Selv små søvnproblemer øker kvinners blodtrykk
En ny studie finner at selv relativt små søvnforstyrrelser kan øke risikoen for høyt blodtrykk hos kvinner. Denne økningen ble målt til og med hos kvinner som sov i anbefalt varighet.
I noen tid har vi visst at utilstrekkelig søvn øker blodtrykket, og derfor risikoen for hjerte-relaterte sykdommer.
Nylig har forskere fra Columbia University Irving Medical Center i New York gjennomført en studie for å vurdere om mindre alvorlige søvnproblemer kan forårsake målbare kardiovaskulære effekter.
Anslagsvis en tredjedel av befolkningen i USA får ikke nok søvn. Og kvinner ser ut til å bli rammet oftere enn menn.
Det er flere grunner til at søvnproblemer er vanligere hos kvinner. For eksempel er det mer sannsynlig at kvinner er omsorgspersoner for barn og eldre pårørende, og de opplever også skift i hormoner både månedlig og gjennom hele deres levetid.
Av denne grunn bestemte forskerne seg for å fokusere studien på kvinner. Hovedstudieforfatter Brooke Aggarwal forklarer hvorfor utbredelsen av søvnforstyrrelse hos kvinner er spesielt bekymringsfull.
Hun sier, "[S] undersøkelser har vist at søvnmangel og mildere søvnproblemer kan ha en uforholdsmessig effekt på kardiovaskulær helse hos kvinner."
Undersøk søvnforstyrrelser
For å undersøke studerte forskerne 323 friske kvinnelige deltakere i alderen 20–79 år. I tillegg til mer alvorlige søvnproblemer som søvnapné - hvor en person slutter å puste i korte perioder mens han sover - testet de for mer mindre problemer, for eksempel dårlig søvnkvalitet, vanskeligheter med å falle av og søvnløshet.
Resultatene ble nylig publisert i Journal of the American Heart Association.
Forskerne brukte en armbåndsurlignende enhet for å overvåke kvinnenes søvn. De avslørte at kvinner som hadde mindre søvnproblemer - til og med de som sov i 7-9 timer hver natt - hadde større sannsynlighet for å ha forhøyet blodtrykk.
Med andre ord, selv når søvnmengden var på anbefalte nivåer, økte søvnforstyrrelser fortsatt risikoen for høyt blodtrykk. Forskerne konkluderer:
"[R] forholdsvis milde søvnforstyrrelser som dårlig søvnkvalitet, lengre tid til å sovne og søvnløshet er assosiert med økt blodtrykk og vaskulær betennelse hos kvinner, selv i fravær av søvnmangel."
Vaskulære markører
Av deltakerne tillot 26 kvinner også forskerne å prøve endotelceller - cellene som leder blodkar - fra venen i armene. Teamet vurderte prøvene for et protein kalt endotelnukleær faktor kappa B, som er relatert til betennelse og kan signalisere utvikling av hjerte- og karsykdommer.
Som forventet fant forskerne et forhold mellom søvnforstyrrelse og betennelse i endotelceller.
"Våre funn antyder at milde søvnproblemer muligens kan starte vaskulær endotelbetennelse som er en betydelig bidragsyter til hjerte- og karsykdommer. Resultatene av en pågående klinisk studie kan bekrefte disse resultatene. ”
Brooke Aggarwal
Selv om forskningen ble utført på et relativt lite utvalg (spesielt undersøkelsen av endotelceller), fortjener funnene videre arbeid. Faktisk er forskerne involvert i pågående eksperimenter med denne interaksjonen.
Mens vi avventer bekreftelse, konkluderer Aggarwal at "[i mellomtiden kan det være forsvarlig å skjerme kvinner for mildere søvnforstyrrelser i et forsøk på å forhindre hjerte- og karsykdommer."
