Hvordan utvikler demens seg over tid?
Demens er et generisk begrep som kan referere til en rekke sykdommer eller sykdomstilstander. Utvalget av symptomer innebærer nedsatt tenkning, hukommelse og kommunikasjon.
For å få diagnosen demens, må funksjonsnedgangen påvirke en persons evne til å utføre hverdagslige aktiviteter.
Forskere som så på data fra 2000 til 2012 fant at rundt 8,8 prosent av personer i alderen 65 år og eldre i USA hadde en form for demens.
I denne artikkelen ser vi på flere typer demens og hvordan de endres etter hvert som tilstanden utvikler seg.
Stadier
Symptomer på demens har en tendens til å bli verre over tid.
Graden av progresjon varierer mellom mennesker. Genetikk, alder og generell helse, så vel som den underliggende årsaken til demens kan spille en rolle i hvor raskt sykdommen utvikler seg.
Demens har forskjellige stadier som former behandling og innvirkning på helsen på forskjellige måter. Det skal bemerkes at forskere har utviklet forskjellige iscenesettingssystemer for en rekke demenstyper, inkludert demens som oppstår med Alzheimers sykdom.
Ingen iscenesettingssystemer er perfekte, og trinnene overlapper ofte. Symptomer kan dukke opp på visse stadier, og deretter løse seg, mens andre helseeffekter gradvis blir verre.
Tidlige symptomer
Demens starter ofte, men ikke alltid, med en mild tilbakegang i evnen til å tenke. For eksempel kan en person glemme en nylig samtale eller navnet på et kjent objekt.
Husk at alle har øyeblikk der noe setter seg fast på tuppen av tungen.
Demens går utover dette. Øyeblikk som disse skjer med økt frekvens, selv om de i utgangspunktet ikke reduserer livskvaliteten eller en persons evne til å fungere på en daglig basis.
Tidlige symptomer kan også omfatte nedsatt evne til å utføre visse oppgaver, for eksempel å betale regninger eller følge en oppskrift. Personer nær en person med demens kan også legge merke til subtile endringer i personlighet.
På dette stadiet kan en person med demens begynne å innse at noe ikke er riktig, men kan velge å skjule symptomene.
Noen typer demens kan påvirke språk, mens andre påvirker hukommelse eller bevegelse. Det er lettest å skille mellom typene i sine tidlige stadier.
Moderat demenssymptomer
Når demens utvikler seg, blir symptomene vanskeligere å skjule. Mer merkbare symptomer kan utvikle seg. Hjelp med egenomsorg eller hverdagslige aktiviteter kan være nødvendig.
Personlighetsendringer kan bli mer merkbare. Personen kan oppleve paranoia, forvirring eller frykt, og hukommelsestap kan øke.
Personer med moderat demens glemmer ofte adressen eller annen personlig informasjon, inkludert telefonnummeret.
Søvnmønster og stemninger kan også endre seg.
Sen-stadium eller alvorlige demenssymptomer
Gradvis kan demens utvikle seg og bli alvorlig. På dette stadiet svekker det ofte en persons hukommelse. En person med alvorlig demens kjenner kanskje ikke igjen familiemedlemmer.
Symptomer på sen-demens kan omfatte manglende evne til å kommunisere, gå og kontrollere tarm- og blærefunksjonen.
Alvorlig demens kan også forårsake muskelstivhet og unormale reflekser. En person trenger vanligvis personlig pleie på heltid for å spise, bade og kle seg.
Personer med alvorlig demens er sårbare for infeksjoner, inkludert lungebetennelse, og de kan ikke bevege seg i sengen. I dette tilfellet er liggesår en risiko.
Å vite stadiene av demens kan hjelpe en person med å planlegge, men alle med demens har en unik opplevelse. Det er viktig å gjøre de nødvendige livsstilstilpasningene mens du er fleksibel når det gjelder å møte behovene når de utvikler seg.
