Hvordan cannabinoide stoffer påvirker opplevelsen av smerte
En førsteklasses metaanalyse av eksisterende forskning har gjennomgått effekten av cannabinoide medisiner på opplevelsen av smerte.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) antyder at opptil 50 millioner mennesker i USA har kroniske smerter.
En økende mengde mennesker henvender seg nå til de medisinske fordelene med cannabis for å behandle og lindre smerte.
Som et resultat prøver forskere å følge med ved å studere effekten av cannabinoider på smerte.
Så langt har imidlertid studier gitt blandede resultater. En nylig studie som spenner over 4 år fant "ingen bevis" for at cannabis lindrer kroniske smerter som ikke er forbundet med kreft.
Ny forskning legger frem en interessant forklaring på hvorfor dagens kliniske bevis ikke fullt ut støtter populariteten til cannabis som smertestillende middel og folks subjektive beretninger om fordelene.
Det kan være at "feel-good" -faktoren i bruk av cannabis og cannabinoide medisiner gjør smerter "mer tolerable" og "mindre ubehagelige", antyder den nye studien, og at fordelene med cannabinoide medisiner kan virke mer på et affektivt nivå snarere enn en sensorisk.
Martin De Vita, doktorgradsforsker i det kliniske psykologiprogrammet ved Syracuse University i New York, ledet den nye studien, som ble publisert i tidsskriftet. JAMA Psykiatri.
Han forklarte motivasjonen for den nye forskningen og sa: "Cannabinoide medikamenter brukes mye som smertestillende midler [smertestillende midler], men eksperimentelle smertestudier har gitt blandede funn."
"Smerte er et komplekst fenomen med flere dimensjoner som kan påvirkes hver for seg," legger forskeren til. “Pasienter støtter pålitelig troen på at cannabis er nyttig for å lindre smerte; Imidlertid er dens smertestillende egenskaper dårlig forstått. ”
Smerter føles 'mindre ubehagelige, mer tolerable'
For å avklare de smertestillende egenskapene, undersøkte De Vita og kollegaer over 1830 eksperimentelle studier på effekten av cannabinoider som ble utført over en 40-årsperiode.
Cannabinoider er aktive kjemiske stoffer i cannabisplanten, hvor tetrahydrocannabinol (THC) er en. THC binder seg til gledekontrollerende hjernereseptorer og øker nivåene av dopamin, et stoff kjent som "sex, drugs, and rock 'n' roll" hormonet på grunn av dets euforiske effekter.
Etter å ha begrenset den innledende poolen av studier ned til 18, så forskerne på data fra over 440 studiedeltakere. Dataene ble også undersøkt separat av to uavhengige korrekturlesere.
"Gjennomsnittlig kvalitets- og validitetspoeng på tvers av studiene var høy," bemerker De Vita, "og analyser antydet ikke publikasjonsforstyrrelser."
Resultatene avslørte at cannabinoide medikamenter korrelerte med "beskjedne økninger i eksperimentell smerteterskel og toleranse" og en reduksjon i "opplevd ubehag av smertefulle stimuli."
Forskerne fant imidlertid ingen sammenheng med en reduksjon i intensiteten av den eksperimentelle smerten, eller i hyperalgesi, noe som er en økt følsomhet for smerte.
Derfor konkluderer forfatterne, "Cannabinoide medisiner kan forhindre utbrudd av smerte ved å produsere små økninger i smerteterskler, men kan ikke redusere intensiteten av eksperimentell smerte som allerede oppleves."
"[I] nstead," sier de, "cannabinoider kan få eksperimentell smerte til å føles mindre ubehagelig og mer tålelig, noe som tyder på en innflytelse på affektive prosesser."
“Hva dette betyr er at cannabinoid analgesi kan være drevet av en affektiv, snarere enn en sensorisk komponent. Disse funnene har implikasjoner for å forstå de smertestillende egenskapene til cannabinoider. ”
Martin De Vita
"Den kumulative forskningen som ble syntetisert i vår gjennomgang har bidratt til å karakterisere hvordan cannabis og cannabinoider påvirker forskjellige dimensjoner av smertereaktivitet," legger De Vita til. “Det kan ligge til grunn den allmenne troen på at cannabis lindrer smerte. Foreløpig har vi fortsatt mye å lære. ”
