Hva er vitamin B12-mangel?
Vitamin B12 er viktig for å skape og vedlikeholde nerve- og røde blodlegemer, det støtter nervesystemet, og det hjelper med å skape DNA, grunnlaget for alle celler.
Uten behandling kan vitamin B12-mangel føre til anemi. Det kan også føre til nerve- og hjerneskade. I følge Office of Dietary Supplements (ODS) kan skaden være irreversibel på lang sikt.
Denne artikkelen ser på hvordan man gjenkjenner B12-mangel, hvem som er i fare, og hvordan man skal behandle eller forhindre det.
Lær mer om B-vitaminene her.
Symptomer på vitamin B12-mangel
I følge National Health Service (NHS) i Storbritannia kan en person med vitamin B12-mangel utvikle anemi og andre symptomer.
Lave nivåer av B12 kan føre til:
- tretthet og svakhet
- forstoppelse
- tap av matlyst og vekttap
- problemer med balanse
- depresjon
- problemer med å tenke
- vondt i munnen eller tungen
Hos spedbarn inkluderer tegn på mangel:
- ikke vokser eller utvikler seg med forventet hastighet
- problemer med bevegelse
- megaloblastisk anemi
Anemi og nevrologiske problemer kan føre til ytterligere symptomer og komplikasjoner.
Anemi
Kroppsceller trenger vitamin B12 for å reprodusere seg. Hvis en person ikke har nok vitamin B12, kan kroppen ikke lage nok røde blodlegemer. Dette kan føre til anemi.
Kjennetegnet symptom på B12-mangel er megaloblastisk anemi, der de røde blodcellene er umodne og større enn vanlig. Dette påvirker deres evne til å levere oksygen effektivt til kroppen.
Vanlige symptomer på anemi er:
- utmattelse
- kortpustethet
- føles svak
- hodepine
- blek eller gulaktig hud
- hjertebank
- tinnitus (ringer i ørene)
- redusert appetitt og vekttap
Nevrologiske symptomer
En vitamin B12-mangel kan også føre til nevrologiske symptomer, for eksempel:
- nummenhet og prikking i hender og føtter
- problemer med tenkning og hukommelse
- forvirring
- problemer med balanse
- endringer i gangart og andre bevegelser
Komplikasjoner
Langvarig B12-mangel kan øke risikoen for ulike helseproblemer. En grunn til dette kan være at kroppen trenger vitamin B12 for å behandle homocystein.
Eksperter har funnet koblinger mellom høye nivåer av homocystein og noen helsemessige forhold, som demens og hjerte- og karsykdommer.
Demens og tenkning
Lave nivåer av vitamin B12 kan påvirke hjernens helse på lang sikt og øke risikoen for kognitiv tilbakegang.
Avhengig av personens alder, kan det føre til:
- redusert skoleprestasjoner hos barn
- irritabilitet
- minnetap
- depresjon
- demens
Noen undersøkelser har funnet høyere nivåer av homocystein hos mennesker med Alzheimers og demens.
I 2012 publiserte forskerne resultatene av en studie som involverte 121 personer i alderen 65 år og eldre.
Først testet de deltakernes blod for å identifisere nivåer av vitamin B12 og andre markører for B12-mangel. De vurderte også minner og andre tenkende ferdigheter.
Etter 52 måneder utførte de MR-undersøkelser av hjernen til deltakerne. De sjekket for hjernestørrelse og tegn på hjerneskade.
Resultatene viste at de med de sterkeste tegnene på vitamin B12-mangel i de første testene, var mye mer sannsynlig å ha lavere kognitive testresultater og mindre totale hjernevolum etter 52 måneder.
Nevrologiske skader
Studier har vist at 20-30% av personer med B12-mangel har nevrologisk skade, for eksempel:
- nerveskade
- ryggmargsskade
- nevrologiske problemer som påvirker mental helse
Hjerte-og karsykdommer
Eksperter har også funnet høye nivåer av homocystein hos personer med koronar hjertesykdom og hjerneslag.
Imidlertid er det ikke nok bevis for å anbefale B12-tilskudd for å forhindre hjertesykdom.
Energinivå
Noen bruker B12-tilskudd for å øke energinivået og atletisk ytelse. Imidlertid ser kosttilskudd bare ut til å hjelpe hvis en person allerede har en mangel.
Hvor mye vitamin B12 trenger du?
Mengden vitamin B12 et individ trenger per dag, vil avhenge av alder. Folk trenger også mer B12 under graviditet og under amming.
I følge ODS er de gjennomsnittlige daglige anbefalte mengdene for forskjellige aldre i mikrogram (mcg):
Hva forårsaker B12-mangel?
En B12-mangel kan oppstå hvis en person ikke spiser nok av vitaminet i kostholdet eller hvis kroppen ikke kan absorbere det effektivt under fordøyelsen.
Når en person bruker mat som inneholder vitamin B12, tar kroppen to trinn for å absorbere den.
Først skiller saltsyre i magen den fra proteinet den binder seg til i maten.
Deretter kombineres vitamin B12 med et annet protein som magen produserer, kalt iboende faktor. Deretter kan tarmene absorbere det.
