Er søvnløshet genetisk?
Studier av arvelighet av søvnløshet går tilbake over et halvt århundre. Nyere forskning peker fingeren på hundrevis av gener, men de kan bare forklare en del av risikoen.
Hvis søvnløshet påvirker deg, er det en god sjanse for at medlemmer av din utvidede familie også har opplevd det.
Sjansen er faktisk minst 30 prosent, ifølge en fersk artikkel i tidsskriftet Naturanmeldelser Sykdomsgrunnlag.
"Søvnløshet har en tendens til å samle seg i familier," forklarer forfatterne.
En studie fra 2015 av Mackenzie J. Lind, fra Virginia Institute for Psychiatric and Behavioral Genetics ved Virginia Commonwealth University School of Medicine i Richmond, og kolleger estimerte arveligheten av søvnløshet til å være rundt 59 prosent hos kvinner og 38 prosent hos menn når man sammenligner søvnløshet. symptomer hos identiske og ikke-identiske tvillinger.
Snakker om arbeidet hennes til Medisinske nyheter i dag, Forklarte Lind: “Mengden interesse og forskning på genetikken til søvnløshet har definitivt økt de siste årene. Imidlertid har [...] tvilling- og familiestudier som undersøker arveligheten av søvnløshet og relaterte fenotyper blitt publisert siden 1960-tallet. "
Så hvilke gener har skylden?
Finne søvnløshetsgener
Det er fornuftig å starte med gener som er kjent for å spille en rolle i søvn, siden søvnløshet er preget av problemer med å falle eller sovne.
Det er noe som tyder på at de åpenbare synderne - nemlig døgnrytmegener og nevrotransmittere som er involvert i søvnreguleringen - spiller en rolle i søvnløshet. Likevel påpeker Lind og andre at det mangler robust og reproduserbart bevis for mange av disse kandidatgenene.
I løpet av de siste to årene har MNT har rapportert om et par studier som brukte en annen tilnærming for å identifisere kandidatgener eller genetiske regioner. Genome-wide association studies (GWAS) skanner store mengder genetisk kode for å finne steder med tilknytning til bestemte egenskaper.
Disse studiene identifiserte en rekke nye kandidatgener og genetiske regioner, inkludert noen spesifikke for kvinner og noen som var spesifikke for menn.
Historien ble mye mer kompleks forrige uke, da to nye studier dukket opp i tidsskriftet Naturgenetikk. Begge gravde dypt inn i det menneskelige genomet for å identifisere flere regioner av den genetiske koden med lenker til søvnløshet.
Fra gener til hjerneregioner
I den største GWAS av søvnløshet hittil, analyserte forskerne data fra 1331 010 mennesker og fant 956 gener på tvers av 202 steder i genomet med en lenke til søvnløshet.
Noen av disse genene ble beriket i kortikale områder og striatum i hjernen, spesielt i en type celle som kalles medium spiny nevroner, som er involvert i prosessering av belønning. Det var også en lenke til pyramidale nevroner i claustrum, noe som er viktig for behandlingen av innkommende stimuli.
Den andre studien identifiserte 57 genetiske steder med lenker til søvnløshet.
Resultatene peker på økt ekspresjon av 135 gener i lillehjernen, frontal cortex, anterior cingulate cortex, hypothalamus, basal ganglia, amygdala og hippocampus.
Forskerne fant også en tilknytning til en type cellulær prosess som kalles ubiquitin-mediert proteolyse. Dette er en mekanisme som retter seg mot proteiner for ødeleggelse i celler, og forskere har tidligere knyttet den til søvnløshet.
Forskning gjør tydeligvis fremskritt i å identifisere de genene som bidrar til den genetiske risikoen for å utvikle søvnløshet - men arveligheten er ikke 100 prosent. Hva annet er involvert?
Stress påvirker også genene våre
På spørsmål om hvilke andre faktorer som kan bidra til en persons risiko for søvnløshet, forklarte Lind at miljøfaktorer - spesielt stress - har skylden.
Mens vi generelt aksepterer sammenhengen mellom stress og søvnløshet, er hva som faktisk skjer i hjernen mindre tydelig.
Det er mange bevis som tyder på at miljøet vårt - spesielt stressende livshendelser - kan endre hvilke gener som blir uttrykt i cellene våre uten å direkte endre vår genetiske kode. Dette fenomenet kalles epigenetikk.
Det er viktig at epigenetiske endringer kan overføres fra foreldre til barn, men de antas også å være reversible.Forskere har begynt å avdekke epigenetiske påvirkninger på hvordan kroppene våre regulerer søvn og reagerer på stress.
Poenget er at søvnløshet har en betydelig genetisk komponent. Forskere har nå identifisert hundrevis av genetiske steder som hver kan bidra litt til en persons samlede risiko for å utvikle søvnløshet. Miljøpåvirkninger kan ytterligere forme hvordan disse genene uttrykkes, og knytter livshendelser til søvnløshet før og etter at vi er født.
