Middelhavs diett næringsstoffer knyttet til sunn hjerne aldring
En fersk studie har avdekket ytterligere bevis for en sammenheng mellom diett og sunn hjerne aldring.
Det fant koblinger mellom blodmarkører for visse næringsstoffer i middelhavsdiet og mental ytelse og hjerneforbindelse hos eldre voksne.
Tidligere undersøkelser antydet at eldre voksne som nærmest følger et middelhavsdiett, har bedre hjernefunksjon.
I den nye studien brukte forskere ved University of Illinois i Urbana-Champaign en strengere tilnærming enn de fleste undersøkelser av kosthold og hjernehelse.
I tillegg til å teste kognitiv funksjon, brukte de MR-skanninger for å evaluere effektiviteten i visse hjernenettverk. I tillegg til å måle blodnivåer av næringsstoffer i stedet for å bruke diettundersøkelser - som stoler på folks tilbakekallelse.
Journalen NeuroImage har publisert en rapport om studien.
"Det grunnleggende spørsmålet vi stilte," sier seniorforfatter Aron K. Barbey, en psykologprofessor ved universitetets Beckman Institute for Advanced Science and Technology, "var om kosthold og ernæring er forbundet med sunn hjerne aldring."
"Og," legger han til, "i stedet for å utlede hjernens helse fra en kognitiv test, undersøkte vi hjernen direkte ved hjelp av høyoppløselig hjerneavbildning."
Middelhavs diett blodmarkører
Middelhavsdiet er rikt på frukt, nøtter, grønnsaker, belgfrukter, fullkorn, sjømat og olivenolje, og det begrenser rødt kjøtt og søtsaker.
Mye forskning har tilskrevet lavere grad av kroniske sykdommer og lengre levetid i middelhavslandene til deres folks kostholds- og livsstilstradisjoner.
I 2013 la UNESCO Middelhavsdiet til sin representantliste over menneskehetens immaterielle kulturarv.
I USA gir diettretningslinjene 2015–2020 middelhavsmat som et eksempel på et sunt kosthold.
For den nylige studien målte Prof. Barbey og team blodmarkører av 32 viktige næringsstoffer i middelhavsdiet i 116 friske voksne i alderen 65–75 år.
Disse individene fullførte også en serie kognitive funksjonstester og gjennomgikk en type MR-skanning hvor teamet kunne måle "hjernens nettverkseffektivitet innen syv iboende tilkoblingsnettverk."
Teamet fant koblinger mellom fem "næringsstoff-biomarkørmønstre" og bedre resultater på tester av minne, generell intelligens og utøvende funksjon.
Næringsstoffene i biomarkørmønstrene så ut til å fungere sammen. De inkluderte omega-3 fettsyrer, omega-6 fettsyrer, lykopen, karotenoider, riboflavin, folat, vitamin B-12 og vitamin D.
'Forbedret effektivitet i hjernenettverket'
Forskerne fant også koblinger mellom ytterligere tre næringsstoff-biomarkørmønstre og "forbedret funksjonell hjernens nettverkseffektivitet." Næringsstoffene i disse mønstrene inkluderte omega-3 og omega-6 fettsyrer og karoten.
Måling av hjernens nettverkseffektivitet kaster lys over informasjonskommunikasjon. Prof. Barbey og teamet hans undersøkte "lokal effektivitet" og "global effektivitet."
Lokal effektivitet, forklarer prof. Barbey, er et mål på informasjonsdeling i et "begrenset sett med hjerneregioner." Global effektivitet gjenspeiler i mellomtiden "hvor mange trinn som kreves for å overføre informasjon fra en region til en hvilken som helst annen region i nettverket."
Jo mer effektiv en persons hjernenettverkskonfigurasjon er, desto lettere bør det være, "i gjennomsnitt, å få tilgang til relevant informasjon, og oppgaven skal ta dem mindre tid," legger han til.
Kilder til næringsstoffer i biomarkørmønstre
Valnøtter, fisk og rosenkål er noen av de rike kildene til omega-3 fettsyrer. Omega-6 er rikelig med linfrø, pistasjenøtter, pinjekjerner og gresskarfrø.
Lykopen, et rødt pigment som gir tomater fargen, er til stede i noen få andre grønnsaker og frukt.
Egg, berikede frokostblandinger og visse grønne grønnsaker er typiske kilder til riboflavin eller vitamin B-2.
Søtpoteter og gulrøtter får sin oransje farge fra karotenoider, mens folat er et B-vitamin som finnes i mange typer mat, inkludert bønner, erter og nøtter.
D-vitamin florerer i fet fisk som makrell, tunfisk og laks, og i visse berikede matvarer.
Da de gjentok analysen med 40 av deltakerne i studien omtrent to år senere, fant forskerne stort sett lignende mønstre som de fra den opprinnelige gruppen.Dette antyder at næringsstoffbiomarkørmønstrene holder seg stabile over tid.
Imidlertid ber de om videre studier for å bekrefte resultatene.
"Studien vår antyder at kosthold og ernæring modererer sammenhengen mellom nettverkseffektivitet og kognitiv ytelse."
Prof. Aron K. Barbey
