Viagra kan redusere risikoen for tykktarmskreft med halvparten
Ny forskning, nå publisert i tidsskriftet Kreftforebyggende forskning, antyder at en liten dose av det populære mannlige impotensmedikamentet Viagra, når det administreres daglig, kan redusere risikoen for kolorektal kreft betydelig.
American Cancer Society (ACS) skriver at kolorektal kreft er den tredje viktigste årsaken til kreftdød blant menn og kvinner i USA.
Det er den tredje mest diagnostiserte kreftformen generelt; rundt 1 av 22 menn og 1 av 24 kvinner vil sannsynligvis utvikle det på et eller annet tidspunkt.
En betydelig risikofaktor for å utvikle sykdommen er en mutasjon i et gen som kalles adenomatøs polyposis coli (APC), en tumorundertrykker. Personer med APC genetisk mutasjon kan utvikle hundrevis av kolorektal polypper, som til slutt kan føre til kreft.
Ny forskning bruker en musemodell av denne genetiske mutasjonen for å teste effekten av sildenafil - som markedsføres som det populære erektil dysfunksjonen Viagra - på risiko for tykktarmskreft.
Studien - ledet av Dr. Darren D. Browning, en kreftforsker ved Georgia Cancer Center og Department of Biochemistry and Molecular Biology ved Augusta University i Georgia - hevder at et lite daglig inntak av stoffet kan redusere antall kolorektale svulster med halvparten.
Forskerne la sildenafil til drikkevannet fra mus som hadde blitt genetisk modifisert for å utvikle hundrevis av polypper - som hos mennesker nesten alltid fører til tykktarmskreft.
Den gunstige mekanismen til Viagra
Studien fant at sildenafil øker nivåene av et stoff som kalles syklisk guanosinmonofosfat (cGMP), som er en intracellulær kalsiumregulator.
cGMP bidrar til god fysiologisk funksjon av glatte muskelceller, hypofyseceller og retinalceller, blant andre.
Som Dr. Browning og kollegaer forklarte i studien sin, har cGMP også vist seg å regulere tarmepitelets homeostase, eller cellelaget i tarmen som danner en fysisk barriere mot fremmede stoffer og bakterier.
Epitelet spiller en nøkkelrolle i hvordan immunforsvaret vårt reagerer på slike fremmede stoffer, og i tilstander som inflammatorisk tarmsykdom, er epitelet betent.
I studien undersøkte Dr. Browning og teamet effekten av sildenafil på cGMP fordi de visste at sildenafil hemmer et annet stoff som har potensial til å øke cGMP.
Dette stoffet kalles fosfodiesterase-5, et enzym som forekommer naturlig i tykktarmsceller, og i noen andre. Enzymet kan bryte ned cGMP, noe som gjør mer av det tilgjengelig for å lage celler som danner det beskyttende laget som er epitelet.
Viagra kutter kreftpolypper med 50 prosent
Studien avslørte at Viagra økte cGMP, som igjen undertrykte noen av cellene som spredte seg for mye i tarmen.
En annen gunstig effekt av Viagra-boostet cGMP var at det hjalp den naturlige prosessen med unormal celledød og eliminering.
"Når vi gir Viagra," forklarer Dr. Browning, "krymper vi hele det prolifererende rommet i et område av kroppen vår som direkte håndterer alt vi putter i munnen og vanligvis opplever høy celleomsetning."
"Spredning av celler er mer utsatt for mutasjoner som forårsaker kreft," forklarer han.
I musemodellen reduserte små doser Viagra dannelsen av polypper med 50 prosent. Som Dr. Browning sier, "Å gi en [liten] dose Viagra kan redusere mengden svulster i disse dyrene med halvparten."
Han legger til at de neste trinnene bør omfatte kliniske studier på det allerede godkjente medikamentet, med fokus på mennesker som allerede har høy risiko for kolorektal kreft.
Dr. Browning bemerker også at Viagra, usannsynlig, vil gi bivirkninger, gitt i så små doser.
