytte skjeden på.
Regelmessig seksuell aktivitet kan bidra til å forhindre atrofisk vaginitt. Å bruke et vannløselig vaginalt smøremiddel kan berolige milde tilfeller under samleie.
Så lenge skjeden har tilstrekkelige nivåer av østrogen, kan seksuell aktivitet også vise fordeler for både elastisiteten og fleksibiliteten i regionen. Kvinner som er seksuelt aktive rapporterer om færre symptomer på atrofisk vaginitt sammenlignet med kvinner som ikke regelmessig har samleie.
