Omega-3-avledet cannabinoid kan stoppe kreft
Ny forskning antyder at kroppens naturlige smertestillende middel, det "endokannabinoide systemet", også kan ha kreftbekjempende egenskaper når det "aktiveres" av omega-3-fettsyrer.
Kroppene våre har et "endogent" eller "innebygd" smertestillende system oppkalt etter cannabisplanten: det endogene cannabinoide systemet, ellers kjent som det endokannabinoide systemet.
Endokannabinoider er molekyler som, sammen med reseptorene, kan finnes i hele kroppen - i hjernen, organene, vevene og til og med i immunceller.
Endocannabinoid-systemet fungerer sammen med nervesystemet og immunforsvaret for å redusere smerte og betennelse på omtrent samme måte som cannabis reduserer smerte, men uten de psykotrope effektene av planten.
Fordi dette interne systemet ble funnet å ha lignende egenskaper til det eksterne cannabinoide kjemikaliet avledet av cannabis, ble det kalt “endocannabinoid” av forskere på 1960-tallet.
Nå fant forskere ledet av Aditi Das - professor i komparativ biovitenskap og tilknyttet biokjemi ved University of Illinois i Urbana-Champaign - at endokannabinoider produsert når kroppen metaboliserer omega-3-fettsyrer, har tumorbekjempende egenskaper.
Resultatene ble publisert i Tidsskrift for medisinsk kjemi.
Omega-3-avledet cannabinoid i lungekreft
I tidligere undersøkelser publisert i 2017, oppdaget professor Das og hennes kolleger en gruppe omega-3-fettsyremetabolitter - eller metabolske biprodukter - kalt endokannabinoide epoksider (EDP-EA).
Siden noen studier har antydet at cannabis har kreftbekjempende egenskaper, ønsket forskerne å se om de naturlig forekommende endokannabinoidene ville ha samme effekt.
Derfor undersøkte de oppførselen til EDP-EAer i en musemodell for osteosarkom, som er en spesielt aggressiv form for beinkreft.
Forskerne oppdaget at mus med kreftsvulster som hadde spredt seg til lungene, hadde 80 prosent flere EDP-EAer i lungevevet enn sunne gnagere.
Prof. Das forklarer teamets innsats for å tolke denne oppdagelsen. "Den dramatiske økningen indikerte at disse molekylene gjorde noe mot kreften - men vi visste ikke om det var skadelig eller bra."
“Vi spurte,” fortsetter hun med å si, “prøver de å stoppe kreften, eller forenkle den? Så vi studerte de individuelle egenskapene [av EDP-EA-molekylene] og så at de virker mot kreften på flere måter. ”
EDP-EA hindrer kreftceller i å migrere
Endokannabinoidene ble funnet å drepe kreftceller - men ikke så effektivt som vanlige cellegiftmedisiner.
Imidlertid forhindret EDP-EA også blodkarene i å forsyne svulstene med det næringsrike blodet de trenger, noe som hindret svulstene i å vokse.
Og viktigere, EDP-EA stoppet kreftceller fra å reise til andre deler av kroppen og fra å samhandle med andre celler.
Studie medforfatter Timothy Fan, professor i klinisk medisin og veterinær onkologi, forklarer betydningen av dette funnet. "Den viktigste dødsårsaken fra kreft er drevet av spredning av tumorceller, som krever migrering av celler."
"Som sådan," fortsetter Prof. Fan, "kan behandlinger som har potensial til å hindre cellevandring også være nyttige for å bremse eller hemme metastaser."
Prof. Das kimer også inn og forklarer de fordelaktige mekanismene for deres funn. Hun bemerker, "Kostholdsinntak av omega-3 fettsyrer kan føre til dannelsen av disse stoffene i kroppen og kan ha noen gunstige effekter," sier hun. "Men hvis du har kreft, vil du ha noe konsentrert og rasktvirkende."
"Det er der endokannabinoide epoksydderivater spiller inn," fortsetter hun. "[Du] kunne lage en konsentrert dose av den nøyaktige forbindelsen som er mest effektiv mot kreften. Du kan også blande dette med andre legemidler som kjemoterapi. ”
Så planlegger forskerne nå å utvikle slike derivater som kan binde seg raskere og mer effektivt til cannabinoidreseptorene på overflaten av tumorceller. Inntil da er de nåværende funnene fortsatt svært viktige.
"Vi har et innebygd endocannabinoid-system som er betennelsesdempende og smertedempende," sier professor Das.
"Nå ser vi at det også er kreft, som hindrer cellene i å spre seg eller migrere [...] Disse molekylene kan løse flere problemer: kreft, betennelse og smerte."
Prof. Aditi Das
