Modifisert herpesvirus effektivt mot sent stadium melanom
En ny behandling med et genetisk modifisert herpesvirus er effektiv mot stadium 3B og stadium 4 melanom, bekrefter en nylig menneskelig studie.
I 2015 godkjente USAs Food and Drug Administration (FDA) bruken av talimogen laherparepvec (TVEC) for behandling av sent stadium melanom som leger ikke kan fjerne gjennom kirurgi.
Leger leverer TVEC gjennom injeksjoner direkte inn i tumorsteder. Det er et genetisk modifisert herpesvirus som virker ved å stimulere kroppens egen immunrespons mot metastatisk melanom.
Nylig studerte et team av forskere fra University of North Carolina i Chapel Hill, Moffitt Cancer Center i Tampa, FL og Emory University i Atlanta, GA, effekten av TVEC-behandling hos 80 personer med sent stadium melanom som hadde fått denne terapien i over 3 år.
Forskernes funn - som skal vises i Tidsskrift for American College of Surgeons - indikerer at nesten 40 prosent av personene som fikk denne behandlingen opplevde et vellykket resultat.
“Våre funn i den virkelige verden etterligner hva de kliniske studiene har funnet. Det er en annen verden nå i metastatisk melanom, for i stedet for den tradisjonelle cellegiftkjemoterapi som ikke bare dreper kreftceller, men også dreper normale celler, stimulerer vi immunforsvaret til å angripe kreftcellene. "
Medforfatter Dr. David Ollila
39 prosent av deltakerne så full suksess
Forskerne jobbet med totalt 80 voksne som fikk TVEC-injeksjoner i løpet av 3 år for behandling av metastatisk melanom i sen fase. Av det totale antallet deltakere hadde 46 prosent (37 personer) stadium 3B kreft, 31 prosent (25 personer) hadde stadium 3C kreft, 1 prosent (1 person) hadde klinisk stadium 3D kreft, og 20 prosent (16 personer) hadde kreft som hadde spredt seg til et fjernt sted.
Deltakerne gikk gjennom en median på fem sykluser av TVEC, og 57 prosent av disse personene hadde også fått en form for kreftterapi før de ble med i den nåværende studien.
På slutten av studien konkluderte forskerteamet med at 39 prosent av deltakerne (totalt 31 individer) opplevde en fullstendig lokal respons på TVEC, noe som betyr at svulstene som fikk terapi forsvant.
Ytterligere 18 prosent av deltakerne (14 personer) opplevde delvis forsvinning av svulsten etter denne behandlingen.
"Det er ganske vanskelig å ignorere en svarprosent på 39 prosent," bemerker Dr. Ollila, og legger til at deltakere med stadium 3B kreft faktisk hadde en enda høyere grad av fullstendig lokal respons etter TVEC-terapi, på 68 prosent.
Deltakere med stadium 3C sykdom hadde 26 prosent fullstendig lokal responsrate, og personer med stadium 4 kreft hadde 6 prosent fullstendig lokal responsrate.
Ved et median oppfølgingspunkt på 12 måneder, hadde 59 prosent av deltakerne med stadium 3B kreft ingen tegn på gjentakelse av svulsten.
Mest effektiv i stadium 3 melanom
Når det gjelder bivirkninger, bemerker Dr. Ollila og kollegaer at deltakerne i studien tolererte TVEC godt, og eventuelle reaksjoner de opplevde var milde. De vanligste bivirkningene rapportert av deltakerne var influensalignende symptomer, sett hos 28 prosent av deltakerne, eller 22 individer.
Sammenlignet med bivirkningene av andre, mer aggressive kreftterapier, som cellegift, som kan være alvorlige, ser det ikke ut til at bivirkningene av TVEC gir samme nivå av ubehag.
Bare fem av deltakerne måtte stoppe behandlingen med TVEC på grunn av komplikasjonene, som inkluderte forkjølelsessår og infeksjoner.
Den nåværende studien rapporterer bedre suksessrater enn en tidligere prøve utført i 2015, og dette, mener forskerne, er sannsynlig fordi 2015-studien involverte et høyere antall mennesker med kreft som hadde spredt seg eksternt til andre organer.
Dermed foreslår Dr. Ollila og team at TVEC kan være mest effektive når det gjelder personer med trinn 3B, 3C eller stadium M1A metastatisk melanom.
"Vi rapporterte en fullstendig svarprosent som var høyere enn den kliniske studien i 2015 fordi den kliniske studien inkluderte pasienter med høyere risiko der TVEC kan ha begrenset effektivitet," sier Dr. Ollila.
'Ingen rolle for tradisjonell cellegift lenger'
Etter den nåværende studiens resultater lurer etterforskerne også på om administrering sammen med andre kreftterapier vil øke TVECs effektivitet.
"Kan vi nå bruke TVEC i kombinasjon med disse legemidlene og øke svarprosentene enda høyere?" spør Dr. Ollila. "Kunne det samme prinsippet fungere i metastatisk merkelcelle og lokalt avansert plateepitelkarsinom?"
Forskergruppen prøver allerede å finne svaret på noen av disse spørsmålene i en pågående klinisk studie.
Til slutt bemerker etterforskerne at TVEC i fremtiden kan gi leger et behandlingsalternativ som betyr at de ikke trenger å fjerne svulster i melanom kirurgisk, slik at man unngår sett med problemer og komplikasjoner som kirurgi kan medføre.
"Vi vet at kirurger til slutt vil nå et punkt der kirurgisk reseksjon ikke lenger er mulig," sier Dr. Ollila, og legger til: "Det ser ut til at det ikke lenger er noen rolle for tradisjonell cellegift for behandling av denne sykdommen."
