Hva er en varicocele, og skal jeg bekymre meg for det?

Åreknuter ligner på åreknuter, men de forekommer rundt testiklene i stedet for bena. De forårsaker vanligvis ingen alvorlige problemer, men de kan påvirke fertiliteten hos menn.

De skjer når visse årer i pungen blir forstørret på grunn av en funksjonsfeil i noen av ventilene som er involvert i pumping av blodet. De påvirker rundt 15 prosent av mennene, og de har en tendens til å danne seg mellom 15 og 25 år.

Åreknuter påvirker normalt bare den ene siden, vanligvis den venstre.

Denne artikkelen vil se på årsaker, symptomer og behandlinger av åreknuter.

Raske fakta om åreknuter

• Åreknuter ligner på åreknuter, men de påvirker testikkelområdet hos menn.
• Det antas at de påvirker 15 prosent av mennene, vanligvis mellom 15 og 25 år.
• Den nøyaktige årsaken er ukjent, men den kan være lik åreknuter.
• De er vanligvis ikke smertefulle.
• Åreknuter er vanligvis ikke alvorlige, men komplikasjoner inkluderer fruktbarhetsproblemer.
• Kirurgi er mulig hvis komplikasjoner oppstår.

Hva er en varicocele?

Åreknuter refererer til forstørrede vener i testiklene.

En varicocele er en forstørrelse av venene i pungen, posen som inneholder testiklene. De ligner på åreknuter i beinet.

De påvirker en type vener kjent som pampiniform plexus.

Pampiniform plexus finnes i sædstrengen. Denne ledningen holder også vas deferens, røret som bærer sædceller og testikkelarterien, som transporterer blod til testiklene.

Opprettelsen av sædceller er mest effektiv ved rundt 34,5 grader Celsius, eller 94,1 grader Fahrenheit, i stedet for kroppens standard 37 grader Celsius. Dette er en grunn til at testiklene er fysisk atskilt fra kroppens koffert.

Hovedrollen til pampiniform plexus er å avkjøle arterieblodet før det når sædceller. Den gjør dette gjennom en "varmevekslings" -mekanisme.

Varicoceles kan forstyrre dette kjølesystemet. Dette kan forhindre at testiklene produserer sæd av god kvalitet.

Behandling

Behandling er vanligvis ikke nødvendig, med mindre det er:

• smerte og ubehag
• et lavt antall sædceller
• infertilitet som har pågått i minst 2 år og ellers er uforklarlig

I disse tilfellene kan kirurgi anbefales.

Kirurgi

Tre kirurgiske alternativer er mulige:

Varicocelectomy: Åpen kirurgi utføres under lokal eller generell bedøvelse. Kirurgen vil få tilgang til området gjennom lysken, eller sjeldnere, gjennom magen eller øvre lår. Ved hjelp av ultralyd og kirurgiske mikroskop vil de lukke de berørte venene for å omdirigere blodet gjennom andre, sunnere kar. Post-kirurgisk smerte er normalt minimal, og individet kan snart gå tilbake til normale aktiviteter.

Laparoskopisk kirurgi: Kirurgen gjør et lite snitt i underlivet og fører et lite kirurgisk instrument gjennom åpningen.

Perkutan embolisering: En radiolog setter et rør eller kateter inn i kroppen gjennom nakken eller lysken. Instrumenter føres gjennom røret, og kirurgen bruker spoler eller kjemikalier for å blokkere venen ved å arrdannelse. Dette er en minimalt invasiv intervensjon. Det kan gjøres som en poliklinisk prosedyre, og restitusjonstiden er relativt kort.

Risiko for kirurgi

Disse prosedyrene er relativt trygge, men som med enhver operasjon er det noen risikoer.

Disse inkluderer:

• arterieskader
• ytterligere testikkelatrofi
• infeksjon
• blåmerker, hevelse eller opphopning av væsker i området
• magesmerter

Sjelden kan det utvikle seg en nyrevenetrombose. Dette kan påvirke nyrene og kan trenge ytterligere kirurgi.

Noen ganger forstørres venene som blodet passerer gjennom etter operasjonen. Videre behandling kan da være nødvendig.

Symptomer

Åreknuter forårsaker sjelden smerter, men hvis de gjør det, vil smertene sannsynligvis:

• være verre når du står eller under fysisk anstrengelse
• varierer fra skarp til kjedelig smerte
• reduser når du ligger på ryggen
• forverres når dagen går

Varicoceles vil ofte være ubemerket, men en lege kan legge merke til dem under en medisinsk undersøkelse.

Imidlertid bør den enkelte oppsøke lege hvis de merker:

• enhver endring i testisens størrelse, form eller utseende
• en klump
• fertilitetsproblemer
• hevelse i pungen
• årer som viser seg som uvanlig store eller vridde

Komplikasjoner

I noen tilfeller kan en varicocele føre til komplikasjoner.

