Gir depresjon fedme eller forårsaker fedme depresjon?
Selv om depresjon og fedme ofte kommer hånd i hånd, er forholdet mellom de to vanskelig å plage fra hverandre. En ny genomisk studie i stor skala tilfører nye bevis.
Både fedme og depresjon er betydelige globale helseproblemer. Ifølge forfatterne av den nyeste forskningen koster de verdensøkonomien billioner dollar hvert år.
Tidligere studier har bemerket at depresjon ofte forekommer hos personer som er overvektige eller overvektige.
Observasjonsstudier har imidlertid ikke klart å demonstrere om fedme forårsaker depresjon, da det er mange konkurrerende faktorer å vurdere.
For eksempel er fedme en risikofaktor for en rekke forhold, og det kan derfor være at håndtering av andre helseproblemer øker sannsynligheten for å bli deprimert, snarere enn at fedme er årsaken.
Noen forskere har hevdet at forholdet kan være omvendt: depresjon er en risiko for fedme.
Andre mener at depresjon og fedme forverrer hverandre. For eksempel kan fedme gjøre depresjon mer sannsynlig i utgangspunktet, men når depressive symptomer oppstår, kan de forverre fedme ved å gjøre det vanskeligere for den enkelte å trene.
Fedme og depresjon på nytt
For å få en bedre forståelse av dette kompliserte forholdet, gikk forskere fra University of Exeter i Storbritannia sammen med forskere fra University of South Australia. De publiserte resultatene i International Journal of Epidemiology denne uka.
"Fedme og depresjon er begge globale helseproblemer som har stor innvirkning på liv og er kostbare for helsetjenester," forklarer hovedforfatter Dr. Jess Tyrrell. "Vi har lenge visst at det er en kobling mellom de to, men det er uklart om fedme forårsaker depresjon eller omvendt, og også om det er overvekt i seg selv eller de tilknyttede helseproblemene som kan forårsake depresjon."
Studien brukte genetiske data for å inspisere årsakssammenhengen mellom fedme og depresjon. Teamet ønsket å forstå om en høyere kroppsmasseindeks (BMI) var relatert til økt risiko for depresjon uten tilstedeværelse av andre helsemessige forhold.
Forskerne brukte genetiske og medisinske data fra 48 000 mennesker med depresjon og sammenlignet dem med over 290 000 kontroller, noe som gjør den til den største studien som har adressert dette spørsmålet til dags dato.
Psykologisk innvirkning å skylde på?
Samlet, som forventet, var et høyere BMI assosiert med høyere odds for depresjon. Denne foreningen var sterkere hos kvinner enn menn, noe som bekreftet tidligere funn. Kvinner med høyt BMI hadde 21 prosent økning i risiko, sammenlignet med 8 prosent hos menn.
Ved å undersøke personer med gener som disponerer dem for fedme, men uten personer som disponerer dem for metabolske tilstander, for eksempel diabetes - referert til som en "gunstig metabolsk profil" - kunne forskerne skille ut den psykologiske komponenten av fedme.
I analysen redegjorde de for en rekke variabler som kunne påvirke resultatene, inkludert sosioøkonomisk stilling, alkoholforbruk, røyking og fysisk aktivitet.
De fant at individer med en gunstig metabolsk profil var like sannsynlig å utvikle depresjon som individer med fedme som bar gener som disponerte dem for å utvikle metabolske tilstander. Denne effekten var mest uttalt hos kvinner.
For å dobbeltsjekke funnene deres, tok de også data fra Psychiatric Genomics Consortium. Og den andre analysen deres ga lignende resultater, og la ytterligere vekt på konklusjonene.
"Vår robuste genetiske analyse konkluderer med at den psykologiske effekten av å være overvektig sannsynligvis vil forårsake depresjon."
Dr. Jess Tyrrell
Disse resultatene gir viktig innsikt, som Dr. Tyrrell forklarer, "Dette er viktig for å målrette innsatsen for å redusere depresjon, noe som gjør det mye vanskeligere for folk å innta [sunne] livsstilsvaner."
Forholdet mellom fedme og depresjon er imidlertid innviklet, og spørsmål gjenstår. Som forfatterne skriver: "Vi har ikke utelukket [utelukket] et mulig toveis årsakssammenheng mellom høyere BMI og depresjon [...] Ytterligere forskning er nødvendig for å utforske den kausale rollen til depresjon på kroppsmasseindeks og fedme."
Fordi depresjon og fedme kan ha stor innvirkning på enkeltpersoner og samfunnet generelt, vil sannsynligvis vitenskapelig oppmerksomhet fortsette å se på koblingene deres.
