Leger krever endringer på sommertid
Leger som skriver i et ledende medisinsk tidsskrift har lagt fram en sak for å gjøre unna overganger til sommertid. De hevder at disse årlige overgangene til og fra sommertid justerer biologiske klokker, med langsiktige konsekvenser for helsen.
I USA begynner sommertid den andre søndagen i mars, når de fleste deler av landet “springer frem” og fremfører klokkene med en time.
DST varer deretter i 8 måneder, til første søndag i november. På dette tidspunktet "klokker" faller tilbake til standard tid.
"Det er ikke 1 time to ganger i året," sier Beth A. Malow, professor i nevrologi ved Vanderbilt University Medical Center i Nashville, TN. Hun legger til: "Det er en feiljustering av våre biologiske klokker i åtte måneder av året."
Hun forklarer at DST-overganger kan påvirke en rekke hjernefunksjoner, inkludert våkenhet og energinivå.
"Når vi snakker om sommertid [overganger] og forholdet til lys," fortsetter professor Malow, "snakker vi om dyp innvirkning på den biologiske klokken, som er en struktur forankret i hjernen."
I en nylig JAMA nevrologi papir, hun og hennes kolleger gjennomgikk bevis på hvordan DST-overganger påvirker prosesser som involverer hjerne, hjerte, søvnmønstre og gener som styrer søvn-våknesyklusen.
Papirets forfattere påpeker at de er opptatt av effekten av årlige overganger til og fra sommertid, og ikke hva som kan resultere fra en permanent adopsjon av sommertid.
"Effektene av permanent sommertid har fått mindre oppmerksomhet og ligger utenfor omfanget av denne gjennomgangen," bemerker de.
USA vedtok sommertid for å spare energi
Mange tror at regjeringen innførte sommertid for å gi bøndene en ekstra times sollys om sommeren.
I følge US Department of Energy (DOE) er imidlertid formålet med sommertid å bidra til å redusere bruken av elektrisitet i bygninger.
I 1966 vedtok kongressen Uniform Time Act, som fastsatte fastsatte datoer for start og slutt på sommertid. Denne avgjørelsen kom som et resultat av forvirringen som fulgte etter andre verdenskrig, hvor USA vedtok sommertid for andre gang og holdt seg til den.
Av grunner til å spare energi, la ytterligere lovgivning som trådte i kraft i 2007 4 uker til sommertid, noe som førte til den nåværende varigheten av 8 måneder.
Transportdepartementet (DOT) er det organet i USA som er ansvarlig for å sørge for at folk følger sommertid, og for å evaluere dens innvirkning.
I 1974 rapporterte DOT til Kongressen at de potensielle fordelene med energibesparelse, reduksjon av voldelig kriminalitet og trafikksikkerhet fra sommertid var "minimale."
En DOE-studie fra 2008 som evaluerte effekten av utvidet sommertid på nasjonalt energiforbruk, fant at den reduserte den med 0,02%.
Helseeffekten av sommertid
Andre studier har vurdert helseeffekten av disse årlige overgangene til og fra sommertid. De fant at effekten av søvntap bygger seg opp gjennom årene.
Over tid reduserer sommertid folks eksponering for sterkt morgenlys. Dette tidlige sollyset er avgjørende for å synkronisere biologiske klokker.
Forskere har knyttet avbrudd i denne synkroniseringsprosessen til økt risiko for hjerteinfarkt, hjerneslag og andre helsemessige forhold med redusert søvn.
En annen potensiell fare er den økte risikoen for dødelige trafikkhendelser som kan skyldes en gjennomsnittlig søvnreduksjon på 15–20 minutter på grunn av DST-overganger.
I sin artikkel siterer professor Malow og kollegaer store befolkningsstudier når de oppsummerer folkehelsesaken for å avslutte utøvelsen av sommertid.
Selv om noen individer har biologiske klokker som raskt kan tilpasse seg DST-overganger, tar andre lenger tid og er mer følsomme for effekten av disse overgangene.
I tillegg til å gjennomgå studier om sommertid og innvirkning på blodsirkulasjonen i hjernen og resten av kroppen, fremhever professor Malow og kollegaer noen av de genetiske effektene.
"Det er veletablert," skriver de, "at genetiske faktorer hjelper til med å regulere søvn-våknesyklusen hos mennesker ved å kode døgnklokken, som er en autoregulerende tilbakemeldingssløyfe."
Endringer i genuttrykk
Når en persons søvntid skifter, skjer det en medfølgende endring i genuttrykk. Selv den kortsiktige reduksjonen i søvntid som oppstår som et resultat av DST-overganger kan være nok til å forstyrre de genetiske profilene til døgnklokkegenene.
Studier har ennå ikke avklart hvor forstyrrende 1-times DST-overganger kan være for de med god helse.
Imidlertid vil personer med visse tilstander og de som hjernen fremdeles utvikler seg sannsynligvis være mer utsatt for negative helseeffekter fra DST-overganger.
Prof. Malow er også professor i pediatri og Michael Burry-stolen i kognitiv barndomsutvikling ved Vanderbilt University. På bakgrunn av sin ekspertise innen forskning på autisme og søvn, kommenterer hun at noen autistiske barn kan oppleve sommertid overgangseffekter i flere uker, eller til og med måneder.
Imidlertid observerer hun og hennes kollegaer at til tross for vekten av bevis og overbevisning om de biologiske effektene av sommertid, blir eliminering av den utsatt for politiske og juridiske utfordringer.
Siden 2015 har minst 39 stater søkt å endre overholdelsen av sommertid.
Noen stater ønsker å gjøre unna sommertid og holde seg til vanlig tid hele året. Andre søker å gjøre sommertid permanent, noe som vil kreve at kongressen endrer 1966-loven.
Selv om de innrømmer at mer forskning er nødvendig, er forfatterne av papiret klare - gitt bevisene de har gjennomgått - om deres konklusjoner.
"Basert på disse dataene", skriver de, "anbefaler vi at eliminering av overganger til sommertid."
"Folk tror at 1-timers overgangen ikke er så viktig, at de kan komme over dette på en dag, men det de ikke skjønner er at deres biologiske klokke er ute av synkronisering."
Prof. Beth A. Malow