Behandlingsmuligheter over tid
Foreløpig er ingen kur tilgjengelig for demens. Imidlertid kan behandlinger bidra til å redusere symptomer og håndtere atferdsendringer.
Riktig behandling kan endres over tid. En lege kan foreskrive forskjellige klassifiseringer av medisiner etter hvert som sykdommen utvikler seg.
Medisiner kan redusere symptomene ved å justere kjemikalier som fører meldinger til hjernecellene.
Disse stoffene kalles kolinesterasehemmere. Leger foreskriver dem ofte for personer med milde til moderate symptomer. Kolinesterasehemmere behandler symptomer forbundet med forvirring, kommunikasjon og minne.
Hos personer med moderat til alvorlig demens kan behandlingen også omfatte memantin. Memantine er et medikament som kan bidra til å forbedre språk, tenkning og minnefunksjoner.
Memantine virker ved å regulere glutamat, et kjemikalie i hjernen som støtter minne og læring. Memantine kan forsinke utviklingen av demenssymptomer midlertidig hos noen mennesker.
Behandlingsalternativer kan også omfatte medisiner som reduserer atferdsmessige og psykologiske endringer, som angst og søvnproblemer.
I senere stadier kan leger anbefale bestemte medisiner for å behandle spesifikke symptomer, som frykt, rastløshet og hallusinasjoner.
Etter hvert som demens utvikler seg, kan behandlingen også fokusere på å forbedre livskvaliteten. For eksempel kan ergoterapi hjelpe til med å lære mennesker med demens hvordan man bruker adaptivt utstyr eller forbedrer finmotorikk.
Typer av demens
Demens har en rekke årsaker, og forskjellige typer demens forårsaker forskjellige endringer i hjernen. Hver type utvikler seg også på en annen måte.
Vanlige typer demens inkluderer Alzheimers sykdom, vaskulær demens, demens med Lewy-kropper og blandet demens.
Alzheimers sykdom
Den vanligste årsaken til demens er Alzheimers sykdom. I følge Alzheimers Association er sykdommen ansvarlig for mellom 60 og 80 prosent av tilfeller av demens.
Årsakene til Alzheimers er ikke helt klare, men helsepersonell finner klumper av et protein som kalles beta-amyloid i hjernen til mennesker med denne sykdommen.
Alzheimers utvikler seg ofte gradvis og kan være den tregeste av alle typer å utvikle seg.
Vaskulær demens
Vaskulær demens kan oppstå når blodsirkulasjonen til hjernen synker som et resultat av hjerneslag eller et annet problem, og ødelegger blodårene i hjernen.
Denne typen forårsaker vanskeligheter med å planlegge og ta beslutninger, treg eller treg tanke, og konsentrasjonsproblemer, med korte episoder med forvirring.
Det er to undertyper av vaskulær demens, og de utvikler seg på forskjellige måter.
Subkortikal demens utvikler seg i et tempo som ligner Alzheimers, mens hjerneslagrelatert demens utvikler seg mer plutselig. Symptomene er konsistente, og vokser deretter raskt mer alvorlig, før de blir stabile igjen.
Demens med Lewy-kropper
Lewy-organer er avleiringer av protein som utvikler seg gjennom hele hjernen, inkludert i hjernebarken, som fører tilsyn med språk og tenkning. De skader og dreper nerver i hjernen over tid.
I de tidlige stadiene av demens med Lewy-kropper, kan årvåkenhet og oppmerksomhet variere vilt fra dag til dag eller til og med gjennom hele samme dag.
Personer med denne typen demens kan hallusinere, og de føler seg ofte forfulgt som et resultat.
Symptomene kan begynne å ligne Alzheimers etter hvert som denne typen demens utvikler seg, med episoder med hukommelsestap, roping og konfronterende oppførsel. Disse symptomene kan være spesielt utfordrende for omsorgspersoner.
