Ny antibakteriell forsvarsmekanisme oppdaget i nesen
Menneskekroppen har flere innebygde forsvar som beskytter mot sykdom, men noen av disse prosessene er fortsatt et mysterium. Nyere forskning avslører ny innsikt i hvordan neseluftveiene fungerer for å beskytte oss mot bakterier.
Et team fra Massachusetts Eye and Ear utviklet og rapporterte forskningen og publiserte den i Journal of Allergy and Clinical Immunology.
Forskere oppdaget at celler skiller ut små væskefylte sekker som kalles exosomer når vi inhalerer bakterier. Når de er utskilt, angriper exosomer straks bakteriene og sender også antimikrobielle molekyler til nærliggende områder i nesen.
Et team ledet av Dr. Benjamin Benjamin, en sinuskirurg ved Massachusetts Eye and Ear og førsteamanuensis i otolaryngology ved Harvard Medical School, ønsket å utvide tidligere funn der de oppdaget at proteiner som ble funnet i cellene i nesehulen også var til stede i en persons neseslim.
Hvordan eksosomer fungerer
Forskerne var interessert i å finne ut hvordan eksosomer beveget seg fra cellene inn i slimet.
For å gjøre dette samlet de deltakernes slim og dyrket cellene sine ut i laboratoriekultur. For å bestemme hva som skjedde da disse cellene kom i kontakt med bakterier, simulerte de eksponering for bakterier og beregnet deretter antall frigitte eksosomer.
Resultatene viste at antall eksosomer “svermet” - de doblet seg etter bakterieeksponering, det samme gjorde antibakterielle molekyler.
"På samme måte som å sparke et reirhorn, frigjør nesen milliarder eksosomer i slimet ved første tegn [av] bakterier, og dreper bakteriene og bevæpner celler gjennom luftveiene med et naturlig, kraftig forsvar."
Dr. Bleier, seniorforfatter
Teamet gjennomførte deretter eksperimenter ved bruk av pasienter og oppdaget at de resulterende eksosomene med hell drepte bakteriene - like effektivt som antibiotika, til og med.
Som Dr. Bleier forklarer, "Det er nesten som denne svermen av exosomer vaksinerer celler lenger ned i luftveien mot en mikrobe før de til og med har sjansen til å se den."
Forskerne viste også at disse eksosomene ble tatt opp av andre celler i området og kunne dele sine antimikrobielle molekyler. Dette var svaret teamet var ute etter.
Eksosomene kan også hjelpe celler på baksiden av nesen til å forberede seg på å bekjempe bakterier før de til og med kommer dit, noe som er et pent løft til kroppens opprinnelige forsvar.
Hvorfor slim er viktig
Det er et annet naturlig forsvar i nesens luftveier som vi sannsynligvis ikke tenker på ofte, og når vi gjør det, tenker vi sannsynligvis ikke på det kjærlig.
Slim har en tendens til å bli et problem når vi har forkjølelsesvirus eller allergi, og det kan føles som en plage. Imidlertid er slim en måte kroppen vår takler patogener og eliminerer dem før vi blir syke.
Menneskekroppen produserer slim kontinuerlig, og den dekker 400 kvadratmeter overflate inne i hver voksen - omtrent på størrelse med en basketballbane.
Nettsteder som produserer slim inkluderer lungene, fordøyelsessystemet, urinveiene, reproduksjonskanalen, øynene og nesen.
Slim hjelper med å fange patogener som bryter gjennom et av kroppens inngangspunkter, og det hjelper med å drepe bakteriene eller isolere dem. Så langt nesen går, kan en person blåse bakteriene ut med et vev.
Eksosomer i medisinforskning
Den siste forskningen på eksosomer hjelper forskere til å forstå immunforsvaret litt bedre og kan føre til en ny måte å levere medisiner på.
I fremtiden kan det potensielt føre til utvikling av medisiner som utnytter denne naturlige transportprosessen som allerede er på plass i kroppen vår.
Ettersom en gruppe celler kan transportere antistoffer nedover luftveien for å avverge angrep på steder der bakterier ennå ikke har invadert, kan det være mulig å bruke dette medfødte systemet til å skyte medisiner langs samme vei.
Som Dr. Bleier bemerker, "Nesen gir en unik mulighet til direkte å studere immunforsvaret i hele menneskets luftveier - inkludert lungene."
