Koblingen mellom søvnløshet og hjerte- og karsykdommer
Søvnproblemer kan påvirke både mental og fysisk helse. Nå understreker en storstilt analyse i Kina hvordan søvnløshet kan føre til potensielt livstruende hjerte- og karsykdommer.
Søvnløshet er et relativt utbredt problem. Når en person har søvnløshet, sliter de ofte med å sovne eller sovne. Noen mennesker opplever begge deler.
Rundt 1 av 4 voksne i USA opplever kortvarig eller akutt søvnløshet hvert år, ifølge forskning utført ved University of Pennsylvania, PA. Akutt søvnløshet betyr vanligvis at en person opplever søvnproblemer i bare en kort periode, kanskje på grunn av stress eller bekymring.
Omtrent tre fjerdedeler av disse menneskene går tilbake til sine vanlige sovemønstre. Andre utvikler imidlertid kronisk søvnløshet.
Kronisk søvnløshet refererer til en person som opplever problemer med å sove i minst 3 netter i uken i ikke mindre enn 3 måneder.
Både akutt og kronisk søvnløshet kan føre til døsighet på dagtid, konsentrasjons- og hukommelsesproblemer og mangel på energi.
Men studier har funnet flere bekymringsfulle lenker. En nylig analyse, som dukker opp i Sleep Medicine Anmeldelser, knyttet søvnløshet til depresjon, angst og alkoholmisbruk. Andre studier har funnet et forhold mellom søvnløshet og hjertesykdom.
Nå forfattere av en ny studie, publisert i Nevrologi, påpeke at tidligere forskning ikke har definert søvnløshet riktig og har inkludert personer som kanskje ikke har lidelsen. Så de satte seg for å finne en sterkere tilknytning.
Sporing av søvnløshet
Resultatene av det nye papiret antyder at identifisering av søvnløshet, spesielt hos unge mennesker, kan redusere risikoen for hjerte- og karsykdommer senere i livet.
Forskerne brukte data fra China Kadoorie Biobank, som undersøker og sporer de viktigste årsakene til kroniske sykdommer i Kina.
Deltakerne, mellom 30 og 79 år, hadde ingen historie med hjertesykdom eller hjerneslag da studien startet.
I den nye studien analyserte forskerne tre symptomer på søvnløshet, der symptomene varte minst 3 dager i uken. Symptomene var: problemer med å sovne eller sovne, våkne for tidlig, eller sliter med å fokusere på dagtid på grunn av forstyrret søvn.
Dataene viser at 11% av deltakerne rapporterte problemer med å falle eller sovne, og 10% hadde problemer med å våkne tidlig. Bare 2% av deltakerne rapporterte at de hadde fokuseringsproblemer i løpet av dagen.
Forskerne fulgte alle frivillige i omtrent et tiår. I løpet av den tiden identifiserte de 130.032 tilfeller av hjerteinfarkt, hjerneslag og sammenlignbare sykdommer.
En høyere sjanse for hjerte- og karsykdommer
Etter å ha tatt hensyn til andre risikofaktorer, som røyking og alkoholforbruk, identifiserte forskere flere viktige funn.
Den nye studien identifiserte at deltakerne som rapporterte at de opplevde alle de tre søvnløshetssymptomene, hadde en 18% økt sjanse for å utvikle hjerte- og karsykdommer sammenlignet med de som ikke opplevde symptomene.
De som rapporterte problemer med å fokusere på dagtid, var 13% mer sannsynlig å utvikle hjerteinfarkt, hjerneslag og sammenlignbare sykdommer enn personer som ikke hadde problemer med å fokusere.
Forskere identifiserte at menneskene som syntes det var vanskelig å sovne eller sovne hadde en 9% høyere sjanse for å utvikle disse sykdommene, mens de som våknet for tidlig, hadde 7% større sannsynlighet for å få hjerneslag, hjerteinfarkt eller lignende.
Til tross for disse resultatene påpeker forskerne at de ikke har etablert en årsak og virkning mellom søvnløshet og hjerte- og karsykdommer. Funnene fremhever ganske enkelt en sammenheng mellom de to.
Spesielt var denne lenken "enda sterkere hos yngre voksne og mennesker som ikke hadde høyt blodtrykk ved studiens start," sier studieforfatter Dr. Liming Li fra Beijing's Peking University i Kina.
Forskerne bemerker at deltakerne i studien selv rapporterte om symptomene på søvnløshet, noe som kan bety at dataene ikke er helt nøyaktige. Imidlertid vil ytterligere analyser, som verver medisinske fagpersoner til å spore symptomer på søvnløshet i stedet for å stole på selvrapportering, styrke forholdet.
"Disse resultatene antyder at hvis vi kan målrette mot mennesker som har problemer med å sove med atferdsterapi, er det mulig at vi senere kan redusere antall tilfeller av hjerneslag, hjerteinfarkt og andre sykdommer."
Dr. Liming Li