Blandet demens
Blandet demens involverer mer enn en årsak. Det kan for eksempel være skade på blodkar og skadelige avleiringer av protein i hjernen.
Overlappingen i typer og stadier kan gjøre det vanskeligere å forutsi hvordan symptomene presenterer og utvikler seg.
Demens har et komplisert, mangfoldig sett med symptomer, og omsorgspersoner bør fokusere på å tilby et reaktivt støttenettverk.
Diagnose og utfall
Ingen enkelt test kan avgjøre om en person har demens.
Testene vil evaluere:
- tenkeevne
- nevrologisk funksjon
- argumentasjon
- Språk
- hukommelse
- bevegelse og balanse
- visuell oppfatning
En medisinsk historie og blodprøver kan bidra til å utelukke andre mulige årsaker til demenssymptomer.
Imaging studier, for eksempel en CT- eller PET-skanning, kan identifisere spesifikke proteinavleiringer i hjernen eller en forstyrret blodtilførsel.
Demensskalaer kan bidra til å avgjøre om demens er tilstede og hvor langt den har kommet. Den globale forverringsskalaen kan være nyttig for å bestemme alvorlighetsgraden av generell demens.
Leger bruker en rekke skalaer for å vurdere demensstadier. Testene måler alvorlighetsgraden av symptomer og evnen til å utføre daglige funksjoner.
En vanlig test er mini-mental tilstandsundersøkelse, som noen ganger forkorter til MMSE. Den gir informasjon om en rekke områder av kognisjon, som orientering, registrering, tilbakekalling, språk og praksis.
Stadier varierer fra 1 til 7, hvor trinn 7 er den mest alvorlige. En lege vil gjennomføre en kombinasjon av tester for å gjøre en vurdering.
Utsiktene for personer med demens varierer. Alder ved diagnose og respons på behandlingen er to faktorer som påvirker hvordan tilstanden utvikler seg.
Å leve med demens i de senere stadiene
En person med demens kan ønske å ha innspill i beslutninger om omsorg før de ikke blir i stand til å kommunisere sine ønsker.
Denne avanserte omsorgsplanleggingen gir muligheten for en person med demens til å oppgi hva de vil og ikke vil, for eksempel å bo på et sykehjem eller få omsorg hjemme.
Å leve med sen demens kan ofte være utfordrende for enkeltpersoner og deres omsorgspersoner. Etter hvert som symptomene utvikler seg, blir mer forsiktighet nødvendig.
Strategier som kan hjelpe inkluderer teknikker for å utløse minne, for eksempel visuelle ledetråder, musikk og notater.
Hjelpemidler er også tilgjengelig, for eksempel kommunikasjonshjelpemidler, automatiske avstengningsenheter og datastyrte tilbakekallingsenheter.
Omsorgspersoner bør skape et miljø som er rolig og trygt. Det er avgjørende å identifisere og korrigere sikkerhetshensyn, for eksempel ved å fjerne utløsningsfare og ellers sørge for at rommene er enkle å navigere.
Omsorgspersoner bør også sørge for at den enkelte følger medisineringsregimet og får nok ernæring.
Sen-demens kan også være en vanskelig tid for omsorgspersoner. Det er viktig å ha et sterkt støttesystem og gi tid til å lade opp.
Spørsmål:
Hva er den alvorligste formen for demens?
EN:
Uansett type demens, kan de alle være ganske alvorlige og forstyrre livene til de involverte.
Demens involverer ikke bare personen med diagnosen, men også de som er nær personen, som deres ektefelle eller barn. En diagnose av demens er ofte livsforandrende for familieenheten.
Fra et praktisk perspektiv vil jeg si at den alvorligste formen for demens er en der individet har begrensede til ingen ressurser og et minimalt eller ikke-eksisterende støttesystem.
Timothy J. Legg, PhD, CRNP Svarene representerer meningene fra våre medisinske eksperter. Alt innhold er strengt informativt og bør ikke betraktes som medisinsk råd.
