Faste øker stoffskiftet og bekjemper aldring
Den siste studien for å undersøke innvirkningen av faste på menneskekroppen konkluderer med at den øker metabolsk aktivitet mer enn tidligere innsett, og kan til og med gi fordeler mot aldring.
Studier har vist at periodisk faste kan hjelpe visse mennesker til å gå ned i vekt.
Selv om forskere fremdeles diskuterer nøyaktig hvor effektiv faste kan være for vekttap, antyder ny forskning andre fordeler.
Hos rotter viser studier for eksempel at faste kan øke levetiden.
Selv om det er spennende, er bevis på dette hos mennesker ennå ikke sett.
Den siste studien - som forfatterne nå har publisert i tidsskriftet Vitenskapelige rapporter - tar en ny titt på faste hos mennesker og gir ny innsikt.
"Nyere aldringsstudier har vist at kaloribegrensning og faste har en forlengende effekt på levetiden hos modelldyr," sier den første studieforfatteren Dr. Takayuki Teruya, "men den detaljerte mekanismen har vært et mysterium."
Spesielt forskere ved Okinawa Institute of Science and Technology Graduate University i Japan undersøkte effekten av stoffskiftet.
Ved å forstå de metabolske prosessene som er involvert, håper teamet å finne måter å utnytte fordelene med å faste uten å måtte gå uten mat i lengre perioder.
For å undersøke fastet de fire frivillige i 58 timer. Ved hjelp av metabolomics, eller måling av metabolitter, analyserte forskerne fullblodsprøver med intervaller i fasteperioden.
Hva skjer under faste?
Når menneskekroppen sulter av mat, er det en rekke forskjellige metabolske endringer som oppstår.
Når karbohydrater er lett tilgjengelige, vil kroppen normalt bruke dem som drivstoff. Men når de først er borte, ser det andre steder etter energi. I en prosess som kalles glukoneogenese, henter kroppen glukose fra ikke-karbohydratkilder, for eksempel aminosyrer.
Forskere kan finne bevis på glukoneogenese ved å vurdere nivåene av visse metabolitter i blodet, inkludert karnitiner og butyrat.
Som forventet hadde nivåene av disse metabolittene etter fasting økt i deltakernes blod. Forskerne identifiserte imidlertid også mange flere metabolske endringer, hvorav noen overrasket dem. For eksempel så de en markant økning i produktene av sitronsyresyklusen.
Sitronsyresyklusen skjer i mitokondrier, og dens funksjon er å frigjøre lagret energi. Fotturen sett i metabolittene forbundet med denne prosessen betyr at mitokondriene, de sagnomsuste kraftverkene i cellen, skyves i overdrive.
Et annet overraskende funn var en økning i nivåer av purin og pyrimidin, som forskere ennå ikke hadde knyttet til faste.
Disse kjemikaliene er et tegn på økt proteinsyntese og genuttrykk. Dette antyder at faste får celler til å endre typen og mengden proteiner de trenger for å fungere.
Faste fremmer anti-aldrende forbindelser
Høyere nivåer av purin og pyrimidin er ledetråder om at kroppen kan øke nivåene av visse antioksidanter. Faktisk bemerket forskerne betydelig økning i visse antioksidanter, inkludert ergotionin og karnosin.
I en tidligere studie viste det samme teamet av forskere at etter hvert som vi blir eldre, reduseres en rekke metabolitter. Disse metabolittene inkluderer leucin, isoleucin og oftalminsyre.
I sin siste studie viste de at faste styrket disse tre metabolittene. De forklarer at dette kan bidra til å forklare hvordan faste forlenger levetiden hos rotter.
I alle fire fag identifiserte forskerne 44 metabolitter som økte under faste, hvorav noen økte 60 ganger.
Av disse 44 hadde forskere bare koblet 14 til faste før. Forfatterne konkluderer med at "[c] det virker som om faste ser ut til å provosere en mye mer metabolisk aktiv tilstand enn tidligere innsett."
“Dette er veldig viktige metabolitter for vedlikehold av muskel- og antioksidantaktivitet […]. Dette resultatet antyder muligheten for en foryngende effekt ved faste, som ikke var kjent før nå. ”
Dr. Takayuki Teruya
Forskerne mener at en tur i antioksidanter kan være en overlevelsesrespons; under sult kan kroppene våre oppleve høye nivåer av oksidativt stress. Ved å produsere antioksidanter, kan det bidra til å unngå noe av den potensielle skaden forårsaket av frie radikaler.
Deretter ønsker de å replikere resultatene i et større utvalg. De ønsker også å identifisere mulige måter å utnytte de gunstige effektene av fasting på, og finne ut om de kan utløse effekten av kaloriinnskrenkning uten å måtte begrense kaloriinntaket.
Selv om det vil ta litt tid før vi kan høste fordelene av å faste uten innsats, gir de nåværende funnene ytterligere bevis på de helsemessige fordelene ved å faste.