Her er noen mulige årsaker til vitamin B12-mangel.
1) Pernisitt anemi
Pernicious anemi er en autoimmun sykdom som påvirker tarmens evne til å fordøye vitamin B12.
Når en person har skadelig anemi, skaper immunforsvaret antistoffer som angriper magesekken. Der skader de celler som produserer egen faktor.
Hvis magen ikke kan produsere egenfaktor, vil tarmene ikke kunne absorbere vitamin B12.
2) Tarmproblemer
Noen mennesker kan ha problemer med å absorbere vitamin B12 i blodet på grunn av en tilstand som påvirker magen eller tynntarmen.
Mulige årsaker inkluderer:
- Crohns sykdom
- cøliaki
- kirurgi som reduserer størrelsen på magen eller lengden på tarmen
Disse menneskene kan oppleve underernæring fordi de ikke kan absorbere nok vitaminer, vann og andre næringsstoffer.
3) Kosthold
Mennesker som følger et vegansk eller vegetarisk kosthold, kan ha høyere risiko for B12-mangel. Under graviditet kan dette øke risikoen for nevrologisk skade hos et foster.
Mens noen plantemat inneholder vitamin B12, er det ofte i en form som kroppen ikke kan absorbere effektivt, ifølge forskning publisert i 2013.
Mennesker som følger et plantebasert kosthold, kan supplere B12-inntaket ved å spise berikede matvarer, for eksempel ernæringsgjærprodukter.
4) medisiner
Noen medisiner kan påvirke kroppens evne til å fordøye vitamin B12, noe som fører til mangel.
Eksempler inkluderer protonpumpehemmere (PPI) og histamin H2-reseptoragonister (H2-blokkere), som legene foreskriver for å behandle fordøyelsesbesvær, halsbrann og gastroøsofageal reflukssykdom (GERD).
PPI hindrer magen i å produsere syre, men kroppen trenger syre for å absorbere vitamin B12.
5) Funksjonell vitamin B12-mangel
Noen mennesker ser ut til å ha nok vitamin B12 i blodet, men de har ikke proteinene de trenger for å transportere det mellom cellene. Dette betyr at kroppen ikke kan bruke den effektivt.
De kan utvikle nevrologiske symptomer relatert til B12-mangel.
Diagnose
For å vurdere en vitamin B12-mangel, vil en lege sannsynligvis:
- spør om symptomer
- foreta en fysisk undersøkelse
- ta en blodprøve for å måle B12-nivåer og se etter anemi
- gjør andre tester for å utelukke andre forhold og sjekk for skadelig anemi, om nødvendig
Noen mennesker vil ha en B12-mangel, men ingen symptomer. En lege kan anbefale regelmessig testing for personer med langvarige gastrointestinale problemer for å sikre at en mangel ikke utvikler seg.
Å få en tidlig diagnose kan bidra til å forhindre langsiktige komplikasjoner.
Behandling
Behandlingen vil i stor grad avhenge av årsaken til mangel.
Alternativene inkluderer økt vitamin B12-inntak gjennom:
- intramuskulære injeksjoner
- oral medisin
- legge til mat som er rik på B12 i dietten
Noen mennesker kan trenge regelmessige injeksjoner resten av livet.
Forebygging av B12-mangel
De fleste kan forhindre B12-mangel gjennom kostholdsvalg, men dette er ikke alltid tilfelle.
Folk som følger et plantebasert kosthold
Personer med kosthold i stor grad eller helt plantebasert, bør sikre at B12-inntaket er tilstrekkelig.
Kostholdsalternativer inkluderer:
- forsterkede frokostblandinger
- forsterket ernæringsgjær
- forsterket soyamelk
Lær mer om kosttilskudd som passer for folk på vegansk kosthold.
Folk som spiser kjøtt eller fisk
For de som spiser kjøtt eller fisk, bør et balansert kosthold som inneholder fisk, kjøtt og meieriprodukter ha nok B12 for menneskelige behov.
Andre tilstander og medisinske behandlinger
Alle som har en kronisk gastrointestinal tilstand eller tror at de kan ha symptomer på B12-mangel, bør søke lege.
Legen vil søke å identifisere årsaken og behandle den deretter.
Mat kilder
Gode kilder til vitamin B12 inkluderer følgende:
- muslinger
- bifflever
- fisk, som ørret, laks og tunfisk
- næringsrik gjær
- meieriprodukter
- egg
- forsterkede gjær og annen mat
Få noen flere tips her om vitamin B12-kilder.
Ta bort
Vitamin B12 er viktig for å forhindre anemi og opprettholde nevrologisk helse. Det kan bidra til å forhindre demens og hjertesykdom.
Et balansert kosthold kan ofte bidra til å forhindre mangel. Folk som bare spiser plantebasert mat, kan vurdere å inkludere berikede matvarer eller spørre lege om kosttilskudd.
En lege kan også anbefale kosttilskudd hvis en person har skadelig anemi, Crohns sykdom eller en annen tilstand som påvirker deres evne til å absorbere vitamin B12.
