Arbeid og familiekrav kan påvirke kvinners hjertehelse
Forskere mener at stress og kardiovaskulær helse henger sammen på en eller annen måte, men foreningen er ennå ikke helt klar. En storstilt ny studie har nylig fordypet effekten av en unik type stress.
I følge American Heart Association (AHA) kan stress påvirke faktorer som øker risikoen for hjertesykdom, inkludert blodtrykk og kolesterolnivå.
En viktig kilde til stress er arbeidsplassen.
Faktisk en 2015 gjennomgang av 27 studier som dukket opp i tidsskriftet Gjeldende kardiologirapporter funnet en sammenheng mellom arbeidsspenning og en "moderat forhøyet risiko for hendelse koronar hjertesykdom og hjerneslag."
Imidlertid er en type stress som forskere ofte utelater fra studier, følelsen av en person som samtidig må balansere kravene til arbeid og familieliv.
Å undersøke dette mer grundig kan til slutt hjelpe helsepersonell med å bedre identifisere og behandle kardiovaskulære problemer. Dette er ifølge forfatterne av den nye studien, som nå vises i Journal of the American Heart Association.
Hva er konflikt mellom arbeid og familie?
Hjerte- og karsykdommer er for tiden den viktigste dødsårsaken over hele verden, sier Verdens helseorganisasjon (WHO).
Helsepersonell kan bestemme folks kardiovaskulære helsepoeng. Basert på syv beregninger, inkludert kosthold, blodtrykk og fysisk aktivitetsnivå, brukte forskerne som gjennomførte den nye studien denne poengsummen for å undersøke hvordan arbeid og familiestress kan påvirke hjertehelsen.
I følge studieoppgaven refererer konflikt mellom arbeid og familie til "en form for konflikt mellom roller der rollepresset fra arbeids- og familiens domener er gjensidig uforenlig i noen henseende."
Mer enn 11 000 arbeidere i alderen 35–74 år, fra seks statlige hovedsteder i Brasil, utgjorde studiens utvalg. Deltakerne kom fra en rekke utdannings- og arbeidsbakgrunner, og studien inkluderte et litt høyere antall kvinner.
Hver deltaker fylte ut et spørreskjema for å bestemme hvordan jobben deres påvirket familielivet, og hvordan familielivet deres påvirket arbeidet deres.
Forskerne beregnet deltakernes kardiovaskulære helsepoeng ved hjelp av en kombinasjon av kliniske undersøkelser, laboratorietestresultater og selvrapporterte spørreskjemaer.
En ulik innvirkning
Analysen viste en tydelig kjønnsforskjell. Menn rapporterte om mindre arbeidsinnblanding i familien og mer tid til personlig pleie og fritid. Begge kjønn rapporterte om en lignende mengde familieinnblanding i arbeidet.
Imidlertid syntes kvinner å ha det dårligere. De som rapporterte om en rekke hyppige konflikter mellom arbeid og familie hadde lavere kardiovaskulære helsepoeng.
"Dette var interessant fordi i vår forrige studie berørte jobbstress alene menn og kvinner nesten like," sier seniorforfatter Dr. Itamar Santos, professor ved universitetet i São Paulo i Brasil.
Det kan være en enkel forklaring på hvorfor dette er tilfelle, og det har å gjøre med tradisjonelle kjønnsroller. "Du føler stress for å oppfylle kjønnsrollene, og jeg tror kvinner fremdeles føler mer behov for å få det nærende hjemmelivet," sier Dr. Gina Price Lundberg, klinisk direktør for Emory Women's Heart Center i Atlanta, GA.
"Menn hjelper mer enn noen gang, men jeg tror arbeidende kvinner fremdeles føler stresset med å prøve å gjøre det hele." Hun fortsetter med å beskrive studien som "godt designet" på grunn av dens store utvalgstørrelse, den varierte bakgrunnen for deltakerne og balansen mellom menn og kvinner.
Imidlertid var enkelte elementer i studien avhengige av deltakernes egne tanker og følelser, som kan ha skjevhet resultatene.
Hvordan leve med stress
Det denne studien har dyppet inn i, er behovet for en god balanse mellom arbeid og privatliv. Dette er imidlertid lettere sagt enn gjort i mange tilfeller.
Dr. Santos håper at de nye funnene vil oppmuntre arbeidsplasser til å innføre initiativer som reduserer stress og oppmuntre leger til å se etter tegn på stress når de undersøker mennesker.
"Vi kommer ikke til å eliminere stress," sier Dr. Santos. "Men vi bør lære å leve med det for ikke å ha så mange dårlige konsekvenser."
Hvorvidt det vil være gjennom tiltak som meditasjon hjemme eller arbeidsgiverledede strategier er ennå ikke avklart.
Dr. Santos og teamet planlegger nå å følge de samme deltakerne i opptil et tiår for å få ytterligere innsikt.