Infertilitet

Infertilitet er den alvorligste komplikasjonen som kan oppstå. Det skjer sannsynligvis fordi den økte mengden blod i regionen øker temperaturen på testiklene.

Mellom 35 og 44 prosent av menn med primær infertilitet har åreknuter. Primær infertilitet er når et par ikke har blitt gravid etter 12 måneders prøver.

Åreknuter påvirker 45 til 81 prosent av mennene med sekundær infertilitet. Dette er når et par har vært i stand til å bli gravid minst en gang, men ikke lenger er i stand til det.

Forskning publisert i 2016 fant at av 7,035 friske unge menn som ble undersøkt fra 1996 til 2010, hadde 15,7 prosent varicoceles. De med åreknuter hadde også dårligere sædkvalitet.

Sædproduksjon er mest effektiv ved en temperatur som er litt lavere enn kroppstemperaturen.

Testikkel krymping

En varicocele kan føre til testikkelatrofi, eller krymping. Spermiproduserende tubuli utgjør hoveddelen av testikelen. Hvis de blir skadet, kan testikkelen bli mindre og mykere.

Hormon ubalanser

Når cellene reagerer på økningen i trykk, kan det føre til endring i hormoner. Det kan være høyere nivåer av luteiniserende hormon (LH). Dette hormonet er tilstede hos både menn og kvinner, men det er høyere hos kvinner. Det kan også være normale til subnormale nivåer av testosteron.

Årsaker

En forklaring på varicoceles er at ventilene i sædkablene, som fører blod til og fra testiklene, slutter å fungere riktig.

Hvorfor dette skjer er ikke helt klart, men det ligner på hva som skjer når åreknuter oppstår i beinet.

Enveisventiler i venene skal alltid la blod strømme mot hjertet. Feilventiler kan forstyrre blodstrømmen. Blodet samler seg i stedet for å bevege seg jevnt. Denne opphopningen av blod får karene til å utvide seg.

Som med alle andre organer, kan en forstyrrelse i blodstrømmen til slutt hindre at den fungerer som den skal.

Varicoceles kan klassifiseres som:

Tryktype: Spermvenen fylles opp med blod og gir opphav til en grad I varicocele.

Shunt-type: En alvorlig opphopning forårsaker skade på sædvenen og andre årer, noe som fører til en større, grad II eller III varicocele.

Venstre testikkel er mest sannsynlig å bli påvirket. Imidlertid, selv om bare den ene siden inneholder en varicocele, kan dette påvirke sædproduksjonen på begge sider.

Risikofaktorer

Det er ingen spesielle risikofaktorer kjent for varicoceles, men de er mest sannsynlig å vises i puberteten. Overvekt kan redusere risikoen, mens det å være høyere ser ut til å øke den.

Det ble tidligere antatt at når en mann først har fått et barn, er det lite sannsynlig at han er ufruktbar etter dette, men i 1993 konkluderte forskerne med at dette sannsynligvis var usant. I stedet antyder de at risikoen for infertilitet kan øke over tid.

Hvis varicoceles utvikler seg hos en mann over 40 år, er det mer sannsynlig at det skyldes en blokkering i en større vene i bukområdet, muligens som et resultat av en nyresvulst.

Naturlig behandling

Hvis en varicocele ikke er seriøs nok til kirurgi, kan bruk av støttende undertøy bidra til å redusere smerte.

Ulike alternative behandlinger er til salgs for behandling av lavt antall sædceller, men det er best å snakke med en lege først.

Diagnose

Det er tre karakterer av varicocele:

• Grad 1: Den minste typen, dette er ikke synlig, men en lege kan føle det hvis de bruker en Valsalva-manøver.
• Grad 2: Dette er ikke synlig, men det kan kjennes uten en Valsalva-manøver.
• Grad 3: Varicocele er synlig.

Hvis veksten er stor nok, kan det føles noe som en myk "pose med ormer.

En subklinisk varicocele er en varicocele som bare kan oppdages gjennom avbildningstester. Dette kan være scrotal termography eller en Doppler reflux test, en type ultralyd.

En ultralydtest vil også bidra til å utelukke andre mulige årsaker til varicocele, for eksempel en svulst på eller nær spermatisk vene.

Andre mulige tester inkluderer sædanalyse og hormontester for å oppdage høyt follikkelstimulerende hormon (FSH) og lavt testosteron. Disse kan gjøres hvis legen mistenker en testikkel dysfunksjon.

En varicocele utgjør vanligvis ikke en risiko, men hvis det er noen endring i form, størrelse eller konsistens i kjønnsområdet, er det viktig å oppsøke lege.