Behandling med hypertensjon kan redusere Alzheimers progresjon
Forskere har funnet ut at nilvadipin, et legemiddel som leger regelmessig bruker for å behandle høyt blodtrykk, kan hjelpe mennesker med Alzheimers sykdom ved å øke blodstrømmen til hjernen.
Alzheimers sykdom er den vanligste formen for demens. Denne progressive lidelsen forårsaker degenerasjon og til slutt død av hjerneceller.
Personer med demens opplever kognitiv tilbakegang, og har problemer med å dømme og utføre daglige oppgaver.
Demens rammer millioner av mennesker over hele verden. Ifølge Alzheimers sykdom internasjonalt var antallet personer med demens nær 50 millioner i 2017, og organisasjonen sier at dette tallet nesten vil dobles hvert 20. år og når 75 millioner mennesker innen 2030.
I USA er Alzheimers sykdom den sjette viktigste dødsårsaken.
Forskere har vært på utkikk etter behandlinger for å redusere utviklingen av sykdommen, og har nylig funnet at hypertensjonsmedikamentet nilvadipin kan ha positive effekter på hjerneblodstrømmen til de med Alzheimers sykdom. Resultatene vises i journalen Hypertensjon.
Hvordan nilvadipin påvirker hjernens blodstrøm
Nilvadipin er en kalsiumblokker som fører til vaskulær avslapning og senker blodtrykket, og folk bruker det ofte til å behandle hypertensjon. Målet med den siste studien, som inkluderte 44 deltakere med mild til moderat Alzheimers sykdom, var å finne ut om nilvadipin kunne bremse utviklingen av sykdommen.
"Selv om ingen medisinsk behandling er uten risiko, kan det være viktig å få behandling for høyt blodtrykk for å opprettholde hjernens helse hos pasienter med Alzheimers sykdom," sier Dr. Jurgen Claassen, Ph.D., førsteamanuensis ved Radboud University Medical Center i Nijmegen. , Nederland, og hovedforfatter av studien.
Forskerne ga tilfeldigvis nilvadipin eller placebo til deltakerne og ba dem om å fortsette behandlingen i 6 måneder.De målte blodstrømmen til bestemte områder av hjernen, ved hjelp av en unik MR-teknikk, i begynnelsen av studien og etter 6 måneder.
Funnene viste en 20% økning i blodstrømmen til hippocampus, hjerneområdet knyttet til hukommelse og læring, blant gruppen som tok nilvadipin sammenlignet med placebogruppen. Behandlingen hadde ingen effekter på blodstrømmen til andre regioner i hjernen.
"Denne behandlingen med høyt blodtrykk gir løfte om at den ikke ser ut til å redusere blodstrømmen til hjernen, noe som kan forårsake mer skade enn nytte," legger Dr. Claassen til.
Bane vei for fremtidig forskning
I tidligere studier, som forskere gjorde mellom 2013 og 2015 på forskjellige steder i Europa, sammenlignet ett team av forskere effekten av nilvadipin og placebo blant mer enn 500 personer med mild til moderat Alzheimers sykdom.
I det prosjektet registrerte teamet ikke effekten på hjernens blodstrøm, så det registrerte ingen fordeler med nilvadipin som en behandling. Imidlertid opplevde en undergruppe av deltakere med milde symptomer en lavere nedgang i minnet.
I den siste studien var antall deltakere for lavt, og oppfølgingstiden for kort til å kunne studere nilvadipins innvirkning på blodstrømmen til hjernens områder som Alzheimers sykdom påvirker. Deltakerne var også av lignende rase og etnisitet.
Til tross for den lille størrelsen, brukte den siste studien MR-teknikker som bare noen få andre har brukt før for å analysere effekten av hypertensjon på hjerneblodstrømmen.
Forskerne mener at bruk av denne avanserte teknikken i en større og mer omfattende studie kan være et utmerket neste trinn i forskning.
"I fremtiden må vi finne ut om forbedringen i blodstrømmen, spesielt i hippocampus, kan brukes som en støttende behandling for å bremse progresjonen av Alzheimers sykdom, spesielt i tidligere stadier av [sykdommen."
Dr. Jurgen Claassen
